केंचुए भूमिगत कैसे चलते हैं?

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केंचुए, खासकर ग्रामीण इलाकों में, काफ़ी जाने-पहचाने जीव हैं। औसतन, केंचुए 10-35 सेमी लंबे होते हैं। केंचुए कृषि में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं क्योंकि ये मिट्टी को ढीला करते हैं और मिट्टी की उर्वरता बढ़ाते हैं। इसके अलावा, केंचुए पशुओं और मुर्गियों का भी भोजन हैं। हालाँकि ये अकशेरुकी हैं, फिर भी ये ज़मीन के नीचे विचरण कर सकते हैं। तो केंचुए कैसे विचरण करते हैं?

केंचुए अकशेरुकी होते हैं लेकिन फिर भी वे आसानी से घूम सकते हैं।

रेंगने की तैयारी कर रहे कीड़े

केंचुओं की शरीर संरचना एक ट्यूब-इन-ए-ट्यूब की तरह होती है, जो बाह्य रूप से खंडों से विभाजित होती है तथा आंतरिक खंड भी इसी प्रकार के होते हैं, तथा आमतौर पर सभी खंडों पर सेटे होते हैं।

सबसे पहले, केंचुए को अपनी मांसपेशियों का उपयोग करके अपने शरीर के अगले हिस्से को फैलाना पड़ता है। जैसे-जैसे आगे का हिस्सा लंबा होता जाता है, कृमि के आगे के हिस्से से बाल जैसी संरचनाएँ (जिन्हें सेटे कहते हैं) बाहर निकल आती हैं और मिट्टी में जम जाती हैं। ये सेटे अब केंचुए के लिए अपने पिछले हिस्से को आगे खींचने में एक सहारे का काम करते हैं।

सिर को फुलाने के लिए सिकोड़ें, पूंछ को सिकोड़ें

शरीर का पिछला हिस्सा आगे बढ़ने के बाद, केंचुआ अपने अगले हिस्से से सेटे को वापस खींच लेता है और पिछले हिस्से सेटे को मिट्टी में डाल देता है। अब, पिछले हिस्से के सेटे केंचुए के पिछले हिस्से को आगे धकेलने के लिए एक सहारे का काम करते हैं। केंचुए को आगे बढ़ने में मदद करने के लिए यह प्रक्रिया दोहराई जाती है। यह देखा जा सकता है कि केंचुआ अपने शरीर की लोच के कारण मिट्टी में गति करता है, जो रेशम के छल्लों और पूरे शरीर को एक साथ जोड़ता है।

केंचुओं की विशेषताएँ

केंचुए पौधों, प्रोटोज़ोआ, लार्वा, रोटिफ़र्स, सूत्रकृमि, बैक्टीरिया, कवक और अन्य सूक्ष्मजीवों सहित कार्बनिक पदार्थों पर भोजन करते हैं। केंचुओं की निम्नलिखित बाह्य विशेषताएँ होती हैं: द्विपक्षीय रूप से सममित शरीर, एक औपचारिक देह गुहा के साथ। शरीर लंबा होता है, जिसमें कई खंड होते हैं, लचीलेपन के लिए विकसित मांसपेशियाँ होती हैं, सिर पर एक मुँह होता है, और पूंछ पर एक गुदा होता है।

सिर पर, प्रत्येक खंड के चारों ओर रेशम का एक घेरा होता है, जिसका उपयोग रेंगते समय ज़मीन पर दबाव डालने के लिए किया जाता है (केंचुओं के पैर नहीं होते)। कृमि के शरीर में बलगम होता है, जो त्वचा की एक पतली परत है। त्वचा हमेशा नम रहती है ताकि त्वचा के माध्यम से गैसों का आदान-प्रदान हो और ज़मीन में रेंगते समय घर्षण कम हो। भोजन की तलाश में, अगर मिट्टी सूखी और सख्त हो, तो कीड़ा मिट्टी को नरम करने के लिए बलगम स्रावित करता है और फिर उसे मुँह में निगल लेता है। कृमि की आँखें छोटी हो जाती हैं, जिससे वह ज़मीन में रेंगते हुए जीवन के लिए अनुकूलित हो जाता है।

कृमि उभयलिंगी होते हैं। प्रत्येक कृमि में नर प्रजनन अंग (वृषण) और मादा प्रजनन अंग (अंडाशय) दोनों होते हैं। प्रजनन के समय, दो कृमि अपने सिरों को स्पर्श करते हैं और वीर्य का आदान-प्रदान करते हैं। दोनों शरीरों के दो या तीन दिन अलग रहने के बाद, जननांग मेखला छिल जाती है और आगे की ओर खिसक जाती है, रास्ते में अंडे और वीर्य को उठा लेती है। जब यह शरीर से अलग होती है, तो मेखला दोनों सिरों पर लिपटकर एक कोकून का रूप ले लेती है। कोकून में, कुछ हफ़्तों के बाद, अंडे से युवा कृमि निकलते हैं।

मिट्टी और पौधों पर केंचुओं का प्रभाव

केंचुओं को "श्रमिक" माना जाता है जो मिट्टी को ढीला करने में मदद करते हैं, जिससे मिट्टी पानी को बेहतर तरीके से बनाए रखने में मदद करती है। साथ ही, केंचुओं की बदौलत, मिट्टी में जगह बनने से पौधों की जड़ों को ज़्यादा ऑक्सीजन मिल पाती है। केंचुओं का मल पौधों के लिए एक बहुत अच्छा प्राकृतिक उर्वरक है। केंचुओं का मल पौधों को कुछ हानिकारक कीड़ों से बचाने में मदद कर सकता है।

तुयेत आन्ह (स्रोत: संश्लेषण)

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