מכונה ייחודית שמייצרת בנזין מ... אוויר

המכונה של Aircela הדגימה את יכולתה להמיר אוויר לבנזין על גג בניו יורק, שניתן להשתמש בו במנוע סטנדרטי ללא כל שינוי נוסף.

ברובע הבגדים של מנהטן, ניו יורק, חשפה חברה בשם Aircela מכונה המייצרת בנזין ישירות מהאוויר. המכשיר הקומפקטי והמודולרי, בערך בגודל של מקרר, משלב איסוף אוויר ישיר וסינתזת דלק באתר במערכת אחת. הוא פועל על חשמל מתחדש ומייצר בנזין התואם לחלוטין למנועים קיימים, ללא צורך בשינויים נוספים.

הגישה של Aircela שונה ממפעלי סינתזת דלק מסורתיים. במקום לדרוש מתקנים גדולים ומרכזיים, הפתרון שלהם מיועד לייצור מבוזר. המכונה לוכדת פחמן דו-חמצני ישירות מהאטמוספרה וממירה אותו לבנזין נקי באתר. הדלק אינו מכיל גופרית, אתנול או מתכות כבדות, וניתן להשתמש בו בכל מנוע בנזין ללא שדרוגי תשתית.

"אנחנו לא בונים אב טיפוס, אנחנו בונים מכונה שעובדת", אמר אריק דאהלגרן, מנכ"ל Aircela. המערכת תוכננה להיות קלה לחיבור והפעלה, ויכולה לפעול בסביבות מגורים, מסחר או תעשייה עם התקנה מינימלית.

הפרויקט זכה לתמיכה ממספר משקיעים גדולים, ביניהם מייסד ריפל, כריס לארסן, והמשקיע ג'ף אובן. הטכנולוגיה מבוססת על מחקר קודם של הפיזיקאי קלאוס לקנר, חלוץ באיסוף אוויר ישיר.

לקנר גם השתתף באירוע ההשקה כדי להסביר את המדע שמאחורי תהליך לכידת הפחמן של המכונה. המערכת של איירסלה מתבססת על מחקר זה עם פתרון מסחרי מוכן לשימוש.

נפט מניע יותר מ-90% מכלי הרכב בעולם , הוא מזין את התחבורה, תומך בתעשייה וממלא תפקיד בלתי נפרד בחיי היומיום. אך השפעתו הסביבתית עצומה, ופולטת פחמן דו-חמצני שמזהם את האוויר ותורם לשינויי האקלים. מאמצים להחליף נפט בחשמל או בדלקים אחרים נתקלים לעתים קרובות במכשולים מצד תשתיות ועלות שדרוג כלי רכב.

חברת Aircela, שבסיסה בניו יורק, מאמינה שמצאה פריצת דרך. החברה, שנוסדה בשנת 2019 על ידי מיה ואריק דאהלגרן, נמצאת בדרך לבדיקות בעולם האמיתי תוך שנים ספורות בלבד. גיבוי ממשקיעים מוקדמים עזר להן לעבור במהירות מפיתוח לבדיקות.

איירסלה מתכננת להתחיל בפריסה נרחבת של המכונה בסתיו 2025, תוך התמקדות במשתמשים מסחריים ותעשייתיים המחפשים דלק שאינו מאובנים.

בעבר, בשנת 2014, חברת Air Fuel Synthesis - חברה קטנה מסטוקטון-און-טיז, אנגליה, הודיעה כי יצרה בהצלחה מערכת לייצור בנזין מ-CO2 וקיטור. לאחר הפעלת המערכת, החברה ייצרה 5 ליטר בנזין. לאחר מכן, החברה רצתה לבנות מפעל בקנה מידה גדול לייצור טון בנזין ביום.