दुनिया का सबसे बड़ा हिमखंड टूटा, वन्यजीवों के लिए खतरा

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हाल ही में उपग्रह से प्राप्त चित्रों से पता चलता है कि विश्व का सबसे बड़ा हिमखंड, A23a, जिसका वजन लगभग एक ट्रिलियन टन है, वर्तमान में तेज हवाओं और धाराओं के कारण अंटार्कटिक प्रायद्वीप के उत्तरी सिरे के पास से तेजी से गुजर रहा है।

दुनिया का सबसे बड़ा गतिशील ग्लेशियर वन्यजीवों के लिए ख़तरा है (चित्र 1) — अंटार्कटिका में देखे गए दुनिया के सबसे बड़े हिमखंड A23a की उपग्रह छवि। फोटो: रॉयटर्स

1986 में पश्चिमी अंटार्कटिका में फिल्चनर-रोने आइस शेल्फ से अलग होने के बाद से, यह हिमखंड - जिस पर कभी सोवियत अनुसंधान केंद्र स्थित था - वेडेल सागर के तल पर अटका हुआ है।

ब्रिटिश अंटार्कटिक सर्वेक्षण के ग्लेशियोलॉजिस्ट ओलिवर मार्श ने कहा कि इस आकार के हिमखंड को हिलते हुए देखना दुर्लभ है, इसलिए वैज्ञानिक इसके प्रक्षेप पथ पर बारीकी से नजर रखेंगे।

यदि यह गति जारी रखता है, तो विशाल हिमखंड के अंटार्कटिक परिपथीय धारा में प्रवेश करने की संभावना है, जो इसे "हिमखंड गली" के नाम से जाने जाने वाले मार्ग से दक्षिणी महासागर में ले जाएगा, जहां अन्य हिमखंड अंधेरे पानी में तैर रहे हैं।

अभी तक यह स्पष्ट नहीं है कि हिमखंड अचानक क्यों टूट गया। मार्श ने कहा, "समय के साथ, हिमखंड थोड़ा पतला हो गया होगा, जिससे यह समुद्र तल से ऊपर उठ गया और समुद्री धाराओं के साथ बह गया।" A23a दुनिया के सबसे पुराने हिमखंडों में से एक है।

दुनिया का सबसे बड़ा गतिशील हिमखंड वन्यजीवों के लिए ख़तरा, चित्र 2 — एक पेंगुइन हिमखंड पर खड़ा है। फोटो: एपी

संभावना है कि A23a दक्षिण जॉर्जिया में जाकर रुकेगा। यह लाखों सील, पेंगुइन और समुद्री पक्षियों का प्रजनन और भोजन स्थल है। अगर A23a दक्षिण जॉर्जिया से टकराता है, तो लाखों जीव प्रजनन और भोजन करने से वंचित हो जाएँगे।

2020 की शुरुआत में, एक और विशाल हिमखंड - A68 - के दक्षिण जॉर्जिया से टकराने की आशंका जताई गई थी, जिससे समुद्री जीवन तबाह हो जाएगा और खाद्य स्रोत बंद हो जाएँगे। हालाँकि, A68 के कई छोटे-छोटे टुकड़ों में टूट जाने से वह आपदा नहीं घटी। A23a का भी यही हश्र हो सकता है।

इस आकार का एक हिमखंड दक्षिण अटलांटिक में काफी समय तक रहने की संभावना है, हालाँकि ज़्यादा गर्म मौसम में यह दक्षिण अफ़्रीका की ओर और उत्तर की ओर बढ़ सकता है। मार्श ने कहा, "हमें अभी तक नहीं पता कि इसका कितना बड़ा असर होगा।"

होई फुओंग (एससीएमपी, रॉयटर्स, सीएनएन के अनुसार)

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