चीन के हुनान प्रांत में एक आदमी को जलाऊ लकड़ी इकट्ठा करते समय सड़क किनारे एक सड़ा हुआ लट्ठा दिखाई दिया और उसने उसे घर ले जाकर आग जलाने का फैसला किया। जब वह पास पहुँचा, तो उसने पाया कि लट्ठा आधा ज़मीन में धँसा हुआ था। उसे खोदकर निकालने पर, उस आदमी ने देखा कि लट्ठा हरा-सा हो गया था और सामान्य से ज़्यादा भारी था। उसने खुद से कहा कि वापस आकर वह उसे पानी से धो देगा।
अप्रत्याशित रूप से, धुलने और चीरने के बाद, सड़ा हुआ लट्ठा एक हरे रंग की चट्टान जैसा दिखने लगा, जिसका आकार लट्ठे जैसा था। वह आदमी बहुत उलझन में पड़ गया, तो उसने जो उठाया वह पेड़ था या पत्थर?
गाँव वालों को पता चला कि किसी को सड़ी हुई लकड़ी का एक अजीब टुकड़ा मिला है, तो वे उसे देखने आए। सब हैरान रह गए और इस पर बहस करने लगे। कुछ लोगों ने कहा कि यह लकड़ी किसी पेड़ का जीवाश्म है। कुछ ने कहा कि यह कीमती जेड है। कुछ लोगों ने तो इसे अपशकुन भी माना और इसे दूर भगाने के लिए उस पर एक लाल अंगूठी बाँध दी। बाद में, गाँव वालों ने उसे सलाह दी कि वह किसी विशेषज्ञ से इसकी जाँच करवाए और पता लगाए कि यह कहाँ से आया है।
उस आदमी ने लकड़ी के उस टुकड़े को शहर में मूल्यांकन के लिए ले जाने का फैसला किया। विशेषज्ञ ने उसे बताया कि यह जेड नहीं, बल्कि प्राकृतिक पेट्रीफाइड लकड़ी है। पेट्रीफाइड लकड़ी क्या होती है?
पेट्रीफाइड लकड़ी को रत्न माना जाता है और इसका आर्थिक मूल्य बहुत अधिक होता है। (फोटो: सोहू)
विशेषज्ञों के अनुसार, पेट्रीफाइड वुड प्रकृति की एक विचित्र घटना है। यह प्रक्रिया लाखों वर्षों तक भूमिगत रूप से चलती है और पेट्रीफाइड वुड का निर्माण अत्यंत दुर्लभ है, इसे सोने जितना कीमती माना जा सकता है।
पेट्रीफाइड लकड़ी प्राचीन जंगलों से आती है। ज्वालामुखी विस्फोट के प्रभाव के बाद, ये पेड़ के तने लाखों सालों तक लावा में दबे रहे और धीरे-धीरे जेड में बदल गए।
जिन क्षेत्रों में मृत वृक्ष ज्वालामुखी विस्फोटों से उत्पन्न विभिन्न खनिजों से आच्छादित हैं, वहाँ ये खनिज लकड़ी की केशिकाओं में प्रवेश कर जाएँगे। जैसे-जैसे लकड़ी की संरचना धीरे-धीरे नष्ट होती जाती है, लकड़ी के रेशों की जगह अन्य अकार्बनिक खनिज जैसे क्वार्ट्ज, ओपल, कैल्सेडनी आदि आ जाते हैं।
ये अश्मीकृत वृक्ष मुख्यतः ट्राइऐसिक और जुरासिक काल के हैं, जो लगभग 10 करोड़ से 25 करोड़ वर्ष पूर्व के हैं। सिद्धांततः, अश्मीकृत लकड़ी की प्रक्रिया जीवाश्मीकृत पशु हड्डियों और कंकालों के समान ही होती है। यह प्रक्रिया निरंतर चलती रहती है और प्रतिस्थापित खनिजों के आधार पर, विभिन्न गुणों और कठोरता वाली अश्मीकृत लकड़ी का निर्माण करती है।
पश्चिमी धर्मशास्त्रियों का मानना है कि मूल लकड़ी एक सड़ा हुआ लॉग है, क्वार्ट्जाइजेशन की प्रक्रिया से गुजरने के बाद, यह एक कीमती पत्थर में बदल जाता है, इसलिए जीवाश्म लकड़ी में एक स्थायी चुंबकीय क्षेत्र, दीर्घायु और अनंत काल के गुण होते हैं।
जेड वृक्ष के तने का रंग भी विविध है: ग्रे और भूरा सबसे आम हैं, लेकिन लाल, नारंगी, पीला, काला भी हैं, और सबसे दुर्लभ जेड हरा है।
असीरिया, बेबीलोन और रोम में प्राचीन काल से ही पत्थर की बनी लकड़ी का उपयोग कलात्मक पत्थर के रूप में किया जाता रहा है। पत्थर की बनी लकड़ी से लोग हार, अंगूठियाँ, पेंडेंट और पेंडेंट बनाते रहे हैं। 19वीं और 20वीं शताब्दी से, एरिज़ोना से निर्यात की गई पत्थर की बनी लकड़ी से छोटी मेज़ें, फूलदान और मोमबत्तीदान बनाए जाते रहे हैं।
साधारण लकड़ी की तुलना में, पेट्रीफाइड वुड कई गुना ज़्यादा कीमती होता है। एक बार पेट्रीफाइड हो जाने के बाद, इसे कीमती पत्थर की श्रेणी में रखा जाता है। विशेषज्ञों का कहना है कि मानव निर्मित पेट्रीफाइड वुड लगभग 20 करोड़ साल पुराना है। इस लकड़ी का आर्थिक मूल्य बहुत ज़्यादा है और इसका शोध मूल्य भी बहुत ज़्यादा है।
(स्रोत: वियतनामी महिलाएं)
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