माँ-बेटे की उस छोटी सी बातचीत ने मेरे दिल को अजीब तरह से शांत कर दिया। शायद, मैंने अपने परिवार के साथ बिताए पलों को पहले कभी इतना संजोया ही नहीं था। तीन साल घर से दूर रहकर, तथाकथित सपनों, कलात्मक राहों के पीछे भागते हुए, लेकिन तथाकथित परिवार को भूलते हुए। घर से दूर तीन साल पढ़ाई करते हुए, सबके लिए टेट के लिए घर जाना सरल और आसान होता है, लेकिन मेरे लिए, यह लालसाओं का एक पूरा संसार है।
छोटे बच्चे हर मिनट, हर पल का इंतज़ार करते हैं, उस प्यारे घर में लौटने का, जिसे वे अपना घर कहते हैं, अपने माता-पिता की बाहों में लिपटकर उन्हें जीवन की अपनी निराशाओं, अपनी उपलब्धियों, अपनी अविस्मरणीय यात्राओं के बारे में बताने का। उनके माता-पिता का क्या? वे भी हर दिन अपने बच्चों के लौटने का इंतज़ार करते हैं। साल भर, वे कड़ी मेहनत करते हैं, हर खाने की चिंता करते हैं, अपने बच्चों को पढ़ाते-लिखाते हैं, एक भी दिन ऐसा नहीं होता जब माता-पिता अपने बच्चों का इंतज़ार न करते हों। एक-दूसरे से पारिवारिक पुनर्मिलन भोज का वादा करना आसान लगता है, लेकिन वास्तव में बहुत मुश्किल होता है।
मुझे याद है जब मैं बच्ची थी, हर बार जब टेट आता था, मैं खूब बकबक करती थी और अपनी माँ से टेट के लिए सामान खरीदने के लिए बाज़ार चलने को कहती थी। मैं बाज़ार से झींगा, मछली, ख़ास व्यंजन बनाने के लिए मांस, और बान चुंग लपेटने के लिए कुछ डोंग के पत्ते ख़रीदने जाती थी। मुझे यह अजीब तरह से याद है। अपनी माँ के साथ जाते हुए, मैं घर लौटने से पहले दुकानों पर बान लोक, बान बेओ और कुछ तले हुए आटे के लड्डू खाने से खुद को रोक नहीं पाती थी। कभी-कभी मैं अपने छोटे भाई-बहनों के लिए कुछ नाश्ता ख़रीद लेती थी। हर बार ऐसा ही होता था, घर पर मेरे पिताजी बड़बड़ाते थे कि हम इतनी देर से क्यों गए थे। मैं बस मुस्कुरा देती थी। घर के बच्चे खुश थे क्योंकि उनकी माँ ने उनके लिए बान चुंग ख़रीदा था।
छोटे भाई-बहन घर पर ही पापा के साथ रहे, घर की सफाई और पौधों को सजाने में मदद करते रहे। बाज़ार से वापस आने के बाद, मैं भी उनकी मदद करती थी। एक ने फर्श पोंछा, एक ने कूड़ा साफ़ किया, और एक ने घर की लंबी मेज़ और कुर्सियों को, जिन्हें हम एक बुरा सपना कहते थे, व्यवस्थित किया। बहनें हँसती और बातें करती रहीं, बहुत खुश। इस साल, पापा सजावटी पौधों के बाज़ार जल्दी गए थे, इसलिए उन्होंने एक बड़ा सा आड़ू का पेड़ चुना जिसका तना बड़ा था। पापा ने उसकी साज-सज्जा की, उसे रंग-बिरंगे लकी मनी लिफ़ाफ़े और कुछ शांति गेंदों से सजाया ताकि परिवार को नए साल की शुभकामनाएँ दी जा सकें।
हर बसंत में, मेरी माँ परिवार के सभी सदस्यों को इकट्ठा करने के लिए नए साल की पूर्व संध्या का भोजन तैयार करने रसोई में जाती थीं। हर साल, खाने की थाली में हमेशा मेरी बहन की पसंदीदा मीट जेली, मेरे पिता की थाई बिन्ह ब्रॉन और झींगा के साथ रूट सूप होता था जो मुझे पसंद था। केवल जब सर्दी आती थी, तो मेरी माँ सूप बनाने के लिए सबसे बड़ी, सबसे मजबूत जड़ें खोदने के लिए पिछवाड़े में जाती थीं। मेरे चाचा जो दूर रहते थे, अक्सर मजाक में कहते थे कि यह चावल के साथ परोसा गया दलिया है, लेकिन सबसे अच्छा है। मुझे रूट सूप की बहुत याद आती है। क्योंकि मैं चाहे कहीं भी गया, मैंने कई स्वादिष्ट और अनोखे व्यंजन खाए, मैं अपनी माँ के हाथ का बना रूट सूप कभी नहीं भूल सकता। रूट सूप मेरी माँ द्वारा सावधानी से चुना गया था,
उस भोजन में हमने पिछले सालों में जो कुछ किया, जो कुछ छूट गया, और नए साल के लिए अपने लक्ष्य साझा किए। उस भोजन में हँसी-मज़ाक, खाने को लेकर बहस और इस बात पर झगड़ा भी था कि हमारे माता-पिता को चावल कौन परोसेगा। मुझे वो दिन बहुत याद आते हैं जब मैं अपनी माँ की खाना बनाने में मदद करती थी और रिश्तेदारों के घर खाना खाते समय ढेर सारे बर्तन धोती थी। मुझे उनकी बहुत याद आती है!
इधर-उधर भटकना, कई जगहों पर रहना, आज़ादी से खाना-पीना, थकने पर सोना, भूख लगने पर खाना, लेकिन कभी माँ की डाँट-फटकार या पिता की दिलासा-भरी बातें नहीं सुन पाना। कभी-कभी बस खाने की तलब लगती है - जिसे पारिवारिक भोजन कहते हैं।
घर वापस आए बस कुछ ही दिन हुए थे, लेकिन इसने मेरे अंदर बहुत सारी भावनाएँ छोड़ दीं। घर आकर, अपने माता-पिता के साथ खाना-पीना और सोना, यह देखकर कि वे अब स्वस्थ नहीं रहे, उनके बाल पहले से ही सफ़ेद हो गए थे, मेरा दिल दुख गया। क्या मेरे माता-पिता सचमुच बूढ़े हो गए हैं?
कई लोगों को लगता है कि टेट का समय आराम करने, शांत जगहों पर जाने और महीनों की कड़ी मेहनत के बाद घूमने का होता है। लेकिन... सबसे सुकून वाली जगह शायद घर ही है। माता-पिता अभी भी हमारे लौटने का इंतज़ार कर रहे हैं।
जिनके पास अभी भी घर और परिवार है, उन्हें टेट आने पर वापस आ जाना चाहिए। क्योंकि माता-पिता अभी भी हमारे लौटने का इंतज़ार कर रहे हैं। घर से दूर रहने वाले बच्चे परिवार के साथ खाना खाने के लिए तरसते हैं, अपने माता-पिता के साथ नए साल की पूर्व संध्या मनाने, केक लपेटने और उनकी देखभाल करने के लिए इकट्ठा होने के दृश्य के लिए तरसते हैं। कई बार, लोगों को अपने परिवारों के पास लौटते देखकर, मैं भी ऐसा ही महसूस करना चाहता हूँ। मैं यह महसूस करके भी बहुत खुशकिस्मत महसूस करता हूँ कि मेरे पास अभी भी मेरा परिवार है जिस पर मैं भरोसा कर सकता हूँ।
घर से तीन साल दूर, तीन साल टेट के लिए घर वापस न आ पाने के कारण, अपने माता-पिता को गले लगाए बिना। एक और साल बीतने वाला है, कितनी ही खूबसूरत यादें अभी भी बाकी हैं। मुझे और ज़्यादा कोशिश करनी होगी, और ज़्यादा दृढ़ संकल्प को अपनी शक्ति में बदलना होगा ताकि मैं अपना काम अच्छी तरह पूरा कर सकूँ और अपने प्यारे परिवार के पास लौट सकूँ। टेट आ रहा है, हो सके तो सभी को घर जाने के लिए समय का सदुपयोग करना चाहिए, अपने माता-पिता को इंतज़ार न करने देना चाहिए। आपको और आपके परिवार को टेट की हार्दिक शुभकामनाएँ।
होआंग थी कैम थू
डिएम डिएन टाउन - थाई थुय जिला - थाई बिन्ह प्रांत
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