הוא הזמין צוללת בלתי מאוישת על שם החרב האגדית.

הצי המלכותי השתלט על הצוללת הבלתי מאוישת XV Excalibur, כלי טיס תת-ימי בלתי מאויש גדול שאורכו עד 12 מטרים.

משרד ההגנה הבריטי מתאר אותה על שם חרבו האגדית של המלך ארתור כצוללת האוטונומית הגדולה ביותר שנבדקה אי פעם על ידי הכוח.

פרויקט זה, שפותח במסגרת פרויקט Cetus על ידי סוכנות הלוגיסטיקה לצוללות בשיתוף פעולה עם חברת MBuss Ltd, כולל קידום של סדרה של כלי טיס תת-ימיים בלתי מאוישים.

לאקסקליבר נפח של 19 טון והוא תוכנן כפלטפורמת ניסוי הן לטכנולוגיית אוטומציה והן לסוגי מטענים עתידיים.

על פי משרד ההגנה הבריטי, פרויקט זה נועד לבנות אמון בפעולות תת-ימיות בלתי מאוישות ולסייע בעיצוב האופן שבו מערכות אלו יכולות להשלים צוללות מאוישות בשנים הקרובות.

אקסקליבר נקראה רשמית במאי בבסיס חיל הים HMNB דבונפורט ותעבור שנתיים של ניסויי ים. שירות רכש הצוללות מסר כי אקסקליבר עמדה ברבים מתקני התכנון הראשוניים שלה במהלך מבחני הקבלה.

בין אבני הדרך הקודמות נכללו השתתפותה של אקסקליבר בתרגיל טליסמן סייבר באוגוסט, בו הפעיל הצי המלכותי את הספינה במים הבריטיים ממרכז שליטה מרחוק באוסטרליה.

אירוע זה הוא חלק משיתוף הפעולה של AUKUS Pillar 2 בנושא טכנולוגיה מתקדמת, והוא מסמן את הפעם הראשונה בה הודגמה יכולת פעולה הדדית בין צוללות בלתי מאוישות גדולות של בריטיות ואוסטרליות.

התוכנית גם ביצעה את הבדיקה הראשונה בעולם על גבי המכשיר של שעון אטומי אופטי קוונטי "Tiqker" של Infleqtion.

סוכנות הלוגיסטיקה של הצוללות הצהירה כי המכשיר מספק יציבות טובה יותר לטווח ארוך למערכת הניווט מבלי להסתמך על אותות חיצוניים, ותומך בפעולות חמקניות ממושכות. בדיקה זו נערך שישה חודשים לפני המתוכנן.

לאחר העברת הבעלות הרשמית לצי המלכותי, אקסקליבר תמשיך לקבל תמיכה מיחידת האוטומציה של סוכנות הלוגיסטיקה לצוללות באמצעות תוכנית בדיקה והערכה, שמטרתה ללמוד כיצד כלי רכב תת-ימיים אוטונומיים יכולים לתאם פעולות עם צוללות גרעיניות במבני כוחות עתידיים.