डेविड हॉफमैन (अमेरिका से) एक यूट्यूब कंटेंट क्रिएटर हैं जिनका एक निजी चैनल है और उनके 13 लाख से ज़्यादा फ़ॉलोअर्स हैं। वे नियमित रूप से उन सभी देशों के अपने यात्रा अनुभवों के वीडियो पोस्ट करते हैं जहाँ उन्हें जाने का मौका मिलता है।

कुछ महीने पहले डेविड वियतनाम आये और स्ट्रीट फूड का स्वाद लेने के लिए उन्होंने हनोई को अपना पहला पड़ाव चुना।

लोकप्रिय व्यंजनों जैसे कि बीफ नूडल सूप, ब्रेड, ग्रिल्ड पोर्क के साथ सेंवई, चावल के रोल आदि के अलावा, उन्हें कुछ अजीब व्यंजनों की खोज करने का अवसर भी मिला, जिन्हें सभी विदेशी आगंतुक हनोई में चखने की हिम्मत नहीं करते हैं, जैसे कि सुअर की आंतें, सांप का मांस, बत्तख के अंडे और बीयर के डिब्बे में पका हुआ चिकन।

इनमें से एक ऐसी डिश है जिसकी सामग्री जानकर अमेरिकी यूट्यूबर काफी प्रभावित और हैरान रह गए। वो है मेंढक सॉसेज।

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डेविड ने हनोई के ओल्ड क्वार्टर में एक फुटपाथ रेस्तरां में अजीब मेंढक सॉसेज का स्वाद चखा।

जिस स्थान पर डेविड ने मेंढक सॉसेज का अनुभव किया वह दाओ दुय तु स्ट्रीट (होआन कीम जिला) पर स्थित एक प्रसिद्ध फुटपाथ बियर रेस्तरां था।

पहले तो उसे उस व्यंजन में इस्तेमाल होने वाली सामग्री का अंदाज़ा नहीं था, लेकिन उसे उसका स्वादिष्ट और अजीब सा स्वाद महसूस हुआ। जब वियतनामी टूर गाइड ने बताया कि यह व्यंजन मेंढक के मांस से बना है, तो पश्चिमी पर्यटक कुछ पल के लिए दंग रह गया।

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पश्चिमी मेहमानों द्वारा पसंद किया जाने वाला मेंढक सॉसेज राजधानी की अनूठी विशेषताओं में से एक माना जाता है, जो नाश्ते के रूप में स्वादिष्ट होता है या नूडल्स और जड़ी-बूटियों के साथ खाया जाता है।

उसने आश्चर्य से पूछा, “सचमुच?”

डेविड ने बताया, "यह यकीन करना मुश्किल है कि यह डिश मेंढकों से बनी है, लेकिन इसका स्वाद वाकई लाजवाब और भरपूर है। मुझे मिर्च का तीखापन, सब्ज़ियों की खुशबू और अंदर की नरम, कुरकुरी हड्डियों का स्वाद आता है।"

अमेरिकी यूट्यूबर ने यह भी बताया कि उन्हें मेंढक की पैटीज़ को मछली की चटनी में डुबोकर बीयर के साथ पीना बहुत पसंद है। उन्होंने बार-बार इस व्यंजन की तारीफ़ की और कहा कि यह स्वादिष्ट है, राजधानी घूमने पर इसका आनंद लेने लायक है, और फुटपाथ पर बैठकर बीयर पीते हुए सड़क का नज़ारा देखने के लिए भी उपयुक्त है।

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अमेरिकी यूट्यूबर ने एक बार में मेंढक के मीटलोफ के कई टुकड़े खाए, संतुष्टि दिखाने के लिए उंगलियां उठाईं

मेंढक सॉसेज हनोई की अनूठी विशेषताओं में से एक है। यह व्यंजन खुओंग थुओंग गाँव (अब खुओंग थुओंग वार्ड, डोंग दा ज़िला, हनोई) से उत्पन्न हुआ है और यहाँ के लोगों के अपने "ब्रांड" के साथ एक स्वादिष्ट व्यंजन बन गया है।

आजकल, मेंढक सॉसेज अधिक प्रसिद्ध हो गया है और व्यापक रूप से फैल रहा है, तथा हनोई में कई रेस्तरां और पब के मेनू में यह दिखाई देता है।

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मेंढक सॉसेज खुओंग थुओंग गांव (अब खुओंग थुओंग वार्ड, डोंग दा जिला, हनोई) में एक प्रसिद्ध विशेषता है। फोटो: तुआन होंग मेंढक सॉसेज

सुश्री हांग - टोन थाट तुंग स्ट्रीट (खुओंग थुओंग वार्ड) पर मेंढक सॉसेज की विशिष्टता प्रदान करने वाली एक सुविधा की मालिक ने कहा कि वह लगभग 30 वर्षों से अपने परिवार के पेशे से जुड़ी हुई हैं।

"मेरे दादा-दादी जब से यहाँ रहते थे, तब से मेंढक सॉसेज बनाते आ रहे हैं। बाद में, मैंने भी अपने परिवार का पेशा अपनाया और लगभग 30 सालों तक इसे जारी रखा," सुश्री होंग ने बताया।

सुश्री होंग के अनुसार, स्वादिष्ट और प्रामाणिक मेंढक सॉसेज बनाने के लिए, सामग्री ताज़ी और गारंटीकृत गुणवत्ता वाली होनी चाहिए। यह व्यंजन उनका परिवार साल भर बेचता है, इसलिए मौसम के अनुसार, देश भर के कई क्षेत्रों से ताज़ा मेंढक आयात किए जाते हैं।

"मैं अलग-अलग इलाकों से ताज़ा मेंढक खरीदती हूँ। मिसाल के तौर पर, ठंड के मौसम में मैं दक्षिण से मेंढक मँगवाती हूँ, और गर्मियों में मुझे उत्तर से मेंढक ज़्यादा पसंद हैं," उन्होंने बताया।

मेंढक सॉसेज बहुत ही बारीकी से तैयार किया जाता है और स्थानीय लोगों के साथ-साथ दूर-दूर से आने वाले पर्यटकों को भी बहुत पसंद आता है। फोटो: थान हंग मेंढक सॉसेज

इस महिला ने यह भी बताया कि उसके द्वारा खरीदे गए ताज़ा मेंढकों को आकार के अनुसार वर्गीकृत किया जाएगा। वह छोटे मेंढकों से पैटीज़ बनाती है, मध्यम आकार के मेंढकों को कुरकुरा होने तक तलती है, और बड़े मेंढकों को आटे में लपेटकर आकर्षक व्यंजन बनाती है।

मेंढक सॉसेज के साथ, पूर्व-प्रसंस्कृत और धोने के बाद, मेंढक को शुद्ध किया जाता है, एक विशेष नुस्खा के अनुसार मसाला लगाया जाता है, फिर छोटे, चपटे टुकड़ों में रोल किया जाता है, फिर उबलते तेल के एक पैन में डाला जाता है और दोनों तरफ सुनहरा भूरा होने तक तला जाता है।

सुश्री होंग ने बताया कि मेंढक सॉसेज अक्सर नींबू के पत्तों और जड़ी-बूटियों के साथ परोसे जाते हैं, और विभिन्न मीठे, खट्टे, नमकीन और मसालेदार स्वादों वाली सॉस के साथ परोसे जाते हैं। औसतन, वह प्रतिदिन 10 किलो मेंढक सॉसेज बनाती हैं, जिसकी कीमत 400,000 VND/किलो होती है।

फोटो: डेविड्सबीनहेयर

पश्चिमी पर्यटकों ने हो ची मिन्ह सिटी में लगभग 10 लाख वियतनामी डोंग की कीमत वाले चिपचिपे चावल के व्यंजन को चखा और इसकी "अवर्णनीय रूप से स्वादिष्ट" होने की प्रशंसा की । इसे चखते हुए, पश्चिमी पर्यटक ने कहा कि चिपचिपे चावल के व्यंजन का क्रस्ट कुरकुरा है और इसका स्वाद तले हुए चावल जैसा है। चिपचिपे चावल और अंदर का मांस चबाने में आसान, भरपूर है और इसमें कई अनोखे अवयवों का स्वाद समाया हुआ है।