हाल ही में, वैज्ञानिकों ने मोरक्को के बौलेमान शहर के पास एटलस पर्वत श्रृंखला में कवचधारी डायनासोर के सबसे पुराने ज्ञात जीवाश्म की खोज की घोषणा की है, जिसमें "आश्चर्यजनक रूप से असामान्य" कवच और नुकीले कांटे हैं।
स्पिकोमेलस नामक यह डायनासोर लगभग 165 मिलियन वर्ष पूर्व जुरासिक काल में तटीय मैदानों पर रहता था। लगभग 4 मीटर लंबा और 1-2 टन वजनी यह डायनासोर एंकिलोसॉर समूह से संबंधित था - शाकाहारी डायनासोर जो चार पैरों पर धीरे-धीरे चलते थे और अपने मोटे कवच के लिए जाने जाते थे।
स्पिकोमेलस की सबसे खास विशेषता उसका कवच है, जिसमें पसलियों के साथ-साथ 1 मीटर तक लंबे कांटे उगे होते हैं, साथ ही हड्डियों की प्लेटों से ढका एक कॉलर और गोल्फ क्लब के आकार के नुकीले स्पाइक्स होते हैं। इसके अलावा, उसकी पीठ छोटे-छोटे कांटों से ढकी होती है, कूल्हों पर उभरे हुए स्पाइक्स वाली बड़ी कवच प्लेटें होती हैं, और पूंछ की जुड़ी हुई कशेरुकाओं के आधार पर, ऐसा लगता है कि उसकी पूंछ में गदा जैसा या नुकीला हथियार था। इससे पता चलता है कि एंकिलोसॉर का "पूंछ का हथियार" पहले की समझ से 30 मिलियन वर्ष पहले प्रकट हुआ था।
वैज्ञानिकों का मानना है कि ये "विशाल" संरचनाएं न केवल मांसाहारी डायनासोरों से बचाव के लिए थीं, बल्कि आज के हिरण के सींग या मोर की पूंछ की तरह, संभोग या क्षेत्रीय प्रतिस्पर्धा में प्रदर्शन के उपकरण भी हो सकती थीं।
यह उल्लेखनीय है कि कई डायनासोर प्रजातियों में, शुरुआती सदस्यों का शरीर बाद के वंशजों की तुलना में सरल होता है। लेकिन स्पिकोमेलस इसके विपरीत है: इसमें एंकिलोसॉर इतिहास का सबसे जटिल कवच था, जबकि बाद की क्रेटेशियस प्रजातियों का कवच मुख्य रूप से रक्षा पर केंद्रित था।
शोधकर्ताओं के अनुसार, यह खोज न केवल एंकिलोसॉर के विकास के बारे में हमारी समझ को बढ़ाती है - डायनासोर का एक समूह जो 10 करोड़ वर्षों से अधिक समय तक सफलतापूर्वक जीवित रहा - बल्कि प्रारंभिक शाकाहारी डायनासोर की रूपात्मक विविधता को भी उजागर करती है।
यह समूह कभी स्टेगोसॉरस के साथ सह-अस्तित्व में था, जो अपनी कांटेदार पृष्ठीय प्लेटों और पूंछों के लिए भी उल्लेखनीय थे, लेकिन एंकिलोसॉरस का अस्तित्व अधिक समय तक रहा, जब तक कि 66 मिलियन वर्ष पहले एक विशाल उल्कापिंड ने डायनासोर युग का अंत नहीं कर दिया।
स्रोत: https://www.vietnamplus.vn/phat-hien-hoa-thach-khung-long-di-biet-nhat-lich-su-post1058504.vnp










