21 जुलाई को, विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) ने चेतावनी दी कि दुनिया भर में डेंगू बुखार के मामलों की संख्या बढ़ रही है और इस साल यह लगभग रिकॉर्ड ऊँचाई पर पहुँच सकती है। इसकी एक वजह ग्लोबल वार्मिंग भी है, जिसने मच्छरों के प्रजनन और पनपने के लिए अनुकूल वातावरण तैयार कर दिया है।
स्थानीय नेता और स्वास्थ्य अधिकारी लोगों को मच्छरों के प्रजनन को रोकने के लिए स्थिर जल स्रोतों को हटाने का निर्देश दे रहे हैं।
विश्व स्तर पर डेंगू बुखार के मामले बढ़ रहे हैं, विश्व स्वास्थ्य संगठन द्वारा दर्ज मामलों की संख्या 4.2 मिलियन तक पहुंच गई है, जो वर्ष 2000 से आठ गुना वृद्धि है। इस वर्ष, यूरोप में डेंगू के मामलों में वृद्धि हुई है, जबकि पेरू ने अधिकांश क्षेत्रों में आपातकाल की स्थिति घोषित कर दी है।
विश्व स्वास्थ्य संगठन ने पहले ही चेतावनी दी थी कि डेंगू दुनिया में सबसे तेजी से फैलने वाला उष्णकटिबंधीय रोग है और इससे "महामारी का खतरा" पैदा हो सकता है।
डब्ल्यूएचओ के उष्णकटिबंधीय रोग नियंत्रण विभाग के विशेषज्ञ डॉ. रमन वेलायुधन ने कहा, "डेंगू के मामलों में चिंताजनक वृद्धि हो रही है, विशेष रूप से मलेशिया जैसे एशियाई देशों में। फिलीपींस में 50,000 से अधिक मामले दर्ज किए गए हैं, तथा वियतनाम और थाईलैंड में भी 20,000 से अधिक मामले दर्ज किए गए हैं। वैश्विक डेंगू मामलों में से लगभग 70% एशिया में हैं।"
साथ ही, श्री वेलायुधन ने यह भी कहा कि दुनिया की लगभग आधी आबादी अब इस बीमारी के खतरे में है। उन्होंने बताया कि विश्व स्वास्थ्य संगठन को सूचित किए गए मामले 2019 में 129 देशों में 52 लाख मामलों के साथ अब तक के उच्चतम स्तर पर पहुँच गए। इस वर्ष, दुनिया भर में 40 लाख से ज़्यादा मामले दर्ज होने की संभावना है, जो मुख्य रूप से एशियाई मानसून के मौसम पर निर्भर करेगा।
उन्होंने यह भी बताया कि अमेरिका में लगभग 30 लाख मामले सामने आ चुके हैं, और साथ ही यह भी कहा कि दक्षिण में बोलीविया, पैराग्वे और पेरू तक इसके फैलने की चिंता है। अर्जेंटीना, जो हाल के वर्षों में डेंगू के सबसे बुरे प्रकोपों में से एक का सामना कर रहा है, मच्छरों के डीएनए में बदलाव करने वाले विकिरण का उपयोग करके उन्हें स्टरलाइज़ कर रहा है।
विश्व स्वास्थ्य संगठन का कहना है कि बुखार और मांसपेशियों में दर्द का कारण बनने वाली इस बीमारी के दर्ज मामले वैश्विक कुल मामलों का एक छोटा सा हिस्सा हैं, क्योंकि ज़्यादातर मामले बिना लक्षण वाले होते हैं। इससे 1% से भी कम लोगों की मौत होती है।
माना जाता है कि गर्म जलवायु मच्छरों के प्रजनन को तेज़ी से बढ़ावा देती है और उनके शरीर में वायरस के प्रसार को आसान बनाती है। श्री वेलायुधन ने इस वृद्धि के अन्य कारणों के रूप में माल और लोगों की बढ़ती आवाजाही, शहरीकरण और स्वच्छता संबंधी समस्याओं का हवाला दिया।
यह पूछे जाने पर कि उत्तरी गोलार्ध को प्रभावित करने वाली गर्म लहर का रोग के प्रसार पर क्या प्रभाव पड़ेगा, श्री वेलायुधन ने कहा कि अभी यह कहना जल्दबाजी होगी।
डॉ. रमन वेलायुधन ने बताया, "45 डिग्री सेल्सियस (113 डिग्री फ़ारेनहाइट) से ज़्यादा तापमान पर मच्छरों की संख्या बढ़ने की बजाय ज़्यादा होती है, जिससे उनकी मौत हो जाती है। लेकिन मच्छर अपने अनुकूल कीट होते हैं और पानी के ऐसे बर्तनों में भी प्रजनन कर सकते हैं जहाँ तापमान ज़्यादा न बढ़े।"
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