על פי נתונים מטלסקופ החלל האבל וג'יימס ווב (JWST), מקור הפוטונים החופשיים בשחר הקוסמי המוקדם היה גלקסיות ננסיות קטנות שפרצו לחיים, ופינו את ערפל המימן האטום שעטף את החלל הבין-גלקטי.
הם פולטים פוטונים מייננים, אשר ממירים מימן ניטרלי לפלזמה, וממלאים תפקיד מכריע ביינון מחדש של היקום.
" תגלית זו מדגישה את התפקיד המיוחד של גלקסיות אולטרה-חלשות בהיווצרות היקום המוקדם", אמרה האסטרופיזיקאית אירינה צ'מרינסקה מהמכון לאסטרופיזיקה בפריז.
כשהיקום עדיין היה בחושך
מיד לאחר המפץ הגדול, היקום התמלא בפלזמה מיוננת חמה וצפופה.
אור לא יכול לחדור מכיוון שפוטונים מפוזרים כל הזמן על ידי אלקטרונים חופשיים, מה שמשאיר את היקום בחושך.
המפץ הגדול פתח את המסע האבולוציוני של היקום (צילום: חלל).
כ-300,000 שנה לאחר הפיצוץ, היקום התקרר בהדרגה, פרוטונים ואלקטרונים התאחדו ויצרו מימן ניטרלי (עם כמות קטנה של הליום).
בתקופה זו אור יכול היה לעבור דרך תווך ניטרלי, אך מקור האור היה עדיין נדיר מאוד, ממימן והליום, נוצרו הכוכבים הראשונים.
האור העז מהכוכבים הראשונים קרע אלקטרונים מאטומי מימן, הפך גז בחלל לפלזמה והפך את היקום לשקוף כך שאור יוכל לחדור דרכו.
כמיליארד שנים לאחר מכן, תקופת "השחר הקוסמי" הסתיימה, וכל האור ביקום הואר רשמית.
התפקיד המפתיע של גלקסיות ננסיות
התצפית בשלב זה קשה מאוד עקב המרחק הרב, האור העמום והכיסוי באובך.
בעבר, מדענים חשבו שחורים שחורים סופר-מאסיביים או גלקסיות ענק המתפוצצות עם כוכבים הם מקור האנרגיה העיקרי.
JWST תוכנן להסתכל לעומק השחר הקוסמי, ומצא שגלקסיות ננסיות היו השחקנים המרכזיים.
צוות בינלאומי בראשות האסטרופיזיקאי חכים אטק מהמכון לאסטרופיזיקה של פריז ניתח נתונים מצביר הגלקסיות אבל 2744, בשיתוף פעולה עם האבל.
כ-50,000 מקורות אור באינפרא אדום קרוב נראים בשדה הראייה של צביר אבל 2744 (תמונה: נאס"א).
צביר הגלקסיות הזה כה צפוף שהוא מכופף את המרחב-זמן, ויוצר אפקט של עדשה קוסמית המגדילה אור מגלקסיות רחוקות.
הודות לכך, מדענים צפו בגלקסיות ננסיות קרוב מאוד לתקופת "השחר הקוסמי".
התוצאות הראו שגלקסיות ננסיות הן לא רק סוג הגלקסיות הנפוץ ביותר, הן גם בהירות הרבה יותר מהצפוי.
למעשה, גלקסיות ננסיות עולות במספרן פי 100 על גלקסיות גדולות, וכמות הקרינה המייננת הכוללת שהן פולטות גבוהה פי ארבעה מזו שנחשבת בדרך כלל כנפלטת מגלקסיות גדולות.
"אלה פשוטו כמשמעו 'תחנות כוח קוסמיות', הפולטות קרינה כדי ליינן מחדש את היקום כולו", הדגיש אטאק.
גלקסיות בעלות המסה הנמוכה הללו הן מקור לקרינה אנרגטית כה רבה, עד שהשפעתן יכולה לשנות את כל מצב היקום.
מקור: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/anh-sang-xuat-hien-tu-dau-khi-vu-tru-chim-trong-bong-toi-20251006074930452.htm
תגובה (0)