वह महिला जिसने ग्लोबल पोजिशनिंग सिस्टम (जीपीएस) की नींव रखी।

27 अक्टूबर, 1930 को एक गरीब किसान परिवार में जन्मीं युवा अफ्रीकी-अमेरिकी ग्लेडिस वेस्ट ने कभी अपने भविष्य के मार्ग की कल्पना भी नहीं की होगी: एक गणितज्ञ बनना और उस शोध में योगदान देना जिसने जीपीएस नेविगेशन प्रणाली की नींव रखी।

2018 में, वेस्ट को संयुक्त राज्य वायु सेना के अंतरिक्ष और मिसाइल पायनियर्स हॉल ऑफ फेम में शामिल किया गया - फोटो सौजन्य से।

ग्लेडिस वेस्ट का जन्म महामंदी के शुरुआती दौर में वर्जीनिया के सदरलैंड में हुआ था। उनके माता-पिता अपने ग्रामीण कस्बे में जीवन यापन के लिए कड़ी मेहनत करते थे, जहाँ अश्वेत निवासियों के पास खेती और तंबाकू प्रसंस्करण के अलावा रोजगार के बहुत कम अवसर थे।

लेकिन लकड़ी काटते और मुर्गियों को खाना खिलाते समय, वेस्ट "और अधिक" का सपना देखती थी - "और अधिक किताबें, और अधिक कक्षाएं, और अधिक शिक्षक, और दिवास्वप्न देखने के लिए और अधिक समय" - जैसा कि उन्होंने अपने संस्मरण "स्टार्टिंग विद अ ड्रीम" में लिखा है।

उत्कृष्ट छात्रों से

हाई स्कूल में वेस्ट गणित और विज्ञान में उत्कृष्ट थीं। तभी उनकी माँ को एक रास्ता दिखाई दिया: स्नातक होने वाले दो शीर्ष छात्रों को कॉलेज छात्रवृत्ति मिलेगी। वेस्ट ने प्रथम स्थान प्राप्त किया और अपने परिवार में कॉलेज जाने वाली पहली और अपने समुदाय में दूसरी सदस्य बनीं।

वर्जीनिया स्टेट यूनिवर्सिटी से गणित में स्नातक की डिग्री प्राप्त करने के बाद, वेस्ट ने ग्रामीण क्षेत्र के एक ऐसे हाई स्कूल में शिक्षिका के रूप में काम करना शुरू किया, जहाँ केवल अश्वेत छात्र पढ़ते थे। कुछ वर्षों बाद, उन्होंने गणित में स्नातकोत्तर की डिग्री हासिल की।

कुछ समय बाद, वेस्ट को नेवल प्रोविंग ग्राउंड (जो अब वर्जीनिया के डाहलग्रेन में स्थित नेवल सपोर्ट फैसिलिटी है) से एक पत्र मिला। उन्होंने गणित विशेषज्ञ के पद के लिए आवेदन किया।

1956 में, जब वेस्ट ने यह पदभार संभाला, तब डाहलग्रेन नौसेना का प्राथमिक कंप्यूटिंग केंद्र था। वेस्ट का पहला कार्य हथियार प्रणाली रेंज सारणी की गणना के लिए एल्गोरिदम को प्रोग्रामिंग और कोडिंग करना था, जो संयुक्त राज्य अमेरिका और सोवियत संघ के बीच तनावपूर्ण शीत युद्ध के दौरान एक सर्वोच्च प्राथमिकता थी।

उन्होंने नवजात अमेरिकी उपग्रह कार्यक्रम के लिए उड़ान मार्गों का भी अध्ययन किया, जो शीत युद्ध से प्रेरित एक और परियोजना थी।

स्कूल जाते समय, कुछ अलग करने के लिए मैं सड़क और खेतों के किनारे लगे बाड़ के खंभों को गिनता था। मुझे इसमें महारत हासिल हो गई, और मुझे कभी एहसास भी नहीं हुआ कि मैं कुछ ऐसे कौशल और क्षमताएं विकसित कर रहा था जिनका उपयोग मैं एक दिन पृथ्वी के काल्पनिक आकार की गणना करने में करूंगा।

ग्लेडिस वेस्ट

इसी से जीपीएस की नींव पड़ी।

1960 के दशक में, नागरिक अधिकार आंदोलन की पृष्ठभूमि में, वेस्ट की परियोजनाएं हथियार प्रणालियों से हटकर पृथ्वी की कक्षा, गुरुत्वाकर्षण और आकृति की मूलभूत प्रकृति के अध्ययन की ओर मुड़ गईं। अधिकांश कार्य अत्यंत गोपनीय था: रक्षा विभाग एक सटीक, स्थिर उपग्रह नेविगेशन प्रणाली चाहता था, और नौसेना ग्लोबल पोजिशनिंग सिस्टम (जीपीएस) के लिए एक मूलभूत ढांचे के महत्वपूर्ण घटकों का विकास कर रही थी।

वेस्ट ने लिखा: "मेरा एक काम जियोइड की गणना करना था, जो पृथ्वी का काल्पनिक आकार है और जो औसत समुद्र स्तर और भूमि क्षेत्रों के नीचे या ऊपर इसके काल्पनिक विस्तार के साथ मेल खाता है।" उन्हें मुख्य रूप से पानी के ऊपर से एकत्र किए गए उपग्रह डेटा के साथ काम करने की अतिरिक्त चुनौती का भी सामना करना पड़ा, जिसके लिए गणना में ज्वार और अन्य बलों को शामिल करना आवश्यक था।

जियोइड मॉडल के अलावा, उनके काम ने पृथ्वी के संदर्भ दीर्घवृत्ताकार मॉडल और उपग्रह कक्षीय मॉडल में सुधार किया। इस काम ने जीपीएस की नींव रखी। उन्होंने लिखा: "इन तीन प्रमुख तत्वों के बिना, उपग्रहों का उपयोग करके पृथ्वी पर किसी स्थान का निर्धारण करना असंभव होगा। इन तत्वों को जितना बेहतर ढंग से परिभाषित और लगातार परिष्कृत किया जाएगा, स्थिति निर्धारण के परिणाम उतने ही सटीक होंगे।"

वेस्ट ने अगले कुछ दशकों तक इन परिणामों को और बेहतर बनाने में बिताया, साथ ही लोक प्रशासन में स्नातकोत्तर की उपाधि भी प्राप्त की। उन्होंने मॉडलों को और विकसित करने के लिए नासा के दो उपग्रह मिशनों के लिए डेटा विश्लेषण परियोजनाओं का नेतृत्व किया और जीपीएस से संबंधित कई वैज्ञानिक शोध पत्र प्रकाशित किए। हालांकि, वेस्ट को अक्सर उनके श्वेत पुरुष सहकर्मियों को मिलने वाले करियर उन्नति के अवसरों से वंचित रखा गया।

1964 तक, नौसेना ने अपना पहला उपग्रह नेविगेशन सिस्टम तैनात कर दिया था, जो जीपीएस का पूर्ववर्ती था और जिसे ट्रांजिट कहा जाता था। इस सिस्टम में पांच उपग्रहों का उपयोग किया गया था और यह लगभग 150 मीटर की सीमा के भीतर सटीक स्थिति बता सकता था, हालांकि परिणाम प्राप्त करने में अक्सर एक घंटे तक का समय लग जाता था।

1970 के दशक में, सेना ने एक अधिक उन्नत प्रणाली की योजना बनाना शुरू किया जो लगभग तुरंत स्थान डेटा उत्पन्न कर सके। लेकिन एक मूलभूत समस्या ने उस तरह के सटीक स्थान डेटा को उत्पन्न करने की क्षमता को सीमित कर दिया जो आज हमारे पास जीपीएस के साथ है, जिसकी सटीकता आमतौर पर लगभग 1 मीटर होती है। यह समस्या आइंस्टीन के सापेक्षता के सिद्धांत के मूल में निहित है।

1990 के दशक तक, जब उनके बच्चे बड़े हो चुके थे और उनके पति सेवानिवृत्त हो चुके थे, वेस्ट "और अधिक" के लिए तैयार थीं। डाहलग्रेन में पूर्णकालिक काम करते हुए, उन्होंने लोक प्रशासन और सार्वजनिक मामलों में डॉक्टरेट की उपाधि प्राप्त करने के लिए पाठ्यक्रम और परीक्षाएं पूरी कीं।

42 वर्षों की सेवा के बाद, वेस्ट 1998 में डाहलग्रेन से सेवानिवृत्त हुईं। उन्होंने एक ईमेल में लिखा: "सबसे बड़ी उपलब्धि सॉफ्टवेयर सिस्टम को इतनी अच्छी तरह से समझने में सक्षम होना था कि मैं उसकी समस्याओं की पहचान कर सकूं।"

2000 में, दो स्ट्रोक से उबरने के बाद, वेस्ट ने अपना शोध प्रबंध पूरा किया और डॉक्टरेट की उपाधि प्राप्त की। अपने संस्मरण में, उन्होंने इसे "मेरे जीवन की सबसे बड़ी उपलब्धि" बताया।

अब 95 वर्ष की आयु में भी वेस्ट "और अधिक" के बारे में सोच रही हैं। वह गणित पढ़ाने के अधिक आकर्षक तरीके, विज्ञान, प्रौद्योगिकी, इंजीनियरिंग और गणित (एसटीईएम) के अधिक से अधिक विषयों में रुचि रखने वाले युवाओं और अधिक से अधिक लड़कियों और महिलाओं को आत्मविश्वास के साथ विज्ञान के क्षेत्र में आगे बढ़ते देखना चाहती हैं। वह कहती हैं, "सीखते रहो। अपने सपनों को साकार करने का प्रयास करते रहो।"

ग्लेडिस वेस्ट और डाहलग्रेन में उनकी एक सहकर्मी, जहां वेस्ट के शोध ने 1985 में जीपीएस के निर्माण में योगदान दिया - फोटो: अमेरिकी नौसेना

2010 के दशक तक वेस्ट के योगदान को काफी हद तक नजरअंदाज किया गया, जब उनके करियर को पहचान मिली। 2018 में, वेस्ट को संयुक्त राज्य वायु सेना के अंतरिक्ष और रॉकेट पायनियर्स हॉल ऑफ फेम में शामिल किया गया।

शक्तिशाली प्रेरणा

ग्लैडिस वेस्ट का उदाहरण बेहद प्रेरणादायक है। जो लोग अपना जीवन बदलते हैं, वे अक्सर एक सपने से शुरुआत करते हैं, और यही सपना सपने देखने वाले के जीवन को गरीबी से अमीरी तक पहुंचा देता है। अमेरिका का एक अनूठा "अमेरिकी सपना" है, एक "स्वयं निर्मित" सपना जिसे कई लोग, विशेष रूप से अब्राहम लिंकन, अपने पूर्वनिर्धारित भाग्य से बचने के लिए पूरा करने का प्रयास करते हैं।

सपने कभी-कभी अवचेतन मन में बसते हैं, या हम उन्हें गढ़कर अपने अवचेतन मन में स्थापित कर सकते हैं। और यही सपना वह मनोवैज्ञानिक प्रेरणा है जो व्यक्ति को प्रगति की राह पर आगे बढ़ाती है। सपने बचपन से ही पनपने लगते हैं और धीरे-धीरे बढ़ते हैं। वे बाधाओं को भी पार करते हैं, जिससे सपने का बीज अंकुरित हो पाता है।

अमेरिका में, सपनों को पंख देने के लिए अक्सर एक अच्छी शिक्षा प्रणाली और अनुसंधान विश्वविद्यालयों का समर्थन मिलता है। सीखने, ज्ञान, या विज्ञान और प्रौद्योगिकी में दृढ़ विश्वास होना चाहिए—जिसे नोबेल पुरस्कार विजेता जोएल मोकिर ने औद्योगिक ज्ञानोदय कहा था—कि ये वे चीजें हैं जो व्यक्तियों और राष्ट्रों को बदल देंगी, न कि दैवीय हस्तक्षेप।

विश्वभर में, और व्यापक रूप से विभिन्न देशों में, जीवन बदल देने वाले परिवर्तनों के अनेक उदाहरण देखने को मिले हैं। सपनों के बिना राष्ट्र, सपनों के बिना व्यक्ति के समान है; यह लक्ष्यहीन होकर भटकता रहेगा और अपने भाग्य के प्रति उदासीन रहेगा।

डॉ. गुयेन ज़ुआन ज़ान्ह

डो थी थू ट्रा (अमेरिकन फिजिकल सोसाइटी की वेबसाइट पर एक लेख से अनुवादित और सारांशित)

स्रोत: https://tuoitre.vn/nguoi-phu-nu-dat-nen-mong-cho-he-thong-dinh-vi-toan-cau-gps-20251027101155957.htm