שאיפתו של דוקטור לכלכלה מאוניברסיטת ברקלי ליצור רחפן "תוצרת וייטנאם".

רחפן ה-HERA, שפותח על ידי צוות מהנדסים וייטנאמים, מבקש לייצא לאחד השווקים התובעניים ביותר בעולם : ארצות הברית.

המטה של חברת Real-Time Robotics Vietnam (RtR), חברה המתכננת ומייצרת כלי טיס בלתי מאוישים (UAV), הוא בית בן קומה אחת עם רצפה נמוכה יותר ממפלס הרחוב, השוכן במבוי סתום בעיר טו דוק (הו צ'י מין סיטי). בפנים, מהנדסים עסוקים בבדיקת שני רחפנים מדגם HERA לפני אריזתם לייצוא ללקוח במגזר החשמל בארצות הברית.

כל מטר רבוע בבית השכור הזה, בעלות של 30 מיליון וונד לחודש, מנוצל בצורה מקסימלית, ומספק מספיק מרחב עבודה למחלקות העיצוב, המכניקה, האלקטרוניקה והבינה המלאכותית. אין להם חדרים פרטיים; במקום זאת, הם חולקים חלל משותף, המופרד על ידי וילונות PVC מפלסטיק, בדומה לאלה הנמצאים בסדנאות ייצור, לנוחות בעת כניסת ומחוץ לאזורי המחקר והפיתוח.

"הפטנט של HERA רשום תחת שם וייטנאמי. המצאה ושליטה בטכנולוגיות ליבה הן הדרך היחידה עבור וייטנאם לעבור ממדינה מתפתחת למדינה מפותחת", אמר לואונג וייט קווק, בן 58, מייסד ומנכ"ל RtR, לפורבס וייטנאם על תקוותו לשים את וייטנאם "על מפת העולם לייצור רחפנים".

HERA היא כיום תוצאה של גרסאות רבות שפותחו במשך יותר משנה על ידי RtR והושקו בסוף 2022. ה-HERA, במשקל של 9 ק"ג בלבד, יכולה להרים מטען של 15 ק"ג, בעלת שדה ראייה של 360 מעלות לכל מטען, זמן טיסה של 56 דקות ורדיוס מרבי של 15 ק"מ. HERA מוכיחה את עצמה כמתאימה ללקוחות פוטנציאליים.

בחילופי מיילים עם פורבס וייטנאם , ג'יי.טי. פוןלונן, נשיא RMUS, חברה המתמחה במתן שירותי רחפנים לסוכנויות ממשלתיות , תאגידים ואוניברסיטאות בצפון אמריקה, הגיב: "RtR פיתחה רחפן ייחודי באמת. יש לו יכולת הרמה מדהימה, זמני טיסה ארוכים והוא קומפקטי מאוד. קשה מאוד לתכנן רחפן עם כל התכונות הללו."

*HERA שוקלת 9 ק"ג, יכולה להרים משא של 15 ק"ג, ומתקפלת בצורה קומפקטית כדי להתאים לתרמיל גב (צילום: DNCC).*

לאחר כמעט תשע שנים בתחום הרחפנים, RtR ייצאה זה עתה את רחפני ה-HERA הראשונים שלה לארצות הברית. כל תהליך המחקר, הפיתוח, התכנון והייצור מתבצע בווייטנאם. HERA שונה ממוצרים דומים בחמש דרכים עיקריות: גודל קומפקטי שמתאים לתרמיל גב; כושר הרמה של עד 15 ק"ג; מרחב נרחב ויכולת לחבר ארבעה מטענים שונים; ו"מוח" חכם עם אלגוריתמים של בינה מלאכותית המאפשר הפעלה רב-תכליתית והתאמה אישית לתחומים שונים.

לאחר 10 שנים, בעודו בארצות הברית, זיהה את הפוטנציאל של כלי טיס בלתי מאוישים (כלי טיס בלתי מאוישים), והחל מר לואונג וייט קווק להיכנס לתחום זה על ידי הפיכתו לספק שירותי כטב"מים, בדומה למה שעשו חברות גדולות כמו Flyability, Aerodyne, Drone Base וכו'. הוא פתח חברה בארצות הברית וייבא רחפנים לווייטנאם, וסיפק שירותים כגון בדיקת מזיקים ומחלות בשדות וניטור תשתיות בפרויקטים של אנרגיה סולארית וקווי חשמל במתח גבוה.

אבל התוצאות לא עמדו בציפיות מכיוון ש"המוצר שפורסם קיבל ציון 10, אבל התכונות שלו היו רק 2-3". הוא וצוותו בווייטנאם פירקו את המכשיר, ושינו הכל, מהמצלמה ועד הסוללה, כדי להגדיל את הטווח, משך הזמן ובהירות התמונה של הרחפן.

בשנת 2017, מר קווק הגה את הרעיון לעצב ולייצר אותו לאחר שצבר ידע וניסיון במהלך שלוש שנות התמחותו.

חברת RtR נוסדה והחלה לעבור לייצור כטב"מים, פלח עסקי הנשלט על ידי חברות גדולות כמו DJI, Parrot ו-Autel Robotics. צוות RtR החל במחקר, בביצוע ייצור ניסיוני ולאחר מכן בהעברת אבות טיפוס לירידי סחר במדינות שונות.

הצלחתם הראשונית הגיעה עם אב הטיפוס של VIAN, שיצא בשנת 2018, אשר יכול היה "לאבחן את בריאותם" של צמחים ולשרת את מאמצי ההצלה והסיוע בווייטנאם. עם זאת, אב טיפוס זה משך רק תשומת לב תקשורתית ועדיין לא נוצל באופן מסחרי. לגרסה הראשונה הייתה מצלמה אחת בלבד והיא לא הייתה שונה באופן משמעותי ממוצרים אחרים בשוק.

"לא הרגשתי את החזון של החברה בעיצובי המוצרים הקודמים שלהם", אמר פי דוי קוואנג, מהנדס מכטרוניקה באוניברסיטת סייגון לטכנולוגיה, בהתייחסו למודל VIAN ולהחלטתו לעזוב את החברה באותו זמן.

בשנת 2017, RtR התמודדה עם תקופה קשה כאשר אנשי מפתח עזבו, חלק מהבעלי המניות משכו את הונם, והמוצר לא היה יוצא דופן. בגיל 52, מר קווק עמד בפני ההחלטה האם לוותר או להמשיך במסע היזמי שלו. הוא בחר להמשיך ונפגש עם פי דוי קוואנג, כיום מהנדס המכונות הראשי ב-RtR, כדי למצוא פתרונות למוצר חדש הדורש קיבולת עומס טובה יותר, עיצוב קומפקטי יותר וגמישות רבה יותר. יחד, הם גיבשו את קונספט העיצוב הראשוני עבור HERA.

קוואנג נזכר, "בדרך הביתה מבית קפה במחוז 9 למחוז 8, עלה לי רעיון. עצרתי בבית קפה כדי לחשוב עליו, אחר כך חזרתי הביתה, שרטטתי טיוטה ושלחתי אותה לקוווק. הוא ענה במילה אחת בלבד: 'מעולה'". בתחילת 2021, קוואנג חזר רשמית לעבוד ב-RtR.

עד כה, RtR ייצאה 15 יחידות HERA (ארבע לאיחוד האירופי ו-11 לארה"ב). לאחר שהחלה לעבוד עם מר קווק בתחילת 2022, RMUS הזמינה מספר יחידות לבדיקה על ידי לקוחות במגזר החשמל בארה"ב וצופה ש"יום אחד, HERA תהווה כמעט מחצית מהמכירות שלנו".

המחיר ההתחלתי עבור כל יחידת HERA הוא כ-40,000 דולר אמריקאי (מעל 900 מיליון דונג וייטנאמי), ו-RMUS מוכרת אותן במחיר החל מ-58,000 דולר אמריקאי (כ-1.3 מיליארד דונג וייטנאמי). כדי לשימוש בפרויקטים אמריקאיים, HERA עומדת בסטנדרטים של חוק הרשאות ההגנה הלאומי (NDAA), במיוחד בכל הנוגע לשימוש בשבבים, מיקרו-שבבים ואבטחת מידע.

מר לואונג וייט קוק, מייסד ומנכ"ל RtR, החברה שהמציאה את רחפן HERA (צילום: טא הונג פוק).

מלבד RMUS, מר קווק עובד גם עם עידן טסלר, טייס צבאי לשעבר שמנהל את Prof-Worx, ספקית שירותי רחפנים בהולנד. לאחר צפייה בסרטון פרסומי, עידן הגיע לווייטנאם בפברואר 2023 כדי ללמוד עוד. לאחר הטיול, עידן סייע ל-RtR בבדיקת HERA בהולנד. הוא העריך את HERA כבעלת עלויות ייצור סבירות והנדסה ועיצוב עדיפים בהשוואה למתחריה כמעט בכל היבט.

קוק , שנולד בהו צ'י מין סיטי, אילץ אותו להתפרנס מאיסוף גרוטאות מתכת לאורך תעלת ניהו לוק מגיל 10. בעקבות עצת סבתו, הוא לא נשר מבית הספר, וחלם למצוא עבודה רק כדי להימנע מרעב. למרות שעבר את בחינות הכניסה לאוניברסיטה, מצבו הכלכלי של משפחתו איפשר לו רק ללמוד בתוכנית מקצועית במימון באוניברסיטת המימון והחשבונאות (כיום מאוגדת עם אוניברסיטת הכלכלה הו צ'י מין סיטי).

לאחר מכן ניסה מר קוק להמשיך את לימודיו לתואר ראשון, לשפר את האנגלית שלו ולקבל מלגת פולברייט לתואר שני באוניברסיטת קורנל בשנת 2002. לאחר שסיים את לימודיו עם תזה מצוינת, בחר להמשיך לדוקטורט בכלכלה באוניברסיטת קליפורניה בברקלי. במשך למעלה מ-10 שנים בארצות הברית, עבד ככלכלן בחברות ייעוץ לפני שהקים עסק עצמאי בתעשיית הרחפנים.

לאחר שקיבל את מלגת התואר השני שלו בגיל 37, מר קוק מאמין שללמידה אין גבולות גיל או גיאוגרפיים. תוכנית הדוקטורט שלו הטמיעה בו את ההרגל של "חשיבה מעמיקה, תמיד לשאול: האם מה ששמעתי באמת נכון והגיוני?" הוא מודה שהוא תמיד רואה בעיות מנקודת מבטו של המשתמש, לא מנקודת מבט טכנית; כלומר, הוא מזהה את צרכי המשתמש ושוקל אילו טכנולוגיות יכולות לפתור אותן.

בתכנון רחפנים, האתגר הוא איזון בין עילוי לגודל. RtR מצאה פתרון לבעיה זו לאחר כמעט 10 שנות מאבק. שלדת HERA עשויה מסיבי פחמן בעלי חוזק גבוה, וכלי הנחיתה מתקפלים אוטומטית במהלך ההמראה, מבלי לחסום את שדה הראייה של המצלמה.

ל-HERA יש מספיק מקום לארבע מצלמות עם תכונות שונות, וכל מערכת המעגלים האלקטרוניים בתוך המטוס, כמו גם תוכנת הבקרה, נבנו על ידי צוות ההנדסה של RtR. הצוות יצר אלגוריתמים המסייעים ל-HERA לזהות עצמים לצילום וללכוד תמונות באופן אוטומטי.

"האתגר טמון לא רק בחקר ולמידה נוספים, אלא גם באי מתן אפשרות לידע הקיים להפריע לנו למצוא כיוונים חדשים", אמר מר קווק, כשהוא מדבר בגאווה על צוות של 50 מהנדסים צעירים, רובם מתחת לגיל 30, מאוניברסיטאות כמו אוניברסיטת הו צ'י מין סיטי לטכנולוגיה ואוניברסיטת הו צ'י מין סיטי לחינוך, אשר נלהבים מכיבוש תחומים חדשים, בעלי הידע ומאמינים בחזון של ייצוא רחפנים מווייטנאם.

על פי Drone Industry Insights (DRONEII), שוק הרחפנים העולמי צפוי לגדול מ-30.6 מיליארד דולר בשנת 2022 לכמעט 56 מיליארד דולר עד 2030. DJI (סין) היא כיום יצרנית הרחפנים הגדולה בעולם, המחזיקה ביותר מ-70% משוק הרחפנים האזרחי.

רחפנים משמשים למגוון רחב של מטרות, החל מיצירת סרטים ושתילת זרעים ועד ניטור בנייה, מעקב סביבתי ופעולות חילוץ. עם זאת, עסקים מתמודדים עם אתגרים רבים, החל ממשוכות משפטיות הקשורות לאבטחת סייבר, בטיחות במרחב האווירי, אמינות, יעילות ונתונים.

הסטארט-אפ הצעיר RtR יצטרך להתגבר על המכשולים שהוזכרו לעיל אם ברצונו לייצר המוני. "כעת עלינו לפתור את בעיית בניית מערכת עם תהליך ייצור שממקסם את הכמות בזמן הקצר ביותר ושומר על איכות עקבית", אמר פי דוי קוואנג.

בינתיים, עידן טסלר העריך את האתגר שעומד בפני RtR כסיוע לשוק להבין טוב יותר את המוצר, "לגרום למדינות המערב להבין שהנדסה מצוינת וטכנולוגיה איכותית מפותחות ומיוצרות בווייטנאם".

תהליך המסחור של HERA רק החל, עם מכירות צנועות של כמיליון דולר אמריקאי. RtR הציבה לעצמה יעד שאפתני למכור אלף מוצרי HERA עד סוף 2023 ולהכפיל את המספר הזה עד 2024.

תוכניתה של RtR לבנות מפעל ייצור בשטח ^{של 9,000 מ"ר} , הכולל מתקן מחקר וייצור, בפארק ההיי-טק של הו צ'י מין סיטי, בהשקעה כוללת של 13.5 מיליון דולר, עדיין נמצאת בשלב הגשת בקשה להיתר תכנון ובנייה. החברה מגייסת כעת הון להרחבת המחקר והייצור. RtR מצאה דרך לאזן את האיזון העדין בין גודל המטוס לקיבולת המטען והגישה מיד בקשה לפטנט.

באוקטובר 2021, RtR הגישה בקשה לפטנט עבור HERA וממתינה לתוצאות (תקופת המתנה זו אורכת בדרך כלל כשנה וחצי לאישור). הם הגישו גם בקשות פטנט עבור חמש המצאות נוספות. "עלינו להסתמך על המצאות כדי לשמור על היתרון התחרותי שלנו וליצור ערך, לא רק להתחרות במזל על המצאה בודדת", שיתף מייסד RtR על האסטרטגיה שלהם לשמירה על קצב חדשנות מהיר.

פורבס.vn

מָקוֹר