ג'יימס ווב היה הראשון שצפה בחור שחור "טורף" כוכב ביקום.

טלסקופ ג'יימס ווב גילה חור שחור ש"אוכל" כוכב באמצעות תצפיות אינפרא אדום, ופתח דרכים חדשות לחקר חורים שחורים ביקום המאובק.

טלסקופ החלל ג'יימס ווב (JWST) תיעד זה עתה את החורים השחורים הראשונים הטורפים כוכבים בגלקסיות מוסתרות על ידי אבק קוסמי - מקומות שרוב הטלסקופים האחרים אינם יכולים לצפות בהם.

על פי מחקר שפורסם ב-1 באוגוסט בכתב העת Astrophysical Journal Letters, JWST השתמש ביכולות התצפית האינפרא אדום המעולות שלו כדי להציץ מבעד לענן האבק, וחשף אירועים נדירים הנקראים TDEs - תופעה שבה כוכב מתקרב מדי לחור שחור, נמתח לדיסק מסתובב של גז חם, ונבלע בהדרגה.

בדרך כלל, TDEs מזוהים על ידי קרני רנטגן, אור אולטרה סגול או אור נראה הנפלט מגז כוכבים מחומם - אך בסביבות מאובקות, אותות אלה חסומים כמעט לחלוטין.

עם זאת, דווקא האבק הקוסמי, לאחר ספיחת האנרגיה הזו, הוא שפולט אור אינפרא אדום - אות ייחודי ש-JWST יכול לזהות.

ד"ר מייגן מאסטרסון, אסטרופיזיקאית ב-MIT, אמרה: "אורכי גל תצפיתיים מסורתיים כמעט לחלוטין מוסתרים על ידי אבק, אך JWST יכול לראות את אות האינפרא אדום הנפלט חודשים לאחר מכן - זוהי כמעט הדרך היחידה לחקור חורים שחורים שבולעים כוכבים אך מוסתרים על ידי אבק."

במחקר קודם, צוותו של מאסטרסון סקר נתונים מסקרי אינפרא אדום וזיהה 12 סמנים פוטנציאליים של TDE.

בעזרת JWST, הם התמקדו בארבעה מקרים וזיהו אטומים מיוננים חזק - אינדיקציה ברורה לקרינה בעלת אנרגיה גבוהה מחור שחור פעיל.

במקביל, עקבות אבק הסיליקט מצביעים גם על כך שאירועים אלה נוטים יותר להיות חורים שחורים "רדומים" המתעוררים כדי "לטרוף קלות" כוכב, ולא חורים שחורים הטורפים כוכבים באופן רציף כמו בקוואזרים.

סימולציות מחשב אישרו לאחר מכן כי תצפיות JWST היו עקביות לחלוטין עם תרחיש TDE.

תגלית זו לא רק עוזרת למדענים להבין טוב יותר כיצד חורים שחורים מתנהגים בסביבה המאובקת המרכיבה חלק ניכר מהיקום, אלא גם פותחת דרכים חדשות "לראות" את החורים השחורים הללו, שכמעט ולא היו נראים לעין בעבר.

(וייטנאם/וייטנאם+)

מקור: https://www.vietnamplus.vn/james-webb-lan-dau-tien-quan-sat-ho-den-an-nhe-sao-trong-vu-tru-post1053404.vnp