भारत पर्यटन का 'अगला चीन' है

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भारतीय पर्यटक दक्षिण-पूर्व एशिया की ओर आकर्षित हो रहे हैं, जिससे महामारी के बाद के पर्यटन उद्योग के लिए एक महत्वपूर्ण विकास बाजार के रूप में इसकी स्थिति मजबूत हो रही है।

एशियाई विकास बैंक (एडीबी) ने कहा है कि कम हवाई अड्डों के कारण सीमित कनेक्टिविटी के बावजूद, भारत अगले 10 वर्षों में "अंतर्राष्ट्रीय पर्यटन वृद्धि" के मामले में "अगला चीन" बनकर उभर सकता है। एडीबी के विशेषज्ञों ने यह भी कहा कि महामारी के बाद पर्यटन विकास के संदर्भ में भारत "मुख्य पात्र" बन सकता है।

इंडिगो और थाई एयरवेज़ जैसी एयरलाइंस, हज़ारों कमरों वाली होटल श्रृंखलाएँ और ट्रैवल एजेंसियाँ, सभी भारतीय पर्यटकों की बढ़ती संख्या और उनकी खर्च करने की क्षमता की ओर इशारा करती हैं। सिंगापुर स्थित CAPA सेंटर फॉर एविएशन के विश्लेषक ब्रेंडन सोबी का कहना है कि दक्षिण पूर्व एशिया इस बाज़ार की विकास क्षमता का लाभ उठाने के लिए अच्छी स्थिति में है।

आर्थिक सहयोग और विकास संगठन के अनुसार, यात्रा और पर्यटन उद्योग कई दक्षिण पूर्व एशियाई अर्थव्यवस्थाओं के लिए महत्वपूर्ण है, जो महामारी से पहले क्षेत्र के सकल घरेलू उत्पाद में लगभग 12% का योगदान देता था और 40 मिलियन से अधिक नौकरियां प्रदान करता था।

लगभग एक दशक से, चीन इस क्षेत्र में अंतरराष्ट्रीय पर्यटकों का सबसे बड़ा स्रोत रहा है। लेकिन चार दक्षिण-पूर्वी एशियाई देशों—थाईलैंड, सिंगापुर, इंडोनेशिया और फिलीपींस—के आधिकारिक आंकड़ों से पता चलता है कि महामारी से चीनी पर्यटकों की वापसी धीमी रही है। पिछले पाँच महीनों में, अंतरराष्ट्रीय यात्रा करने वाले चीनी पर्यटकों की संख्या 2019 की इसी अवधि की तुलना में 60% कम रही।

थाईलैंड में, जहाँ पर्यटन अर्थव्यवस्था का एक स्तंभ है, महामारी के बाद भारतीय पर्यटकों की संख्या लगभग 2019 जितनी ही है, जब यह केवल 14% कम थी। थाई सरकार के आँकड़ों से पता चलता है कि 2019 में, प्रत्येक चीनी पर्यटक ने प्रतिदिन 197 डॉलर और भारतीय पर्यटक ने 180 डॉलर खर्च किए। दोनों समूहों के पर्यटकों के ठहरने की औसत अवधि एक सप्ताह थी।

थाईलैंड पर्यटन प्राधिकरण (टीएटी) के डिप्टी गवर्नर तानेस पेट्सुवान को इस साल 16 लाख भारतीय पर्यटकों के आने की उम्मीद है। मई में, सिंगापुर में चीनी पर्यटकों की तुलना में भारतीय पर्यटकों की संख्या ज़्यादा दर्ज की गई। इस बीच, इंडोनेशिया में भारतीय पर्यटकों (63,000) की संख्या चीनी पर्यटकों (64,000) के लगभग बराबर रही।

थाई एयरवेज़ के सीईओ चाई एमसिरी के अनुसार, अब चीन के लिए हफ़्ते में 14 उड़ानें हैं, जो महामारी से पहले लगभग 40 थीं। वहीं, भारत के लिए हफ़्ते में 70 उड़ानें हैं। श्री चाई ने कहा कि अगले दशक में भारत के लिए उड़ान भरने वाले थाई नैरो-बॉडी विमानों की संख्या दोगुनी होने की संभावना है।

सोबी ने बताया कि चीन और दक्षिण पूर्व एशिया के बीच उड़ानों की क्षमता जून 2019 की इसी अवधि की तुलना में 57% कम थी। लेकिन भारत से इस क्षेत्र के लिए उड़ानों में लगभग 90% की वृद्धि हुई।

14 जुलाई को भारतीय पर्यटक थाईलैंड के फुकेत स्थित पटोंग बीच पर तस्वीरें लेते हुए। फोटो: रॉयटर्स — 14 जुलाई को भारतीय पर्यटक थाईलैंड के फुकेत स्थित पटोंग बीच पर तस्वीरें लेते हुए। फोटो: *रॉयटर्स*

भारतीय बजट एयरलाइन इंडिगो ने क्षेत्रीय यात्रा की मांग को पूरा करने के लिए एयरबस से 500 नैरो-बॉडी जेट विमानों का ऑर्डर दिया है। भारत-दक्षिण पूर्व एशिया मार्गों पर प्रति सप्ताह 100 से अधिक उड़ानों के साथ, इंडिगो को "भारी वृद्धि" देखने को मिल रही है।

इंडिगो के वैश्विक बिक्री निदेशक विनय मल्होत्रा ने कहा कि कंपनी अगस्त में जकार्ता (इंडोनेशिया) के लिए उड़ानें शुरू करेगी और सिंगापुर के लिए उड़ानों की संख्या बढ़ाएगी।

सिर्फ़ एयरलाइंस ही नहीं, भारतीय पर्यटक भी होटल श्रृंखलाओं को महामारी के बाद उबरने में मदद कर रहे हैं। दक्षिण-पूर्व एशिया में 45 संपत्तियों और 6,000 से ज़्यादा कमरों वाली होटल श्रृंखला माइनर होटल्स के सीईओ दिलीप राजकरियर ने कहा कि भारतीय बाज़ार हमेशा से उनके प्रमुख स्रोत बाज़ारों में से एक रहा है। उनकी होटल श्रृंखला ने पूरे भारत में अपनी मार्केटिंग और उपस्थिति बढ़ाई है।

जून में, प्रत्यूष त्रिपाठी और उनके चार दोस्तों ने कोलकाता, भारत से बैंकॉक, थाईलैंड के लिए पाँच दिन की छुट्टी पर ढाई घंटे की उड़ान भरी। इस यात्रा का खर्च $484 से $726 तक था, जो यूरोप के टिकट के बराबर है। 33 वर्षीय त्रिपाठी ने यूरोप की बजाय थाईलैंड जाने के फायदे बताते हुए कहा, "मैंने समय और पैसा दोनों बचाया।" इसके अलावा, दक्षिण पूर्व एशिया की आसान वीज़ा आवेदन प्रक्रिया भारतीय पर्यटकों के लिए एक अतिरिक्त लाभ है।

ऑनलाइन ट्रैवल कंपनी क्लियरट्रिप इंडिया से मिली जानकारी के अनुसार, साल के पहले 6 महीनों में बैंकॉक के लिए बुकिंग की संख्या 2019 की इसी अवधि की तुलना में 270% बढ़ गई। थाईलैंड पर्यटन परिषद के उपाध्यक्ष सोमसोंग सचाफिमुख ने कहा कि भारतीय पर्यटकों से पैसा कमाने के लिए, पर्यटन उद्योग को भारतीय प्राथमिकताओं को समझना होगा, खासकर जब बात भोजन और मनोरंजन की हो।

सोमसोंग ने कहा, "अगर हम जल्दी से नहीं संभले, तो हमारे पड़ोसी इस तरह के पर्यटकों को आकर्षित करेंगे। यह थाईलैंड के लिए एक बड़ा अवसर है क्योंकि उनके लिए सेवा करने के लिए बहुत कुछ है।"

अन्ह मिन्ह ( रॉयटर्स के अनुसार)

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