हवाई में लगी भीषण आग का कारण अभी तक अज्ञात है। नीचे अमेरिका के इतिहास की कुछ सबसे विनाशकारी भीषण आग की घटनाओं और देश को संभावित रूप से प्रभावित करने वाले खतरों का विवरण दिया गया है।
हवाई के लहाईना शहर में जंगल की आग के बाद का दृश्य। फोटो: रॉयटर्स
अमेरिकी इतिहास की सबसे विनाशकारी जंगल की आग।
नेशनल फायर प्रोटेक्शन एसोसिएशन (एनएफपीए) के अनुसार, विस्कॉन्सिन में लगी आग 8 अक्टूबर, 1871 को हुई थी और इसमें 1,152 लोगों की मौत हो गई थी। उस समय, पेश्टिगो शहर में लगभग 2,000 स्थायी निवासी रहते थे।
यह कस्बा चीड़ के जंगलों से घिरा हुआ था, और इसकी सभी इमारतें, यहाँ तक कि फुटपाथ भी, लकड़ी से बनी थीं। उस समय यहाँ दुनिया का सबसे बड़ा लकड़ी प्रसंस्करण संयंत्र भी स्थित था।
8 अक्टूबर, 1871 को, निम्न दबाव प्रणाली के कारण तेज हवा चली जिससे पास में लगी एक छोटी सी आग एक विशाल, बेकाबू आग में बदल गई। जीवित बचे लोगों ने आग को लपटों की एक दीवार के रूप में वर्णित किया जिसने कुछ ही मिनटों में पूरे शहर को अपनी चपेट में ले लिया।
क्लोकेट और हिंकले में जंगल की आग
अमेरिकी कांग्रेस पुस्तकालय के अनुसार, माउई में लगी जंगल की आग 1918 के बाद की सबसे खतरनाक जंगल की आग थी।
1918 में उत्तरी मिनेसोटा में चार दिनों तक भयंकर रूप से फैली क्लोकेट जंगल की आग, ट्रेन और रेल की पटरियों के बीच घर्षण से उत्पन्न चिंगारियों के कारण लगी थी। एनएफ़पीए ने पुष्टि की है कि इस आग में 453 लोगों की मौत हुई थी।
1894 में, हल्की हवा चली और कई छोटी-छोटी आग को भयंकर लपटों में बदल दिया, जिससे हिंकले शहर और आसपास के कई इलाके जलकर राख हो गए। आग ने 400 वर्ग मील क्षेत्र को जला दिया और 418 लोगों की जान ले ली।
संभावित जोखिम
फेडरल इमरजेंसी मैनेजमेंट एसोसिएशन (FEMA) जंगल की आग को "एक अनियोजित, अनपेक्षित आग के रूप में परिभाषित करता है जो किसी प्राकृतिक क्षेत्र, जैसे कि जंगल, घास के मैदान या प्रेयरी में लगती है।"
पर्यावरण संरक्षण एजेंसी (ईपीए) के अनुसार, संयुक्त राज्य अमेरिका की लगभग आधी भूमि जंगलों और घास के मैदानों से आच्छादित है। वर्तमान में, अमेरिका में लगभग 4.5 करोड़ घर ऐसे क्षेत्रों के निकट या आसपास स्थित हैं।
राष्ट्रीय अंतर-एजेंसी अग्निशमन केंद्र का अनुमान है कि अमेरिका में 71.8 मिलियन घर "जंगल की आग से संभावित रूप से खतरे में हैं।" 2018 से, अमेरिका में जंगल की आग ने लगभग 63,000 इमारतों को नष्ट कर दिया है।
हवाई में लगी हालिया आग समेत कुछ आग लगने की घटनाओं के कारण अभी भी अज्ञात हैं।
हालांकि, माउई में लगी आग और 2018 में कैलिफोर्निया में लगी आग, साथ ही पेश्टिगो और हिंकले में लगी आग, ये सभी शुष्क और तेज हवा वाले मौसम की स्थिति में लगीं।
जलवायु परिवर्तन की भूमिका
जलवायु परिवर्तन से गर्म और शुष्क परिस्थितियाँ और भी गंभीर हो जाती हैं, जिससे जंगल की आग तेजी से फैलती है, अधिक समय तक जलती है और अधिक तीव्र होती है। गर्म मौसम वनस्पतियों को भी सुखा देता है, जिससे वे शुष्क ईंधन में बदल जाती हैं जो आग को फैलने में मदद करती है।
जलवायु परिवर्तन ही जंगल की आग का एकमात्र कारण नहीं है। वन प्रबंधन और आग लगने के स्रोत भी इसमें महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।
कई उपाय गंभीर जंगल की आग को सीमित करने में मदद कर सकते हैं, जैसे कि शुष्क वनस्पति को सक्रिय रूप से और नियंत्रित तरीके से जलाना।
2022 में, संयुक्त राज्य अमेरिका में 66,255 जंगल की आग की घटनाएं हुईं, जो 1983 में दर्ज की गई 18,229 आग की घटनाओं से लगभग चार गुना अधिक है।
क्वोक थिएन (रॉयटर्स के अनुसार)
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