חיידקים הם המפתח לבניית הבסיס הראשון על מאדים.

(עיתון דן טרי) - מדענים איטלקים הציעו זה עתה פתרון פורץ דרך: שימוש במערכת מיקרוביאלית סימביוטית כדי "לגדל" בתים ממש על אדמת מאדים.

במרוץ לחלל, אחד המכשולים הגדולים ביותר אינו כיצד להגיע למאדים, אלא כיצד לשרוד ולמצוא מחסה לאחר הנחיתה שם.

עם עלויות משלוח המגיעות לעשרות אלפי דולרים לקילוגרם של חומר מכדור הארץ, הרעיון של הבאת פלדה ומלט לבניית בסיס הוא חלום מופרך ולא מעשי מבחינה כלכלית .

עם זאת, מחקר חדש שפורסם בכתב העת Frontiers in Microbiology ב-2 בדצמבר הצית תקווה חדשה, לא מצד מכונות ענק, אלא מצד המיקרואורגניזמים הקטנים ביותר.

השאיפה לבנות בית קבע על מאדים היא גדולה, אך הסיוט הלוגיסטי גדול אף יותר. עלות הובלת קילוגרם אחד בלבד של חומרים מכדור הארץ כבר הגיעה לעשרות אלפי דולרים (צילום: סוהו).

פתרונות של "הבונים הקטנים"

חוקרים באוניברסיטה הפוליטכנית של מילאנו (איטליה) הציעו גישה נועזת: במקום להביא בתים מכדור הארץ, יש לתת לבתים "לגדול" מהאדמה הצחיחה של מאדים.

טכנולוגיה זו נקראת "ביוצמנט", המבוססת על עקרון הביו-מינרליזציה - תהליך טבעי שבנה את שוניות האלמוגים המרהיבות של כדור הארץ במשך מיליארדי שנים.

באמצעות ניצול משאבים באתר (ISRU), מדענים שואפים להפוך את אדמת הרגולית הרופפת והמאובקת של כוכב הלכת האדום לחומר מוצק בעל תכונות דומות לבטון.

זה נחשב לדרך הריאלית ביותר ליצירת תשתית בת קיימא שיכולה לעמוד בסביבה הקשה של קרינה גבוהה ולחץ נמוך באזור זה.

הצמד המושלם: ספק ויוצר

בלב הטכנולוגיה הזו עומדת השותפות הסימביוטית בין שני סוגים מיוחדים של חיידקים, שנבחרו בקפידה כדי להתמודד עם הסביבה הקשה של מאדים.

הראשון הוא Chroococcidiopsis , סוג של ציאנובקטריה המכונה "השורד הגדול". מין זה, השייך לקבוצת המיקרואורגניזמים הקיצוניים, מסוגל לעמוד בקרינה אולטרה סגולה עזה ובתנאים צחיחים.

תפקידו אינו רק הישרדות אלא גם להיות "קו חיים" עבור המערכת כולה: הוא מבצע פוטוסינתזה כדי לשחרר חמצן ומפריש ריר מגן, ויוצר סביבה נוחה לחבריו לקבוצה.

חברו לצוות הוא Sporosarcina pasteurii , אשר משמש כ"מהנדס בניין". חיידק זה מסוגל להפריש אנזים מיוחד המגרה את שקיעתו של סידן פחמתי. חומר זה פועל כדבק טבעי, הקושר אבק וחלקיקי סלע ממאדים יחד, וממצק אותם לחומרי בניין חזקים.

על ידי סינון מיקרואורגניזמים המסוגלים להסתגל לסביבות קיצוניות כמו אגמים חומציים ואדמה געשית, מחקר זה שואף להפוך את מאדים הצחיח לבית תוסס לבני אדם (צילום: סוהו).

לקראת מערכת אקולוגית סגורה

מה שהופך את המחקר הזה למרתק במיוחד הוא לא רק היבט הבנייה שלו, אלא גם הפוטנציאל שלו ליצור מערכת אקולוגית מעגלית. התהליכים של שני סוגי חיידקים אלה מייצרים תוצרי לוואי יקרי ערך לחיי אדם.

ניתן להפיק חמצן המיוצר על ידי הכרוקוקודיופסיס כדי לספק את מערכות התמיכה בחיים של האסטרונאוטים. בינתיים, אמוניה - תוצר לוואי של חילוף החומרים של Sporosarcina pasteurii - היא דשן מצוין למערכות חקלאיות על מאדים.

למרות הפוטנציאל העצום, צוות המחקר עדיין עומד בפני אתגרים. למעשה, הם עדיין לא הצליחו לבחון את הטכנולוגיה הזו על דגימות קרקע אמיתיות ממאדים.

עם זאת, עם התקדמות זו, האנושות מגשימה בהדרגה את חלומה להתיישב בחלל על ידי למידה ממיומנויות ההישרדות העתיקות ביותר של החיים על פני כדור הארץ.

מקור: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/vi-khuan-la-chia-khoa-giup-xay-dung-can-cu-dia-dau-tien-tren-sao-hoa-20251210180312670.htm