जर्मनी को मौजूदा दौर से उबरने के लिए कड़ी मेहनत करनी होगी। (स्रोत: ईआईयू) |
यूरोप की सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था के ताज़ा आंकड़े उत्साहजनक नहीं हैं। जर्मन संघीय सांख्यिकी कार्यालय (डेस्टाटिस) के अनुसार, 2023 में सकल घरेलू उत्पाद (जीडीपी) पिछले वर्ष की तुलना में 0.3% कम रहने की उम्मीद है, जिससे जर्मनी दुनिया की सबसे खराब प्रदर्शन करने वाली प्रमुख अर्थव्यवस्था बन जाएगा।
"बाधा पर काबू पाना"
आईएमएफ और ओईसीडी दोनों ने जर्मन अर्थव्यवस्था के लिए "दुखद" की भविष्यवाणी की है। इसका एक स्पष्ट कारण वैश्विक विनिर्माण मंदी है जिसने जर्मन उद्योग को – जो कुल उत्पादन का पाँचवाँ हिस्सा है – स्थिर कर दिया है।
राजनीतिक बाधाएँ, महामारी के लंबे समय तक बने रहने वाले प्रभाव, अप्रत्याशित रूस-यूक्रेन संघर्ष और चीनी अर्थव्यवस्था का अनिश्चित परिदृश्य, ये सभी यूरोप की नंबर एक आर्थिक शक्ति के पुनरुत्थान में प्रमुख बाधाएँ हैं। दूसरी ओर, दुनिया भर में हाल के भू-राजनीतिक संघर्षों ने बर्लिन की अर्थव्यवस्था में अस्थिरता बढ़ाने में योगदान दिया है, जो लंबे समय से रूस से सस्ते तेल और गैस आयात पर निर्भर रही है।
उच्च मुद्रास्फीति का दबाव जर्मन कंपनियों की उत्पादन प्रक्रियाओं पर पड़ रहा है, जो दक्षता के लिए अनुकूलित हैं। डेस्टाटिस के अनुसार, कारों और अन्य परिवहन उपकरणों के उत्पादन में पिछले साल उल्लेखनीय वृद्धि दर्ज की गई, लेकिन ऊर्जा-गहन उद्योगों में उत्पादन में गिरावट आई।
डेस्टाटिस ने कहा कि घरेलू और सरकारी खर्च में लगभग 20 वर्षों में पहली बार गिरावट आई है, जिसका कारण सरकारी कोविड-19 सहायता उपायों जैसे टीकाकरण और अस्पतालों को मुफ्त बिस्तरों के लिए मुआवजा देना है।
कुल मिलाकर, नए साल में विकास की संभावनाएँ धूमिल बनी हुई हैं। यूरोप की सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था के लिए 2023 की शुरुआत मुश्किलों भरी रही, जिसमें वेतन, काम के घंटे और सरकारी ईंधन सब्सिडी में कटौती को लेकर हड़तालें जारी रहीं।
मुद्रास्फीति में गिरावट के बावजूद, यूरोप की सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था में कीमतें ऊँची बनी हुई हैं और इससे आर्थिक विकास में बाधा आ रही है। बढ़ती ब्याज दरों के कारण जर्मन कंपनियों के लिए वित्तपोषण प्राप्त करना कठिन हो रहा है, परिचालन लागत बढ़ रही है और घरेलू तथा विदेशी माँग कमज़ोर हो रही है।
एकमात्र रास्ता?
बुंडेसबैंक के हालिया आंकड़े यह भी दर्शाते हैं कि 2023 की पहली छमाही में जर्मनी में प्रत्यक्ष विदेशी निवेश केवल 3.5 अरब यूरो था, जो 2022 की इसी अवधि के 34.1 अरब यूरो से "तेज गिरावट" है और लगभग 20 वर्षों में सबसे कम है। कई लोगों ने वर्तमान जर्मन अर्थव्यवस्था की प्रतिस्पर्धात्मकता और निवेश आकर्षण पर संदेह व्यक्त किया है।
नवप्रवर्तन लंबे समय से जर्मन अर्थव्यवस्था की प्रेरक शक्ति रहा है, तथा यह देश अनुसंधान एवं विकास पर सबसे अधिक खर्च करने वाले देशों में से एक है - जो प्रति वर्ष सकल घरेलू उत्पाद का 3% से अधिक है।
इसके अलावा, ऐसे विश्व में जहां चीन से लेकर अमेरिका तक के देश घरेलू व्यवसायों को तेजी से सब्सिडी दे रहे हैं और अपनी घरेलू अर्थव्यवस्थाओं की रक्षा के लिए नीतियां बना रहे हैं, जर्मनी को भी बुनियादी ढांचे, सरकारी दक्षता और उद्यमशील पारिस्थितिकी तंत्र को प्रोत्साहित करने में दीर्घकालिक निवेश करने की आवश्यकता है।
द कन्वर्सेशन के विश्लेषक स्टीवन वास ने कहा कि इससे अधिक विदेशी निवेश आकर्षित होगा, जिससे जर्मनी और उसके यूरोपीय संघ के साझेदार नवाचार कर सकेंगे और वैश्विक बाजार में प्रतिस्पर्धी बने रह सकेंगे।
इसलिए, विशेषज्ञों का कहना है कि इस गिरावट की प्रवृत्ति पर काबू पाने का एकमात्र तरीका नवाचार पर दांव लगाना है। तदनुसार, जर्मनी के लिए आगे बढ़ने का एकमात्र रास्ता बुनियादी ढाँचे में भारी निवेश करना, अनुसंधान एवं विकास को बढ़ावा देना और नई तकनीकी प्रगति के साथ तालमेल बनाए रखना है, साथ ही व्यवसायों को खुद को बदलने और वैश्विक प्रतिस्पर्धा बनाए रखने में मदद करने के लिए अधिक प्रभावी सरकारी गतिविधियों को बढ़ावा देना है।
यह ध्यान देने योग्य बात है कि जर्मनी का निवेश स्तर अभी भी एक दशक पहले के समान ही है, जबकि अमेरिका और जापान जैसे देश सकल घरेलू उत्पाद के लगभग 3.5% पर निवेश करते हैं।
बर्लिन "जाग गया"
इकोनॉमिस्ट ने टिप्पणी की कि यूरोप की सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था अभी-अभी "जागी" थी, वे सफलता की नींद सो रहे थे, जब तक कि रूस-यूक्रेन संघर्ष ने उन्हें जगा नहीं दिया।
आर्थिक संरचना में खामियों, उच्च श्रम लागत या अन्य प्रशासनिक बाधाओं को पहचानते हुए, जब जर्मन सरकार से पूछा गया कि वह अर्थव्यवस्था को बचाने के लिए क्या करेगी, तो वह बदलाव के लिए तैयार थी?
चांसलर ओलाफ स्कोल्ज़ ने कहा कि उनकी सरकार नवीकरणीय ऊर्जा में परिवर्तन को तेज करने तथा श्रम आपूर्ति को बढ़ावा देने के लिए “आश्चर्यजनक गति” से नई परियोजनाएं स्थापित कर रही है।
जर्मनी के औद्योगिक भविष्य के लिए आशा के संकेत दिखाई दे रहे हैं। चिप निर्माता इंटेल और ताइवान की सेमीकंडक्टर दिग्गज टीएसएमसी ने जर्मनी में बड़े संयंत्र बनाने की योजना पेश की है – हालाँकि इसके लिए उन्हें लगभग 15 अरब यूरो की सब्सिडी मिलेगी।
अधिकांश अर्थशास्त्रियों का कहना है कि बर्लिन अल्पकालिक राजकोषीय प्रोत्साहन लागू करने के बजाय संरचनात्मक समस्याओं से निपटने का प्रयास करके सही रास्ते पर है।
जर्मन बैंक बेरेनबर्ग के मुख्य अर्थशास्त्री होल्गर श्मिडिंग ने कहा, "जर्मन सरकार कई महत्वपूर्ण मुद्दों से निपट रही है, जिसमें प्राथमिकता वाले निवेशों में तेजी लाने और विदेशों से अधिक कुशल श्रमिकों को आकर्षित करने के लिए कुछ कानूनों में संशोधन करना शामिल है।"
कुछ अर्थशास्त्रियों का मानना है कि जर्मनी लंबे समय तक मंदी की स्थिति में नहीं रहेगा, क्योंकि ऊर्जा की कीमतों में गिरावट और चीन को निर्यात में सुधार के कारण चक्रीय कठिनाइयां कम हो जाएंगी।
यूनियन इन्वेस्टमेंट मैनेजमेंट के वरिष्ठ अर्थशास्त्री फ्लोरियन हेन्से ने कहा, "मैं कहूंगा कि यह थोड़ा ज्यादा निराशावादी है" और यह अनुमान लगाना कि जर्मन आर्थिक विकास दर 2025 तक यूरोजोन के औसत 1.5% पर वापस आ जाएगी।
जर्मन उपभोक्ता बाजार में भी सुधार की संभावनाएं हैं क्योंकि देश में मजदूरी में 5% से अधिक की वृद्धि हुई है, जबकि मुद्रास्फीति का अनुमान 2024 तक आधा होकर 3% रहने का है। जर्मन बैंक कॉमर्जबैंक के मुख्य अर्थशास्त्री जोर्ग क्रैमर ने कहा, "वास्तविक मजदूरी में वृद्धि मुख्य कारणों में से एक है जिसके कारण हम सोचते हैं कि केवल एक हल्की मंदी ही गुजरी है।"
कुछ आशावादी लोगों का मानना है कि वर्तमान कठिनाइयां सरकार को श्रम बाजार और आपूर्ति पक्ष के सुधारों पर ध्यान देने के लिए बाध्य करेंगी, जिससे बेहतर दक्षता का एक नया युग शुरू हो सकता है, जैसा कि देश ने 1990 के दशक में किया था।
हालाँकि, प्रधानमंत्री ओलाफ स्कोल्ज़ को सत्तारूढ़ गठबंधन के भीतर अभी भी मतभेदों का सामना करना पड़ रहा है। कई लोगों का यह भी मानना है कि जर्मनी को निवेश गतिविधियों को बढ़ाने, अर्थव्यवस्था को बढ़ावा देने, नौकरशाही की समस्या का पूरी तरह से समाधान करने और व्यवसायों के लिए बेहतर परिस्थितियाँ बनाने के लिए कुछ बाधाओं को दूर करना होगा।
इस संबंध में, उप-प्रधानमंत्री रॉबर्ट हेबेक ने कहा कि बर्लिन कई समाधानों को लागू कर रहा है और कुछ शुरुआती परिणाम भी प्राप्त कर चुका है, लेकिन उन्होंने यह भी स्वीकार किया कि श्रम की कमी को दूर करना अभी भी एक बड़ी चुनौती है, खासकर जब जनसंख्या वृद्ध होती जा रही हो। निकट भविष्य में, जर्मनी एक अस्थायी उपाय के रूप में अधिक कानूनी रूप से कुशल आप्रवासियों को बुलाने की कोशिश कर रहा है।
बेशक, जर्मनी को मौजूदा दौर से उबरने के लिए कड़ी मेहनत करनी होगी। हालाँकि, अपनी मज़बूत क्षमता और व्यापक उत्पादन अनुभव के साथ, जर्मनी सभी बाधाओं को पार करके यूरोपीय लोकोमोटिव की भूमिका निभाने में पूरी तरह सक्षम है।
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