מאמציה של אוקראינה להחזיק בשטחה בכפר האייקוני זפוריז'יה.

[מודעה_1]

אוקראינה כבשה מחדש את רבוטינו במתקפת נגד בקיץ שעבר, וכעת היא נאבקת להחזיק מעמד בכפר מול אש רוסית כבדה בגלל משמעותו הסמלית.

חיילים אוקראינים בילו שעות במחבואים בשוחות כשאש ארטילרית פרצה סביבם, ואז מיהרו אל נגמ"ש למחסה. רחפן קטן רדף אחריהם, התרסק בחלקו האחורי של הרכב והתפוצץ.

"כל מה שראיתי היה הבזק של אש", אמר סמל אוקראיני אולכסנדר, כשסיפר מה קרה כאשר נגמ"ש שלו הותקף על ידי רחפן רוסי. בתקיפה נפצעו אולכסנדר וחבריו, אך איש לא נהרג.

לחימה עזה בשטח השטוח לאורך קו החזית במחוז זפוריז'יה, שם הותקף מארב לרכב המשוריין שנשא את אולכסנדר, משתוללת ב-10 החודשים האחרונים בשני שלבים.

בתחילה, אוקראינה הייתה הצד ההתקפי וכבשה מחדש את רבוטינו במהלך מתקפת הנגד של הקיץ שעבר. כעת, יחידות אוקראיניות חייבות להתגונן מפני התקפות רוסיות בלתי פוסקות אל תוך "שלל המלחמה" שלהן.

מומחים מאמינים שאוקראינה נוקטת באסטרטגיה של "החזק, התאחד, תקוף". היא מנסה לשמור על קווי ההגנה שלה בדרום מזרח, לחזק את יחידותיה ולבצע תקיפות רחפנים ארוכות טווח נגד מתקני נפט וגז ולוגיסטיקה צבאית בתוך שטח רוסיה.

מיקום הכפר רבוטינו במחוז זפוריז'יה. גרפיקה: RYV — מיקום הכפר רבוטינו במחוז זפוריז'יה. גרפיקה: *RYV*

בזפוריז'יה, טקטיקה זו פירושה הגנה על הקשת בעומק 15 קילומטרים אל תוך שטח שבשליטת רוסיה, שכוחות אוקראינים יצרו במהלך מתקפת הנגד בקיץ שעבר. בנקודה הדרומית ביותר של הקשת היה הכפר רבוטינו, אותו כבשה אוקראינה מחדש בשיאה של מתקפת הנגד לפני שנעצרה.

לא רק שאוקראינה נכשלה בהשגת פריצות דרך נוספות, אלא גם אפשרה לכוחות רוסיים להחזיק בעמדה חזקה מספיק כדי לפתוח במתקפת נגד. יחידות אוקראיניות המבוצרות בקשת זפוריז'יה מותקפות משלושה צדדים ועומדות בפני דילמה.

הלחץ שהם עומדים בפניו יפחת אם ייסוגו, אך הדבר יסמן נסיגה סמלית בסכסוך, שכן כוחות אוקראינים יצטרכו לנטוש אזור שעליו נלחמו במחיר של אובדן משמעותי של כוח אדם וציוד לחימה.

כמה חיילים אוקראינים שחזרו זה עתה מהאזור אומרים שרוסיה הפגיזה אותו בעוצמה. מפקד הצבא האוקראיני, הגנרל אולכסנדר סירסקי, אמר ב-29 במרץ שרוסיה ירתה פי שישה יותר פגזי ארטילריה מאוקראינה לאורך קו החזית שאורכו 1,000 קילומטרים.

נשק אמריקאי שסופק למתקפת הנגד בשנה שעברה, כולל כלי רכב משוריינים מדגם סטרייקר, מסייע כעת בהגנה על חיילים אוקראינים מפני אש ארטילרית רוסית, בעודם עומדים על מעמדם במקום לתקוף.

עם זאת, הסיוע האמריקאי לאוקראינה בסך 60 מיליארד דולר נותר תקוע בקונגרס . חבילת הסיוע בסך 300 מיליון דולר שהוכרזה באמצע מרץ עונה רק על צרכיה לטווח קצר של אוקראינה.

חיילים אוקראינים בשוחות סביב הכפר רבוטינו ב-21 בפברואר. צילום: רויטרס — חיילים אוקראינים בשוחות סביב הכפר רבוטינו ב-21 בפברואר. צילום: *רויטרס*

הכפר רבוטינו, שבו התגוררו בעבר 500 איש לפני המלחמה, הוא כיום רק ערימת הריסות, כמו הערים בחמוט ואבדייבקה.

גורמים אמריקאים הביעו שוב ושוב דאגה מכך שאוקראינה מנסה להחזיק במקומות כאלה זמן רב מדי, ומבזבזת חיילים ותחמושת כדי לתחזק יישובים רעועים בעלי ערך אסטרטגי מועט.

אבל עבור אוקראינה, האזור סביב הכפר רבוטינו נותר מקום שכדאי להמתין בו, לפחות לעת עתה.

"סמליות הפכה לערך אסטרטגי", ציין יורי סאק, יועץ לשעבר של שר ההגנה האוקראיני. "הגנה על הישגי המתקפה הנגדית היא קריטית למורל ולתמיכה העממית".

לדברי סאק, הלחימה גרמה לאבדות כבדות יותר ליחידות הרוסיות התוקפות מאשר לכוחות האוקראינים המגנים. "כל עוד המצב יימשך כך, עמדת ההישארות איתנה תישאר בעד", אמר סאק. "זוהי מלחמה, ולכן אבדות הן בלתי נמנעות משני הצדדים".

כוחות רוסיים מתקדמים לאורך כל קו החזית שאורכו 1,000 קילומטרים. במשך חודשים, הצבא הרוסי ממנף את יתרונו בתחמושת, כוח אדם וכוח אווירי.

חורבות בכפר רבוטינו, אוגוסט 2023. צילום: רויטרס — חורבות בכפר רבוטינו, אוגוסט 2023. צילום: *רויטרס*

מאז, רוסיה נקטה בטקטיקת התקפית מתואמת שכללה התקפות חיל רגלים ותקיפות אוויריות על שבע עמדות לאורך החזית, על פי המטה הכללי האוקראיני.

בצפון מזרח, כוחות רוסיים התקדמו דרך יער האורנים לעבר העיר קופיאנסק שעל גדות נהר אוסקול, בניסיון להפוך את מה שאוקראינה השיגה במתקפת הנגד הבזק שלה בסתיו 2022.

באזור דונבאס, עם השטח הגלי, מכרות הפחם והמפעלים הפזורים בו, רוסיה פורסת ארבע התקפות ומנסה לנצל את הפערים שיצרה אוקראינה לאחר שנטשה את אבדייבקה. אוקראינה מחזיקה מעמד בחזית המערבית של אבדייבקה, אך רוסיה השתלטה בהתמדה על כפרים נוספים הסמוכים לעיר החודש.

בינתיים, במחוז חרסון, רוסיה דוחפת ללא הרף כוחות אוקראינים אל מחוץ לעמדותיהם בגדה המזרחית של נהר הדנייפר, סמוך לבירת המחוז חרסון. אוקראינה יכולה לחדש את אספקת חייליה שם רק באמצעות סירות, ומצבם רעוע מאוד.

מצב הקרב באוקראינה. גרפיקה: וושינגטון פוסט — מצב הקרב באוקראינה. גרפיקה: *וושינגטון פוסט*

גורמים אוקראינים טוענים שהקרבות שם היו "כדאיים משום שהם הביאו לעשרות אלפי חיילים רוסים נהרגו או נפצעו". עם זאת, וושינגטון הביעה ספקנות.

"אני חושבת שממשל ביידן היה מאכזב", אמרה אוולין פרקס, מנהלת מכון מקיין שבסיסו בארה"ב. "לא ברור אם החלטות הצבא האוקראיני היו צבאיות בלבד או שהושפעו מלחץ פוליטי ".

חיילים אוקראינים ברבוטינו ספגו יחסית פחות נפגעים כאשר עברו לעמדת הגנה. חיילים רוסים נאלצו לעזוב את שוחותיהם כדי לתקוף, בעוד שחיילים אוקראינים נלחמו מתוך ביצוריהם.

טוראי אולכסנדר מאמין שאם קייב תסיג את כוחותיה מאזור זה, חיילים אוקראינים יצטרכו בסופו של דבר להילחם בעמדות אחרות בתנאים דומים. "אנחנו צריכים להגן על כל סנטימטר של אדמה", אמר.

נגוין טיין (לפי AFP, רויטרס, כל הצדדים )

[מודעה_2]
קישור למקור