जीवाश्म 'चीनी ड्रैगन' 240 मिलियन वर्ष पहले रहता था

चीनी ड्रैगन के नाम से जाना जाने वाला यह समुद्री सरीसृप 2.3 मीटर लम्बी गर्दन और 32 ग्रीवा कशेरुकाओं से युक्त होता है, जो इसे पानी के भीतर शिकार पर घात लगाने में मदद करता है।

लंबी गर्दन वाला डाइनोसेफालोसॉरस ओरिएंटलिस जीवाश्म। चित्र: राष्ट्रीय संग्रहालय स्कॉटलैंड

वैज्ञानिकों ने चीन में खोजे गए एक प्राचीन समुद्री सरीसृप के प्रभावशाली जीवाश्मों का खुलासा किया है, लाइव साइंस ने 23 फरवरी को बताया। यह जीव 240 मिलियन वर्ष पहले रहता था और इसे "चीनी ड्रैगन" के रूप में जाना जाता है, इसका वैज्ञानिक नाम डिनोसेफालोसॉरस ओरिएंटलिस है। ट्राइएसिक काल (252 मिलियन से 201 मिलियन वर्ष पूर्व) के दौरान उथले पानी में शिकार पर घात लगाने के लिए इसने अपनी असाधारण लंबी गर्दन का इस्तेमाल किया।

चीनी ड्रैगन की खोज सबसे पहले 2003 में दक्षिणी चीन की चूना पत्थर की खदानों में हुई थी, लेकिन वैज्ञानिक इसके आकार को लेकर अनिश्चित थे क्योंकि जीवाश्म अधूरे थे। अब, नए जीवाश्म मिले हैं और उन्हें जोड़कर इस प्राचीन मांसाहारी जीव के 5 मीटर लंबे शरीर का पूरी तरह से पुनर्निर्माण किया गया है। यह नया अध्ययन "अर्थ एंड एनवायर्नमेंटल साइंस: ट्रांजेक्शन्स ऑफ द रॉयल सोसाइटी ऑफ एडिनबर्ग" पत्रिका में प्रकाशित हुआ है।

"यह ट्राइऐसिक काल की विचित्र और अद्भुत दुनिया का एक और उदाहरण है जो जीवाश्म विज्ञानियों को अब भी चकित कर रहा है। हमें विश्वास है कि यह अपने आकर्षक रूप से दुनिया को प्रसन्न करेगा, जो पौराणिक चीनी ड्रैगन - एक लंबा, साँप जैसा प्राणी - की याद दिलाता है," नेशनल म्यूज़ियम्स स्कॉटलैंड में प्राकृतिक विज्ञान के क्यूरेटर निक फ्रेज़र ने कहा।

कुछ प्राचीन मछलियों के साथ तैरते हुए एक "चीनी ड्रैगन" का चित्रण। चित्र: मार्लीन डोनेली

जीवाश्म इस प्राचीन समुद्री सरीसृप की कुछ खासियतों को उजागर करते हैं। सबसे प्रभावशाली है इसकी लगभग 2.3 मीटर लंबी गर्दन, जिसमें 32 अलग-अलग कशेरुकाएँ होती हैं, जबकि जिराफ़ों में (मनुष्यों की तरह) केवल सात कशेरुकाएँ होती हैं।

चीनी ड्रैगन की बहु-खंडीय, साँप जैसी गर्दन ने उसे शिकार के पास जाकर हमला करने में मदद की होगी। इस समुद्री दैत्य के पेट में कई मछलियों के जीवाश्म संरक्षित हैं। इसके दाँतेदार दाँत और फ्लिपर जैसे अंग भी थे। अपने जलीय जीवन और लंबी, पतली गर्दन के बावजूद, चीनी ड्रैगन का प्लेसियोसॉर से कोई करीबी संबंध नहीं है, जो लगभग 4 करोड़ साल बाद विकसित हुए और संभवतः लोच नेस दैत्य के विकास को प्रेरित किया।

टीम के सदस्य तथा स्टटगार्ट स्टेट म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री के पोस्टडॉक्टरल फेलो स्टीफन स्पीकमैन ने कहा, "हमें उम्मीद है कि भविष्य के अध्ययन हमें इस समूह के जानवरों के विकास के बारे में और अधिक समझने में मदद करेंगे, विशेष रूप से यह कि लंबी गर्दन कैसे काम करती है।"

थू थाओ ( लाइव साइंस के अनुसार)

स्रोत लिंक: https://vnexpress.net/hoa-thach-rong-trung-quoc-song-cach-day-240-trieu-nam-4714826.html