איך יונקים ישנים מתחת למים?

חלק מהיונקים הימיים כמו דולפינים בוחרים לישון כשמחצית מהמוח שלהם כבוי, בעוד שלווייתני זרע ישנים זקוף באוקיינוס.

לווייתני זרע ישנים זקוף לפרקי זמן קצרים. צילום: פרנקו בנפי

אם יונקים ים רוצים לישון, הם לא יכולים פשוט לעצום את עיניהם ולרדם בלילה, כי הם צריכים לעלות לפני השטח באמצע הטיסה כדי לשאוף אוויר. הם גם לא יכולים לצוף ולהירדם בגלל הסיכון של טורפים והיפותרמיה, על פי Live Science .

פתרון אחד הוא לכבות חצי אחד של המוח בכל פעם. שינה חד-המיספרית נחה, וכך נחים יונקים ימיים כמו דולפינים בים הפתוח. "שינה חד-המיספרית שימושית מאוד עבור בעלי חיים אלה משום שהיא מאפשרת להם לשמור על רמות פעילות נמוכות ועדיין לישון חצי אחד של המוח שלהם בכל פעם", אומר פטריק מילר, ביולוג באוניברסיטת סנט אנדרוז בבריטניה.

דולפינים הם הלווייתנים הנחקרים ביותר הידועים שישנים בצורה זו. סריקות מוח של דולפינים בשבי מראות שבעוד שהמיספרה אחת נמצאת בשינה עמוקה ואיטית, ההמיספרה השנייה נשארת ערה, מה שמאפשר לחיה לישון עם עין אחת פקוחה. דפוס שינה זה נפוץ בקרב לוויינים, קבוצת היונקים הכוללת דולפינים, לווייתנים ודולפינים. ציפורים רבות משתמשות גם בשינה חד-המיספרית כדי לנוח בזמן טיסה.

אבל לפי מילר, ציפורים ודולפינים משתמשים בשינה חצי-מוחית מסיבות שונות. לדוגמה, בלהקת ציפורים, רבות מהציפורים שנמצאות מחוץ ללהקה שומרות על עיניהן פקוחות בצד הרחוק מהקבוצה כדי להיזהר מטורפים. דולפינים עושים את ההפך. כשהם ישנים, הם לרוב שומרים על עיניהן פקוחות בצד הפונה לקבוצה, ככל הנראה כדי להימנע מהפרדה.

לא כל היונקים היונים הם חד-המיספריים. חלקם משתמשים בשינה דו-המיספרית, שבה שתי ההמיספרות של המוח ישנות, כמו בני אדם ורוב היונקים האחרים. "קשה מאוד למדוד פעילות מוחית בבעלי חיים ימיים שאי אפשר ללכוד, כמו לווייתני זרע, לווייתנים כחולים או לווייתני גיבנון. במקרים אלה, נתונים התנהגותיים הם הרמזים הטובים ביותר להתנהגות השינה שלהם", אומר מילר.

לאחר מכן, חוקרים יכולים לתייג בעלי חיים כדי לעקוב אחר התנהגותם. מחקר משנת 2008 של מילר השתמש בתיוגים על לווייתני זרע ( Physeter macrocephalus ) כדי להראות שהם ישנים באמצע האוקיינוס ​​בפרצי זמן קצרים. לווייתני זרע צוללים קרוב לפני השטח, מאטים, ואז עוצרים וישנים זקוף. תנוחת השינה הזקופה שלהם נובעת ככל הנראה משמן ציפה בשם spermaceti בראשם.

במהלך השינה, להקות שלמות של לווייתני זרע שומרות על ראשן מורם, קרוב לפני המים. במהלך זמן זה, בעלי החיים נשארים אדישים לחלוטין, דבר המצביע על כך שהם נמצאים בסוג של שינה עמוקה. עם זאת, לווייתני זרע יכולים לישון מתחת למים רק 20 דקות לפני שהם צריכים לעלות לפני המים כדי לנשום. לאחר שהלוויתן מסיים לנשום, הוא שוקע בחזרה למנוחה לזמן נוסף, ויכול להמשיך בהתנהגות זו עד 3.5 שעות.

גם פילי ים צפוניים ( Mirounga angustirostris ) ישנים עם שתי ההמיספרות בתזוזות קצרות דומות. מחקר משנת 2023 של ג'סיקה קנדל-בר, עמיתת פוסט-דוקטורט במכון סקריפס לאוקיינוגרפיה באוניברסיטת קליפורניה, סן דייגו, היה הראשון שמדד את פעילות המוח אצל יונקים ימיים ישנים. קנדל-בר ועמיתיה מצאו שכלבי ים צללו לעומקים של כ-300 מטרים. שם, פעילות המוח שלהם הואטה והם נכנסו לשנת תנועת עיניים מהירה. הם התהפכו וסובבו במעגלים איטיים כשהמשיכו לישון.

בשל הסיכון מטורפים, פילי ים מגבילים את זמן השינה הכולל שלהם בים לכשעתיים ביום, מה שהופך אותם לאחד מהיונקים בעלי הישנים הקצרים ביותר.

אן חאנג (על פי Live Science )

קישור למקור: https://vnexpress.net/dong-vat-co-vu-ngu-duoi-nuoc-the-nao-4713862.html