גילוי ה"צלקת" העתיקה ביותר של כדור הארץ.

(NLĐO) - במערב אוסטרליה, מדענים גילו זה עתה את האתר בו נחת "רוצח" חייזרי על כדור הארץ לפני 3.47 מיליארד שנים.

על פי Sci-News, צוות מחקר בראשות פרופסור טים ג'ונסון מאוניברסיטת קרטין (אוסטרליה) זיהה מכתש פגיעה בן 3.47 מיליארד שנים, הצלקת העתיקה ביותר שנמצאה אי פעם על פני כדור הארץ.

מכתש הפגיעה שהתגלה לאחרונה, הממוקם בלב אזור פילברה במערב אוסטרליה, עולה בהרבה על גילו של 2.23 מיליארד השנים של מכתש הפגיעה הקודם, שקבע שיא ביראבובה, גם הוא במערב אוסטרליה.

תצורות הסלע השבורות בצורת חרוט הן שרידי "צלקת" שהייתה לכדור הארץ במשך 3.4 מיליארד שנים - צילום: אוניברסיטת קרטין

לדברי פרופסור ג'ונסון, עם למעלה ממיליון מכתשי פגיעה בקוטר של יותר מקילומטר אחד ו-40 מכתשים בקוטר של יותר מ-100 ק"מ, הירח משמר תיעוד מפורט של ההיסטוריה ההרסנית של מערכת השמש במהלך מיליארד שנותיה הראשונות.

עם זאת, על כדור הארץ, ראיות דומות לשתי התקופות הגיאולוגיות העיקריות הראשונות - עידן ההולוקן (מהיווצרות כדור הארץ ועד לפני 4 מיליארד שנים) ועידן הארכאי (לפני 4-2.5 מיליארד שנים) - נעדרות לחלוטין.

הסיבה לכך היא שכוכב הלכת שלנו עובר כל הזמן טקטוניקת לוחות: שברי קרום כדור הארץ מופרעים כל הזמן, מתחפרים במעטפת, ממוחזרים, ואז צצים שוב עם מראה שונה, מוחקים צלקות ישנות.

עם זאת, ההערכה היא שאזור מערב אוסטרליה של ימינו שמר בשלמותו על חלק מלוח טקטוני המתוארך לסוף עידן האש.

מדענים התמזל מזלם למצוא צלקת שנותרה באזור זה.

למרות שהוסתרו במידה רבה על ידי מיליארדי שנים של פעילות גיאולוגית, המבנים בצורת חרוט סדוקים באזור עדיין מספיקים כדי שמדענים יוכלו לשחזר את ההתנגשות העתיקה.

זה בוודאי היה אסטרואיד גדול, שדהר לעבר כדור הארץ במהירות של מעל 36,000 קמ"ש, ויצר מכתש בקוטר של יותר מ-100 ק"מ.

"מחקר זה מספק פיסת פאזל חשובה על היסטוריית הפגיעות של כדור הארץ ומראה כי ייתכן שישנם מכתשי פגיעה עתיקים רבים נוספים שניתן לגלות לאורך זמן", אמר פרופסור ג'ונסון.

פרופסור כריס קירקלנד, גם הוא מאוניברסיטת קרטין, אמר שהתגלית שופכת אור על האופן שבו מטאוריטים עיצבו את הסביבה הקדומה של כדור הארץ.

בכתב העת המדעי Nature Communications הם מסבירים עוד כי התנגשויות אלו - למרות שהיו מפחידות את החיים המודרניים - ייתכן שיצרו סביבות ידידותיות למיקרואורגניזמים במהלך התקופה הארכאית, כגון מעיינות חמים.

זה גם שיפר משמעותית את הבנתנו את היווצרות קרום כדור הארץ.

ייתכן שהאנרגיה העצומה שנגרמה כתוצאה מפגיעה זו מילאה תפקיד בעיצוב קרום כוכב הלכת הקדום על ידי דחיפת חלקים מהקרום מתחת לאחרים, או על ידי אילוץ מאגמה להתפרץ מעומק המעטפת אל פני השטח.

ייתכן שהפגיעות המוקדמות ביותר תרמו גם להיווצרות לוחות טקטוניים.

מקור: https://nld.com.vn/phat-hien-vet-seo-co-xua-nhat-cua-trai-dat-196250308065610574.htm