מכונה ייחודית המייצרת בנזין מ... אוויר.

המכונה של Aircela הוכיחה את יכולתה להמיר אוויר לבנזין על גג בניו יורק, שניתן להשתמש בה ישירות במנוע סטנדרטי ללא שינויים נוספים.

ברובע הבגדים של מנהטן, ניו יורק, חשפה חברת Aircela מכונה המייצרת בנזין ישירות מהאוויר. המכשיר הקומפקטי והמודולרי, בערך בגודל של מקרר, משלב איסוף אוויר ישיר וסינתזת דלק באתר במערכת אחת. הוא פועל על חשמל מתחדש ומייצר בנזין התואם לחלוטין למנועים קיימים, ללא צורך בשינויים נוספים.

השיטה של Aircela שונה ממפעלי סינתזת דלק מסורתיים. במקום לדרוש מתקנים גדולים ומרכזיים, הפתרון שלהם מיועד לייצור מבוזר. המכונה אוספת פחמן דו-חמצני ישירות מהאטמוספרה והופכת אותו לבנזין נקי במקום. דלק זה אינו מכיל גופרית, אתנול או מתכות כבדות וניתן להשתמש בו בכל מנוע בנזין ללא שדרוגי תשתית.

"אנחנו לא בונים אב טיפוס, אנחנו בונים מכונה עובדת", אמר אריק דאהלגרן, מנכ"ל Aircela. המערכת תוכננה להיות קלה לחיבור והפעל, ויכולה לפעול בסביבות מגורים, מסחר או תעשייה עם התקנה מינימלית.

הפרויקט זכה לתמיכה מכמה משקיעים גדולים, ביניהם כריס לרסן, מייסד ריפל, והמשקיע ג'ף אובן. הטכנולוגיה מבוססת על מחקר קודם של הפיזיקאי קלאוס לקנר, חלוץ בלכידת אוויר ישירה.

לקנר גם השתתף במצגת כדי להסביר את הבסיס המדעי העומד מאחורי תהליך לכידת הפחמן של המכונה. המערכת של Aircela בונה על מחקר זה, עם פתרון בר-קיימא מבחינה מסחרית מוכן להפעלה מעשית.

בנזין מניע למעלה מ-90% מכלי הרכב בעולם , הוא משמש כדלק לתחבורה, תומך בתעשייה וממלא תפקיד חיוני בחיי היומיום. עם זאת, השפעתו הסביבתית משמעותית, והיא משחררת פחמן דו-חמצני שמזהם את האוויר ותורם לשינויי האקלים. מאמצים להחליף בנזין בחשמל או בדלקים אחרים נתקלים לעתים קרובות במכשולים הקשורים לתשתיות ולעלות שדרוג כלי רכב.

חברת Aircela ממוקמת בניו יורק. הם מאמינים שמצאו את פריצת הדרך. החברה, שנוסדה בשנת 2019 על ידי מיה ואריק דאהלגרן, עברה לבדיקות בעולם האמיתי תוך מספר שנים בלבד. תמיכה ממשקיעים מוקדמים עזרה להם לעבור במהירות מפיתוח לבדיקות.

איירסלה מתכננת להתחיל בפריסה נרחבת של המכונה בסתיו 2025, תוך התמקדות במשתמשים מסחריים ותעשייתיים המחפשים דלקים שאינם מאובנים.

בעבר, בשנת 2014, חברת Air Fuel Synthesis – חברה קטנה מסטוקטון-און-טיז, אנגליה – הודיעה כי פיתחה בהצלחה מערכת לייצור בנזין מ-CO2 וקיטור. לאחר הפעלת המערכת, החברה ייצרה 5 ליטר בנזין. לאחר מכן, החברה רצתה לבנות מפעל בקנה מידה גדול לייצור טון בנזין ביום.