शहर के बीचों-बीच एक जादुई जगह

क्या आपने कभी अपनी आत्मा को शांत करने के लिए अकेले बैठकर देखा है? निश्चित रूप से बहुत से लोगों ने ना में जवाब दिया होगा। सब काम में, परिवार में व्यस्त हैं, उनके पास शांत बैठने का समय कैसे हो सकता है, बस शांत बैठें, खुद को ज़िंदगी से अलग करें, अब काम, परिवार या कीमतों की चिंता न करें। ऐसा लगता है जैसे आप एक पारदर्शी डिब्बे में बैठे हैं, जिसमें समय रुक गया है, जबकि बाहर सब कुछ अभी भी आगे-पीछे हो रहा है।

हर हफ्ते मैं खुद को "शांत बैठने" और जीवन को ऐसे ही देखने देता हूं। फिर मुझे अचानक एहसास हुआ कि इतनी सारी दिलचस्प चीजें हैं, इतनी सारी रोचक चीजें जिन पर मैंने कभी ध्यान नहीं दिया। ऐसा लगता है कि मेरे आसपास चल रही शोर भरी जिंदगी का अब मुझसे कोई लेना-देना नहीं है। सड़क पर, कारें अभी भी व्यस्तता से चल रही हैं। लोग अपने-अपने जीवन में व्यस्त हैं। पार्क के आसपास, कॉफी की दुकानें धीमी आवाज में संगीत बजा रही हैं। मैंने देखा कि एक महिला स्क्रैप मेटल खरीद रही थी और पार्क के आसपास हर बीयर की दुकान पर बीयर के डिब्बे मांगने जा रही थी। दिन के समय, बीयर की दुकानें बंद और शांत रहती हैं, केवल रात में हलचल होती है। समय के पहिये के साथ बने रहने की जल्दी में सब कुछ अभी भी हो रहा है। मेरे लिए, मैं पार्क में बैठता हूं, एक जादुई दुनिया , वहां की हलचल भरी जिंदगी से पूरी तरह से अलग

पार्क बनने के बाद से, लोगों को खेलने, व्यायाम करने, आराम करने और विश्राम करने के लिए एक जगह मिल गई है। यहाँ केवल सुबह और देर शाम ही भीड़ रहती है। लोग व्यायाम करने जाते हैं, बच्चे इलेक्ट्रिक कार, रोलरब्लाडिंग और मूर्तियाँ बनाने जैसे खेल खेलते हैं... इसलिए, आस-पास के रेस्टोरेंट में केवल शाम को ही भीड़ होती है। जैसे-जैसे दोपहर ढलने लगती है, पार्क का रूप पूरी तरह बदल जाता है, भीड़-भाड़, चहल-पहल और शोर-शराबे से भर जाता है। लेकिन सुबह आठ बजे के आसपास, यहाँ सन्नाटा छा जाता है, और कुछ ही लोग आराम करने के लिए रुकते हैं।

दिन के समय, पार्क बाहरी दुनिया से कटा-फटा सा लगता था। यातायात का शोर और कॉफ़ी शॉप का संगीत, चिड़ियों की चहचहाहट, टिक टिक टिक, टिक... को दबा नहीं पा रहा था... अपने दोस्तों को पुकारते हुए। साला के पेड़ या उसके हरे-भरे पत्तों वाले तेले के पेड़ की छतरी की ओर देखते हुए, किसी गाते हुए पक्षी की आकृति ढूँढ़ना नामुमकिन था। थोड़ी देर बाद ही उस नन्हे पक्षी को देखा जा सका। उसका रंग धूसर-भूरा था, पेट सफ़ेद और चोंच पीली। वह छोटा था और फुर्तीला था, एक डाल से दूसरी डाल पर उछलते हुए अपने दोस्तों को पुकार रहा था। कुछ कठफोड़वे लॉन पर उछल-कूद कर रहे थे, चहचहा रहे थे और भोजन की तलाश में थे। एक साला का पेड़ अपने पत्ते गिरा रहा था, पत्तियाँ हवा में उड़ रही थीं, ज़मीन पर गिरने से पहले खुशी से कलाबाज़ी मार रही थीं। ज़मीन पर, हरी घास पर, साला के फूलों की अनगिनत पंखुड़ियाँ और स्त्रीकेसर थे। वे ज़मीन पर बिखर गए थे। कुछ पंखुड़ियाँ सूखकर काली हो गई थीं, जबकि कुछ का गहरा लाल रंग अभी भी बरकरार था। पेड़ की ओर देखने पर पता चलता है कि युवा साला फल आकार लेने लगे हैं, शाखाओं पर फूल नारंगी-लाल हैं, जमीन की तरह बैंगनी लाल नहीं हैं, संभवतः फूल मुरझा रहे हैं और सूखने की प्रक्रिया में हैं इसलिए उनका रंग गहरा है।

मैंने साला जैसे अजीबोगरीब फूलों वाला कोई पेड़ कभी नहीं देखा। फूल लंबे गुच्छों में होते हैं, कुछ पेड़ों की लंबी शाखाएँ ज़मीन तक पहुँचती हैं, घुमावदार भुजाओं जैसी, आपस में गुंथी हुई, बेहद खूबसूरत। अगर आप गौर से देखें, तो आप पाएंगे कि ज़मीन तक पहुँचती लंबी शाखाओं वाली शाखाओं पर कोई फल नहीं होता, फूल एक के बाद एक खिलते रहते हैं, इसलिए "भुजाएँ" नीचे तक लटकी हुई होनी चाहिए। कुछ पेड़ ज़्यादा भाग्यशाली होते हैं, जो पहले फूल आने के समय से ही फल देने लगते हैं, इसलिए बड़े, गोल, गहरे भूरे रंग के फल एक साथ इकट्ठा होकर ऊपर से चिपक जाते हैं। कुछ पेड़ कम भाग्यशाली होते हैं, जो दूसरे या तीसरे फूल आने के समय में फल देते हैं, इसलिए फल बीच में लटकते हैं। कुछ पेड़ और भी कम भाग्यशाली होते हैं, जिनके फल ज़मीन के पास लटकते हैं। इसलिए उन्हें देखकर ही आप बता सकते हैं कि कौन से पेड़ भाग्यशाली हैं और कौन से अशुभ।

साला के पेड़ों के बीच खुरदुरी छाल वाले तेल के पेड़ खड़े हैं। तेल के पेड़ सूखा प्रतिरोधी होते हैं, शायद ही कभी अपने पत्ते झड़ते हैं, और उनकी घनी शाखाएँ और पत्तियाँ यहाँ की हवा को ताज़ा और ठंडा बनाती हैं। आम रास्ते के बीच में चमकीले लाल ऑर्किड के फूलों की क्यारी है, और कभी-कभी विशाल अंडों की तरह सजा हुआ एक बोनसाई पेड़ भी होता है। ज़मीन पर, तेल के पेड़ों और साला के पेड़ों के बीच, लोग रंग-बिरंगे चार ऋतुओं के फूलों के कुछ पौधे लगाते हैं। यह फूल लगभग पूरे साल खिलता है, इसलिए यह हमेशा चटक लाल, सफ़ेद और गुलाबी रंग का होता है।

पार्क में बैठकर, हवा इतनी ठंडी होती है, मानो ये कोई और ही जगह हो, कोई भी अंदर आकर बाहर की सारी चिंताओं को भुला सकता है। मैं इस जगह को ज़िंदगी से भागने की एक गुफा कहता हूँ क्योंकि जब आप यहाँ कदम रखते हैं, तो ऐसा लगता है जैसे आप किसी दूसरी दुनिया में खो गए हों, एक जादुई दुनिया में जहाँ सिर्फ़ शुद्ध, शांत और सुकून देने वाली चीज़ें ही हों। हर वीकेंड, यहाँ आकर, बस चुपचाप बैठने से आत्मा शांत हो जाती है, सारी चिंताएँ, ईर्ष्या और जलन गायब हो जाती है। फूलों को देखने, पेड़ों को देखने, पक्षियों के चहचहाने सुनने से बेहतर कुछ नहीं है!

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