श्री हंग ने झील के किनारे आनंद लेने के लिए अपनी पसंदीदा आइसक्रीम खरीदी, चेक-इन फोटो ली और उसे सोशल मीडिया पर पोस्ट कर दिया, तथा मित्रों और रिश्तेदारों को सूचित किया कि उन्होंने अपनी यात्रा सुरक्षित रूप से पूरी कर ली है।

घर पहुँचकर, श्री हंग ने अपने कपड़े बदले और तैरने के लिए रेड रिवर की ओर चल पड़े। यह उनकी दशकों से चली आ रही आदत है, चाहे सर्दी हो या गर्मी। " खोज की एक लंबी और कठिन यात्रा के बाद, यह मेरे लिए रोज़मर्रा की ज़िंदगी की लय में वापस आने का एक तरीका है।"

"मेरी यात्रा पूरी तरह से गुप्त थी। टूर गाइड के अलावा, मेरी पत्नी, बच्चों और दोस्तों को भी नहीं पता था कि मैंने तिब्बत पर विजय प्राप्त कर ली है। जब मैं चीन गया, तो मैं सोशल मीडिया का इस्तेमाल नहीं कर सका और मुझे अस्थायी रूप से सभी से संवाद करना बंद करना पड़ा," श्री हंग ने कहा।

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श्री हंग ने यात्रा पूरी करने के बाद होआन कीम झील पर चेक-इन किया।

श्री हंग वियतनाम के कई यात्रा समूहों में एक प्रसिद्ध बैकपैकर हैं। 2019 में, 66 वर्ष की आयु में, उन्होंने 6 महीनों में 39 देशों और क्षेत्रों से होते हुए, एशिया और यूरोप के 39 देशों और क्षेत्रों की मोटरसाइकिल से यात्रा की।

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श्री हंग ने एक बार " दुनिया के 39 देशों और क्षेत्रों में 6 महीने तक लगातार सड़क मार्ग से मोटरसाइकिल चलाने वाले पहले वियतनामी व्यक्ति" का रिकॉर्ड बनाया था।

1 मीटर 6 लंबे, 50 किलोग्राम से कम वजन वाले छोटे बैकपैकर और उनके "युद्ध अश्व" ने 45,000 किमी की दूरी तय की, 40 डिग्री सेल्सियस तापमान में झिंजियांग (चीन) में रेत के तूफानों पर काबू पाया, और किर्गिस्तान में लगभग 4,000 मीटर ऊंचे दांतेदार टॉसर दर्रे को पार किया, जिसके एक ओर पहाड़ और दूसरी ओर गहरी खाई थी...

श्री हंग ने कहा, "मुझे याद नहीं कि उस यात्रा में मैं कितनी बार अपनी बाइक से गिरा।"

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जुलाई 2019 में श्री हंग मध्य एशिया में अपनी बाइक से गिर गए थे।

तिब्बत पर विजय पाने के लिए “घर से भागना”

यदि एशिया और यूरोप की यात्रा के दौरान उन्हें जॉर्जिया में अपने पुराने स्कूल में वापस जाने की इच्छा हुई - जहां उन्होंने स्वचालन का अध्ययन किया था, तो चीन की यात्रा के दौरान उन्हें एक विशाल देश, जिसकी संस्कृति विविधतापूर्ण और अनूठी है - को जीतने की आशा थी - एक ऐसा स्थान जिसकी झलक उन्हें पिछली यात्रा में ही मिली थी।

श्री हंग ने कहा, "2019 में मुझे मोटरबाइक चलाने का ज़्यादा अनुभव नहीं था, इसलिए यात्रा के दौरान मैंने पूरी तरह से ध्यान केंद्रित किया और प्राकृतिक दृश्यों का आनंद लेने के लिए अपनी सतर्कता कम करने की हिम्मत नहीं जुटाई। इसी बात का मुझे अफ़सोस हुआ, और मैं हमेशा चीन लौटने और प्रकृति व संस्कृति को और करीब से जानने की इच्छा रखता था।"

पिछले 5 वर्षों से, श्री हंग अपनी लचीलापन बढ़ाने के लिए तैराकी और ध्यान का नियमित अभ्यास करते रहे हैं। 2020 में, वे अपनी पत्नी को 20 दिनों के लिए वियतनाम के पार का माऊ ले गए। उस समय उनकी आयु 67 वर्ष और उनकी पत्नी की आयु 66 वर्ष थी।

वह हनोई मोटरसाइकिल क्लब के सबसे उम्रदराज़ सदस्य हैं, लेकिन वह लगभग कभी कोई यात्रा नहीं छोड़ते। क्लब के सदस्यों के साथ, वह काओ बांग, हा गियांग की यात्रा करते हैं, हनोई से क्वांग त्रि तक मोटरसाइकिल चलाते हैं, और साइकिल रेस, दौड़, स्वास्थ्य उत्सवों आदि का समर्थन करने के लिए कई प्रांतों में जाते हैं।

"पाँच साल पहले, यानी 71 साल की उम्र की तुलना में, मुझे अब भी लगता है कि मेरा शरीर लचीला है, मेरी आत्मा शांत है, मेरा मन साफ़ है। ख़ासकर, गाड़ी चलाते समय परिस्थितियों को संभालने के मेरे कौशल, अनुभव और क्षमता में काफ़ी विकास हुआ है। यह सच है कि 'अभ्यास से सिद्धि मिलती है'। यही वजह है कि मुझे तिब्बत पर विजय पाने का पूरा भरोसा है - एक बेहद कठिन रास्ता, जो किसी भी बैकपैकर के लिए चुनौतीपूर्ण है," श्री हंग ने बताया।

एशिया और यूरोप की यात्रा के दौरान, श्री हंग को कई वर्षों के अनुभवी टूर गाइड, श्री हा ने मार्गदर्शन दिया। यात्रा से लौटने के बाद, श्री हंग ने श्री हा से चीन यात्रा की अपनी इच्छा के बारे में कई बार बात की।

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श्री हंग और श्री हा 2019 की यात्रा पर

जून की शुरुआत में, श्री हा ने फ़ोन करके बताया कि वियतनामी पर्यटकों का एक समूह कार से तिब्बत (चीन) की यात्रा पर जा रहा है। जब श्री हा ने समूह को सुझाव दिया कि श्री हंग भी उनके साथ जाएँ, तो समूह का नेता मान गया, क्योंकि वह बुज़ुर्ग यात्री ट्रान ले हंग को भी जानता था। श्री हंग और श्री हा मोटरसाइकिल चलाकर समूह में शामिल हो सकते थे, बशर्ते वे नियमों और समय-सारिणी का पालन करें।

श्री हंग ने कहा, "मुझे तुरंत सहमत होने में कोई हिचकिचाहट नहीं हुई, चाहे इसके लिए कितना भी खर्च क्यों न करना पड़े, मैं तैयार हूं।"

हालाँकि, समय की कमी के कारण, श्री हंग के पास प्रक्रियाओं की तैयारी के लिए 10 दिन से भी कम समय था। श्री हंग ने कहा, "मुझे अपना पासपोर्ट बदलवाना था, वीज़ा के लिए आवेदन करना था, अंतर्राष्ट्रीय बीमा खरीदने के लिए स्वास्थ्य जाँच करवानी थी, और तिब्बत में प्रवेश के लिए परमिट लेना था... समय की कमी के कारण, मैंने खुद को मानसिक रूप से भी तैयार कर लिया था, अगर मैं समय पर समूह में शामिल नहीं हो पाया, तो मैं इसे दुर्भाग्यपूर्ण मानूँगा।"

सौभाग्य से, श्री हंग ने "90वें मिनट" में प्रक्रिया पूरी कर ली।

यात्रा से पहले, उन्होंने अपने परिवार को सिर्फ़ इतना बताया था कि वे "कुछ दिनों के लिए दोस्तों के साथ बैकपैकिंग ट्रिप पर जा रहे हैं"। 71 वर्षीय बैकपैकर ने बताया: "यह एक लंबी यात्रा है जिसमें कई मुश्किलें और जोखिम हैं, इसलिए मैं 'पहले से बताना नहीं चाहता, लेकिन इसे करना नहीं चाहता'। मैंने यह यात्रा बिना किसी को बताए, चुपके से की।"

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श्री हंग लाओस से चीन में प्रवेश की तैयारी कर रहे हैं

चीन तक मोटरसाइकिल से जाने के लिए, उन्हें लाओस से होकर जाना पड़ा। लाओस-चीन सीमा द्वार तक जाने वाला रास्ता ऊबड़-खाबड़, कीचड़ भरा और यात्रा करने में बेहद मुश्किल था। सड़क के कई हिस्सों पर, श्री हंग को मोटरसाइकिल नियंत्रित करने के लिए खड़े होना पड़ा। लाओस-चीन सीमा द्वार तक पहुँचने में श्री हंग और श्री हा को चार दिन लग गए।

2019 में, लाओस की सीमा पार करते समय, श्री हंग का एक्सीडेंट हो गया। उन्होंने लापरवाही से एक बड़ा मोड़ लिया और स्टीयरिंग व्हील पर नियंत्रण नहीं रख पाए। खाई में गिरने से बचने के लिए, उन्हें मजबूरन अपनी कार सड़क किनारे एक माइलस्टोन से टकरानी पड़ी। कार का अगला हिस्सा टूट गया, टायर रिम से उतर गया, और वे कार से बाहर फेंक दिए गए।

"इस यात्रा में मुझे काफ़ी अनुभव हुआ है। बेशक, जितना ज़्यादा अनुभव होगा, मैं उतना ही ज़्यादा सावधान रहूँगा, न कि व्यक्तिपरक या लापरवाह," श्री हंग ने पुष्टि की।

जब श्री हंग युन्नान (चीन) पहुँचे, तो उनकी बहू ने उनके बारे में पूछने के लिए फ़ोन किया। उस समय, पूरे परिवार को पता था कि वे पड़ोसी देश पहुँच गए हैं। "हालाँकि, मैंने यह स्पष्ट रूप से नहीं बताया था कि वे कहाँ जाएँगे या कितने समय के लिए बाहर रहेंगे। मैंने अपने बच्चों से कहा कि वे निश्चिंत रहें कि मैं बाहर जाऊँगी और सुरक्षित लौट आऊँगी। मैंने श्री हंग का फ़ोन नंबर दिया ताकि ज़रूरत पड़ने पर वे उनसे संपर्क कर सकें।"

श्री हंग ने कहा, "चूंकि मैंने ध्यानपूर्वक शोध नहीं किया था और इंटरनेट तथा चीनी सोशल नेटवर्किंग एप्लीकेशन इंस्टॉल नहीं की थी, इसलिए मैं अपने परिवार से संपर्क नहीं कर सका।"

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श्री हंग और श्री हा ने युन्नान में एक विश्राम स्थल पर विश्राम किया।

कठिन यात्रा

कार्यक्रम के अनुसार, यह समूह चीन के कई पश्चिमी प्रांतों से होकर गुजरेगा, जिनमें युन्नान, गुइझोउ, चोंगकिंग, शानक्सी, लान्झोउ, किंघई और तिब्बत स्वायत्त क्षेत्र शामिल हैं।

"कारों और मोटरसाइकिलों की गति और रास्ते अलग-अलग होते हैं। वे राष्ट्रीय राजमार्ग के साथ मिलकर राजमार्ग का इस्तेमाल करते हैं, जबकि हा और मैं गाँवों को देखने और स्थानीय संस्कृति के बारे में जानने के लिए राष्ट्रीय राजमार्ग का इस्तेमाल करते हैं।"

हालाँकि, हमें हर शाम पहले से तय होटल में समूह के साथ इकट्ठा होकर, कार्यक्रम का पूरा ध्यान रखना होता है। अगली सुबह, पूरा समूह आगे बढ़ने से पहले नियमों के अनुसार आवश्यक प्रक्रियाएँ पूरी करता है," श्री हंग ने कहा। "इसी वजह से, कई दिन ऐसे भी होते हैं जब हमें लगातार 22 घंटे गाड़ी चलानी पड़ती है।"

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श्री हंग ने प्रतिनिधिमंडल के दो सदस्यों के साथ एक स्मारिका फोटो खिंचवाई।

यात्रा का सबसे कठिन हिस्सा तब था जब दोनों सवारों ने सेमो ला दर्रे को पार किया।

सेमो ला मध्य तिब्बत में एक पहाड़ी दर्रा है जो चांगतांग क्षेत्र की ओर जाता है। प्रांतीय सड़क 206 (S206) के नाम से भी जाना जाने वाला यह दर्रा वीरान पहाड़ों के बीच एक सुनसान सड़क है। 5,565 मीटर की ऊँचाई पर स्थित सेमो ला को दुनिया की सबसे ऊँची पक्की सड़क माना जाता है।

आधी रात हो चुकी थी जब श्री हंग और श्री हा दर्रे की चोटी पर पहुँचे। उस समय बाहर का तापमान -3 डिग्री सेल्सियस था और तेज़ हवा चल रही थी। श्री हंग गाड़ी पर से नियंत्रण खो बैठे और थक गए। उन्होंने गाड़ी सड़क किनारे रोक दी, बैठ गए और मोटरसाइकिल से टिक गए।

"हा मुझे बार-बार याद दिला रहा था: अगर तुम यहाँ रहे, तो ठंड से मर जाओगे। लेकिन मैं बहुत थका हुआ था, मुझे पक्का पता था कि मैं गाड़ी नहीं चला सकता, और अगर चला भी, तो चट्टान से गिर जाऊँगा। हा ने मुझे एक चॉकलेट दी। मैंने उसका आधा ही खाया, फिर जल्दी से उसे अपनी जेब में ठूँस लिया और सो गया। लगभग एक घंटे बाद, मैं उठा, और ज़्यादा होश में था। हा बहुत खुश था क्योंकि वह अंतरराष्ट्रीय बचाव दल को बुलाने वाला था," श्री हंग ने कहा।

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5,565 मीटर की ऊंचाई पर स्थित सेमो ला को विश्व की सबसे ऊंची पक्की सड़क माना जाता है।

दोनों बैकपैकर बस में वापस चढ़ गए और दर्रे के दूसरी तरफ़ चल पड़े। समूह में शामिल होने के लिए उन्हें सुबह 7 बजे से पहले होटल पहुँचना था।

"सड़क पर कोई लैंपपोस्ट नहीं था, इसलिए चारों तरफ़ घना अँधेरा था, सिर्फ़ हमारी हेडलाइट्स की रोशनी आ रही थी। एक जगह, हम एक गहरे गड्ढे में गिर गए और मैं बाइक से कूद गया। सुबह 3 बजे, मैंने देखा कि हा की हेडलाइट्स दूर जा रही थीं। मैंने अपनी गति धीमी की और हा ने कहा, 'अंकल, मैं बेहोश हो गया हूँ।' इसके बाद, उसने अपनी बाइक सड़क किनारे खड़ी कर दी और बाइक पर ही 30 मिनट तक सोता रहा," श्री हंग ने बताया।

जब हा की नींद खुली, तो आसमान पहले से ही साफ़ था। दोनों जितनी जल्दी हो सके, गाड़ी चलाकर मीटिंग स्थल की ओर चल पड़े। सारी प्रक्रियाएँ पूरी करने के बाद, वे सोने के लिए होटल में ही रुक गए।

"यह कठिन, थका देने वाला और जोखिमों से भरा था। कई बार तो मुझे लगा कि मैं टूट जाऊँगा, लेकिन मैंने सब कुछ पार कर लिया। मुझे यह यात्रा बहुत पसंद आई जब मैंने अपनी आँखों से मैदानों, पहाड़ों, पहाड़ियों, नदियों और झरनों के किनारे बसे खूबसूरत गाँवों को देखा, जहाँ लोग आज भी पीढ़ियों से पारंपरिक रीति-रिवाजों को निभाते आ रहे हैं," श्री हंग ने कहा।

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किंगहाई के एक पठार पर श्री हंग का "युद्ध घोड़ा"

वह विशेष रूप से तिब्बती गांवों से प्रभावित थे - जहां प्रत्येक घर पशुओं के गोबर से सना हुआ था।

यहाँ ज़्यादातर लोग याक और बकरियाँ पाल कर अपनी जीविका चलाते हैं। जिस घर में जितना ज़्यादा गोबर होगा, उसमें उतने ही ज़्यादा पशुधन होंगे और मालिक उतना ही ज़्यादा अमीर होगा। तिब्बत में, जलाऊ लकड़ी की बजाय गाय का गोबर भी एक ज़रूरी ईंधन है।

"तिब्बत की रहस्यमयी धरती के एक पहाड़ी दर्रे पर, मेरी मुलाक़ात तिब्बती लोगों के एक समूह से हुई जो पारंपरिक संगीत गा रहे थे। वे राजसी धरती और आकाश के बीच पूरे मन से गा रहे थे। उस पल, हालाँकि मुझे भाषा समझ नहीं आ रही थी, फिर भी उस धुन ने मुझे भावुक कर दिया," श्री हंग ने कहा।

"मैं हर सफ़र में आने वाली भावनाओं को हमेशा संजोकर रखता हूँ। चाहे मैं 20, 30 या 70 साल का होऊँ, मुझे ज़िंदगी से प्यार है। यहाँ तक कि 70 से ज़्यादा उम्र होने पर भी, मुझे लगता है कि यही वो समय है जब प्यार सबसे खूबसूरत होता है। मैं अब भी संयमित जीवनशैली अपनाऊँगा, तैराकी, ध्यान, गाड़ी चलाना...

71 वर्षीय बैकपैकर ने कहा, "अगर मुझे मौका मिला तो मैं जीवन की सुंदरता का आनंद लेने के लिए लंबी यात्राएं जारी रखूंगा।"

फोटो: एनवीसीसी

हो ची मिन्ह सिटी में 70 वर्षीय बैकपैकर अपनी पत्नी को 'अपनी जवानी की भरपाई' करने के लिए मोटरसाइकिल से हर जगह ले जाते हैं । 2022 से, श्री कैम (हो ची मिन्ह सिटी) ने अपनी पत्नी को हर जगह घूमने के लिए ट्रेडिंग की नौकरी छोड़ने की सलाह दी है। वह अपनी पत्नी को दर्जनों प्रांतों और शहरों में ले जाने के लिए अपनी मोटरसाइकिल चलाते हैं, ताकि उनकी जवानी के उन वर्षों की भरपाई हो सके जब वह व्यस्त, संघर्षशील और अपने परिवार की चिंता में डूबी रहती थीं।