מגזין אלקטרוני: מלח צמחים מיוחד של ג'ראי המוגש במסעדות.

עשב ריחני (הנקרא גרוח בשפת הג'ראי) גדל בדרך כלל ביערות הגבול או בעיירה איון פה ובמחוזות איה פה וקרונג פה לשעבר.

ראוי לציין כי סוג זה של עשב עדיין לא ניתן לעיבוד או להתרבות באופן טבעי, למרות ניסיונות רבים להביאו הביתה ולגדלו בגינותיהם. כתוצאה מכך, עשב ריחני זה הופך לנדיר יותר ויותר.

לאחרונה, חובבי אוכל ג'ראי זכו ליהנות מהמאכל המיוחד הזה ממש בעיר ההררית פלייקו. גב' קפה נגוין תו הונג, בעלת מסעדת "אורז מיעוט אתני מרכזי בהיילנד" (רחוב פונג הונג 03, רובע פלייקו), הוסיפה באומץ מלח עשב ריחני לתפריט שלה מסוף אוגוסט 2025.

לדברי גב' הונג, עשב ריחני גדל באופן עונתי. בסביבות אוגוסט עד דצמבר בכל שנה, בהתאם לאקלים של כל אזור, כאשר העשב התבגר והחל לפרוח, אנשים יכולים לקצור אותו. הסיבה לכך היא שזה הזמן שבו העשב מגיע לניחוח האופייני שלו. אם ייקטף מוקדם מדי, העשב יהיה לא בשל ולא באיכות הרצויה.

גב' הונג אמרה גם: "מלח עשבי תיבול ריחני קל מאוד להכנה. פשוט הוסיפו מעט מלח, מונוסודיום גלוטמט, צ'ילי... וטחנו אותם יחד עם עשבי התיבול, בהתאם להעדפתו של כל אדם. מלח עשבי תיבול ריחני ניתן לאכול מיד או לצלות יבש ולאחסן בכלי."

סוג זה של מלח משמש כתוספת למנות רבות ושונות. גב' הונג משתמשת בו לעתים קרובות להשריית בשרים צלויים, תיבול מרקים, או, באופן נפוץ יותר, כרטבים לטבילה למאכלים שונים. כל השימושים הללו יוצרים פרופיל טעם ייחודי שמעט תבלינים אחרים יכולים לספק.

מר לה תאי דוי (ממחוז ת'ונג נאט) שיתף: "שמעתי אנשים רבים מדברים על מלח צמחים ריחני זה, אבל לא הייתה לי הזדמנות לנסות אותו. עכשיו כשראיתי שהוא נמכר במסעדה ממש במרכז רובע פלייקו, באתי לנסות אותו. זה באמת מיוחד, גם ריחני וגם טעים. אם חברים מרחוק יבואו לבקר, בהחלט אמליץ להם על המלח המסורתי הזה."

לאחר שעברה להו צ'י מין סיטי לפני שנים רבות, קסור ה'ניהי (ילידת 1993, מקהילת איה רבול) עדיין מעריכה את טעמי עיר הולדתה. לאחר שהסתמכה על אמה שתשלח לה מלחים מקומיים מיוחדים כמו מלח נמלים ומלח עשב לאכול בהו צ'י מין סיטי, ה'ניהי החלה למכור את המוצרים הללו לאנשים שם.

בפרט, קהל לקוחותיה כולל אנשים רבים מאוסטרליה, צרפת, דרום אפריקה וארצות הברית... דן פידן (אמריקאי) שיתף: "עבדתי כשף ברוסיה ובארצות הברית, ונחשפתי לתבלינים רבים מרחבי העולם . אני מאוד התרשמתי ממלח העשבים הזה. למלח הזה יש ארומה ריחנית וטעם עשיר. אני משתמש בו לעתים קרובות כדי לפזר על סטייק בקר ולתבל ציר בעת צליית בשר. זה הופך את המנה להרבה יותר טעימה."

גב' ה'ניהי שיתפה: "בתחילה, כמה מחבריי ניסו את מלח העשב הריחני ואהבו אותו כל כך עד שהציגו אותו לחבריהם. בהדרגה, לא רק וייטנאמים אלא גם זרים רבים התאהבו במלחי ג'ראי המיוחדים, כולל מלח עשב ריחני. לכן, היו פעמים שהוא אזל מהמלאי, ונאלצתי לייבא לא מעט מהעיר הולדתי בג'יה לאי כדי לענות על הביקוש."

לדברי גב' ה'ניהי, כמה זרים בווייטנאם הביאו מלח מסוג זה בחזרה לארצות מולדתם. חלקם אף הזמינו ממנה מלח באמצעות הובלה אישית. בסוף אוגוסט, גב' ה'ניהי שלחה שתי הזמנות של מלח עשבי תיבול ריחני, במשקל כולל של 13 ק"ג, למסעדה בצרפת. נכון לעכשיו, המסעדה ממשיכה להזמין ממנה מלח עשבי תיבול ריחני, שכן מנות מתובלות במלח זה מוערכות מאוד על ידי הסועדים שם.