שאיפתו של דוקטור לכלכלה מאוניברסיטת קליפורניה בברקלי לייצר רחפנים "תוצרת וייטנאם"

מוצר הרחפן HERA, שפותח על ידי צוות מהנדסים וייטנאמים, שואף לייצוא לאחד השווקים התובעניים ביותר בעולם , ארצות הברית.

המטה של חברת Real–Time Robotics Vietnam (RtR), חברה המתכננת ומייצרת כלי טיס בלתי מאוישים (UAV), הוא בית בן ארבע קומות עם קומה נמוכה יותר ממפלס הרחוב, הממוקם בסמטה ללא מוצא בעיר Thu Duc (HCMC). בפנים, מהנדסים עסוקים בבדיקת שני רחפנים מדגם HERA לפני אריזתם לייצוא לארצות הברית עבור לקוחות במגזר החשמל.

כל מטר רבוע בבית הזה, שהושכר תמורת 30 מיליון וונד לחודש, מנוצל במלואו, עם מספיק מרחב עבודה למחלקת העיצוב, המכונאים, האלקטרוניקה והבינה המלאכותית. אין להם חדרים פרטיים אלא חולקים חלל משותף והם מופרדים על ידי וילונות PVC כמו במפעלי ייצור לנוחות בעת נשיאת מטוסים אל ומחוץ למחלקות המחקר והייצור.

"הפטנט של HERA רשום על שם העם הווייטנאמי. המצאה ושליטה בטכנולוגיית ליבה הן הדרך היחידה עבור וייטנאם לעבור ממדינה מתפתחת למדינה מפותחת", אמר מר לואונג וייט קווק, בן 58, מייסד ומנכ"ל RtR, לפורבס וייטנאם על תקוותו לשים את וייטנאם "על מפת העולם של ייצור רחפנים".

ה-HERA הנוכחי הוא תוצאה של גרסאות רבות במשך שנה של מחקר ופיתוח בתחום ה-RtR, והוא יושק בסוף 2022. ה-HERA, במשקל של 9 ק"ג בלבד, יכול לשאת מטען של 15 ק"ג, בעל שדה ראייה של 360 מעלות לכל מטען, וזמן טיסה של 56 דקות עם רדיוס מרבי של 15 ק"מ. HERA משכנעת לקוחות פוטנציאליים.

בשיחה עם פורבס וייטנאם באמצעות דוא"ל, מר ג'יי.טי. פוןלונן, נשיא RMUS, חברה המתמחה במתן שירותי רחפנים לסוכנויות ממשלתיות , תאגידים ואוניברסיטאות באזור צפון אמריקה, אמר: "RtR פיתחה רחפן ייחודי. יש לו כושר הרמה מדהים, זמן טיסה ארוך והוא קומפקטי מאוד. קשה מאוד לתכנן רחפן עם כל התכונות הללו."

*HERA שוקלת 9 ק"ג, יכולה להרים משא של 15 ק"ג, ומתקפלת להתאמה לתרמיל גב (צילום: DNCC).*

לאחר כמעט תשע שנים בתעשיית הכטב"מים, RtR ייצאה זה עתה את מטוס ה-HERA הראשון לארצות הברית. כל תהליך המחקר והפיתוח, התכנון והייצור מתבצעים בווייטנאם. חמש נקודות הבדל בין HERA למוצרים דומים: קומפקטי מספיק כדי להיכנס לתרמיל גב; כושר הרמה של עד 15 ק"ג; מרווח וניתן להעמיס עליו ארבעה מטענים שונים; "מוח" עיבוד חכם עם אלגוריתמים של בינה מלאכותית המאפשרים פעולות רב-תכליתיות, הניתנות להתאמה אישית לתחומים רבים.

לפני 10 שנים, כשהיה בארצות הברית, והבין את הפוטנציאל של כטב"מים, מר לואונג וייט קוק החל להיכנס לתחום זה על ידי הפיכתו לספק שירותי כטב"מים, בדומה למה שעשו חברות גדולות כמו Flyability, Aerodyne, Drone Base... הוא פתח חברה בארצות הברית ולאחר מכן ייבא ציוד תעופה לווייטנאם, סיפק שירותי הדברה בשדות, ניטור תשתיות בפרויקטים של אנרגיה סולארית וקווי חשמל במתח גבוה.

אבל התוצאות לא עמדו בציפיות מכיוון ש"למוצר שפורסם היו 10 תכונות אבל רק 2-3". הוא וצוותו בווייטנאם פירקו את חלקי המכשיר ושינו הכל, מהמצלמה ועד הסוללה, כדי שהמטוס יטוס רחוק יותר, יחזיק מעמד זמן רב יותר ויהיה לו תמונות ברורות יותר.

בשנת 2017, מר קווק הגה את הרעיון של עיצוב ויייצור לאחר שצבר ידע וניסיון לאחר שלוש שנות "התמחות".

RtR נולדה והחלה להתקדם לייצור כטב"מים, פלח עסקי שחברות גדולות כמו DJI, Parrot, Autel Robotics... שולטות בו. צוות RtR החל לחקור, לבדוק ייצור ולאחר מכן להביא דוגמיות לתערוכות במדינות שונות.

ההישג הראשוני שלהם היה אב הטיפוס של VIAN שהושק בשנת 2018, שיכול "לאבחן את בריאותם" של צמחים ולשרת את מגזר ההצלה והסיוע בווייטנאם. עם זאת, דגם זה משך רק תשומת לב תקשורתית ולא ניתן לנצל אותו באופן מסחרי. לגרסה הראשונה יש רק מצלמה אחת והיא אינה שונה בהרבה ממוצרים אחרים בשוק.

"לא הרגשתי את החזון של החברה בדגמי מוצרים קודמים", אמר פי דוי קוואנג, מהנדס מכטרוניקה באוניברסיטת סייגון לטכנולוגיה, על מודל VIAN ודיבר על החלטתו לעזוב את החברה באותו זמן.

בשנת 2017, RtR התמודדה עם תקופה קשה כאשר עובדי ליבה התפטרו, בעלי מניות משכו הון, והמוצר לא היה יוצא דופן. מר קווק עמד בפני ההחלטה האם לוותר או להמשיך להקים עסק בגיל 52. הוא בחר להמשיך ופגש את פי דוי קוואנג, כיום מהנדס המכונות הראשי של RtR, כדי למצוא פתרון למוצר חדש, עם דרישה ליכולת נשיאה טובה יותר, קומפקטי יותר ויכולת רב-משימתית רבה יותר. יחד, הם חשבו על רעיון העיצוב המקורי של HERA.

קוואנג נזכר: "בדרך מבית הקפה במחוז 9 לביתי במחוז 8, עלה לי רעיון, עצרתי בבית קפה כדי לחשוב עליו, אחר כך חזרתי הביתה כדי לשרטט טיוטה ושלחתי אותה לקואוק בהודעת טקסט. הוא ענה רק במילה אחת 'מצוין'." בתחילת 2021, קוואנג חזר רשמית לעבוד ב-RtR.

עד היום, RtR ייצאה 15 מערכות HERA (ארבע לאיחוד האירופי ו-11 לארה"ב). RMUS החלה לעבוד עם מר קווק בתחילת 2022, והזמינה מספר מוצרים לבדיקה על ידי לקוחות במגזר החשמל בארה"ב, וצופה ש"יום אחד, HERA תהווה כמעט מחצית מהמכירות".

מחירו ההתחלתי של כל HERA הוא כ-40 אלף דולר (מעל 900 מיליון דונג וייטנאמי) ו-RMUS נמכר במחיר התחלתי של 58 אלף דולר (כ-1.3 מיליארד דונג וייטנאמי). כדי שניתן יהיה להשתמש בו לפרויקטים בארצות הברית, HERA עומד בתקנים בחוק הרשאות ההגנה הלאומי (NDAA), במיוחד בנושא השימוש בשבבים, מיקרו-שבבים ואבטחת מידע.

מר לואונג וייט קוק, מייסד ומנכ"ל RtR, החברה שהמציאה את רחפן HERA (צילום: טא הונג פוק).

בנוסף ל-RMUS, מר קווק עובד גם עם עידן טסלר, טייס צבאי לשעבר שמנהל את חברת שירותי הרחפנים Prof-Worx בהולנד. לאחר צפייה בסרטון ההיכרות, עידן הגיע לווייטנאם בפברואר 2023 כדי ללמוד עוד. לאחר הטיול, עידן תמך ב-RtR להביא את HERA לניסויים בהולנד. הוא העריך כי ל-HERA עלויות ייצור סבירות, ושההנדסה והעיצוב שלה עדיפים על מתחרים אחרים כמעט בכל היבט.

מר קוק , שנולד בהו צ'י מין סיטי, אילץ את מר קוק להתפרנס מאיסוף גרוטאות מתכת לאורך תעלת ניהו לוק מאז גיל 10. הוא הקשיב לעצת סבתו ולא נשר מבית הספר, וחלם למצוא עבודה רק כדי להימנע מרעב. למרות שעבר את בחינות הכניסה לאוניברסיטה, נסיבות משפחתו אפשרו לו ללמוד מימון רק ברמה בינונית באוניברסיטת המימון והחשבונאות (כיום מאוגדת באוניברסיטת הכלכלה של הו צ'י מין סיטי).

מר קוק ניסה לאחר מכן להמשיך את לימודיו באוניברסיטה, למד אנגלית וזכה במלגת פולברייט לתואר שני באוניברסיטת קורנל בשנת 2002. לאחר שסיים את לימודיו עם תזה מצוינת, בחר ללמוד לדוקטורט בכלכלה באוניברסיטת קליפורניה בברקלי. במשך יותר מ-10 שנים בארצות הברית, עבד ככלכלן בחברות ייעוץ לפני שפתח עסק בתחום כלי הטיס הבלתי מאוישים.

בגיל 37 הוא קיבל מלגת תואר שני. עבור מר קווק, ללימודים אין מגבלות גיל או גיאוגרפיה. תוכנית הדוקטורט הכשירה אותו "לחשוב לעומק, תמיד לשאול שאלות: האם מה שאני שומע הגיוני או באמת נכון?" הוא מודה שהוא תמיד מסתכל על בעיות מנקודת מבטו של המשתמש, לא מנקודת מבטו של טכנאי; כלומר, לגלות מה משתמשים צריכים ולשקול איזו טכנולוגיה יכולה לפתור אותה.

בתכנון רחפנים, הבעיה הקשה היא איזון בין עילוי לגודל. RtR מצאה את הפתרון לבעיה זו לאחר כמעט 10 שנות מאבק. שלדת HERA עשויה מסיבי פחמן בעלי חוזק גבוה, כיוון הנחיתה מתקפל אוטומטית בעת ההמראה, מבלי לחסום את שדה הראייה של המצלמה.

ל-HERA יש מספיק מקום לארבע מצלמות עם תכונות שונות, מערכת המעגלים האלקטרוניים בתוך המטוס ועד לתוכנת הבקרה נבנו כולם על ידי צוות ההנדסה של RtR. הצוות יוצר אלגוריתמים המסייעים ל-HERA לזהות אובייקטים שיש ללכוד ולהקליט וללכוד תמונות באופן אוטומטי.

"האתגר הוא לא רק ללמוד עוד, אלא גם לא לתת לידע הקיים למנוע מאיתנו למצוא כיוונים חדשים", אמר מר קווק, גאה בצוות של 50 מהנדסים צעירים, רובם מתחת לגיל 30 מאוניברסיטאות כמו אוניברסיטת הטכנולוגיה ואוניברסיטת החינוך הטכני של הו צ'י מין סיטי, אשר נלהבים מכיבוש תחומים חדשים, בעלי ידע ומאמינים בחזון של ייצוא רחפנים מווייטנאם.

על פי Drone Industry Insights (DRONEII), שוק הרחפנים העולמי צפוי לגדול מ-30.6 מיליארד דולר בשנת 2022 לכמעט 56 מיליארד דולר עד 2030. מתוכם, DJI (סין) היא יצרנית הרחפנים הגדולה בעולם, המהווה יותר מ-70% משוק הרחפנים האזרחי.

רחפנים משמשים למגוון מטרות, החל מצילום וזריעה ועד ניטור בנייה, סביבה והצלה. אך חברות מתמודדות עם מספר אתגרים, החל ממשוכות רגולטוריות הקשורות לאבטחת סייבר, בטיחות במרחב האווירי, אמינות, יעילות ונתונים.

הסטארט-אפ הצעיר RtR יצטרך להתגבר על המכשולים הללו אם ברצונו לייצר המוני. "כעת עלינו לפתור את בעיית בניית מערכת בתהליך של ייצור הכמות הגדולה ביותר בזמן הקצר ביותר ובאיכות עקבית", אמר פי דוי קוואנג.

בינתיים, עידן טסלר העריך כי האתגר שעומד בפני RtR הוא לעזור לשוק להבין יותר את המוצר, "לגרום למדינות המערב להבין שהנדסה מעולה וטכנולוגיה איכותית מפותחות ומיוצרות בווייטנאם".

המסחור של HERA רק מתחיל, עם מכירות צנועות של כמיליון דולר אמריקאי. RtR הציבה לעצמה יעד שאפתני למכור אלף מוצרי HERA עד סוף 2023 ולהכפיל את המספר הזה עד 2024.

תוכניתה של RtR לבנות מפעל בשטח ^{של 9,000 מ"ר} הכולל אזור מחקר וייצור בפארק ההייטק של הו צ'י מין סיטי, בהשקעה כוללת של 13.5 מיליון דולר, עדיין נמצאת בשלבי תכנון והיתרי בנייה. הם נמצאים בתהליך גיוס הון להרחבת המחקר והייצור. RtR מצאה דרך לאזן את החישוב העדין בין גודל המטוס לקיבולת המטען ורשמה מיד את הפטנט.

באוקטובר 2021, RtR הגישה בקשה לפטנט ל-HERA וממתינה לתוצאות (תהליך זה אורך בדרך כלל כשנה וחצי עד לאישור). הם גם הגישו בקשה לפטנטים על חמש המצאות נוספות. "אתה צריך להסתמך על המצאה כדי לשמור על היתרון שלך, ליצור ערך, ואי אפשר להתחרות רק על ידי מזל להמצאה", שיתף מייסד RtR על האסטרטגיה לשמירה על קצב ההמצאה.

פורבס.vn

מָקוֹר