Hogyan omlottak össze rejtélyes módon a világ első nagy települései?

TPO - Akár szándékos, akár nem, a délkelet-európai nagy települések 6000 évvel ezelőtti kiépítésének módja korlátozhatta a betegségek terjedését.

A Çatalhöyükben végzett ásatások azt mutatják, hogy milyen közel éltek egymáshoz az emberek a település összeomlása előtt. (Fotó: Mark Nesbitt/Wikimedia Commons)

Az Európa legkorábbi földműveseire összpontosító új kutatásokban a kutatók gyakran eltűnődtek egy furcsa időbeli mintázaton: a földművesek nagy, sűrűn lakott falvakban éltek, majd évszázadokon át szétszóródtak, végül városokat alapítottak, hogy aztán ezeket a városokat is elhagyják. Miért?

A régészek jellemzően a klímaváltozással, a túlnépesedéssel, a társadalmi nyomással vagy ezen tényezők valamilyen kombinációjával magyarázzák a városi összeomlásnak nevezett jelenséget. A tudósok azonban egy új hipotézist is hozzáadtak a képhez: a betegséget. Az állatok közelében élés zoonózisos betegségek állatokról emberekre történő terjedéséhez vezet. A járványkitörések a zsúfolt települések elhagyatásához vezethetnek, legalábbis addig, amíg a későbbi generációk ki nem találják, hogyan alakítsák ki településeiket a betegségek jobb elviselése érdekében.

Az első városok: Sok emberrel és állattal

A mai Törökország területén található Çatalhöyük a világ legrégebbi, folyamatosan lakott mezőgazdasági faluja, amely több mint 9000 éves múltra tekint vissza. Több ezer ember él vályogtégla-házakban, amelyek olyan szorosan egymás mellett helyezkednek el, hogy a lakóknak létrán kell bejutniuk egy csapóajtón keresztül a tetőn. Még kiválasztott őseiket is a padló alatt temetik el. Annak ellenére, hogy az Anatóliai-fennsíkon rengeteg hely van, az emberek még mindig összezsúfolódva élnek.

Çatalhöyük lakói évszázadokon át juhokat és szarvasmarhákat tenyésztettek, árpát termesztettek és sajtot készítettek. Bikákat, táncoló alakokat és vulkánkitöréseket ábrázoló hangulatos festmények idézik fel népi hagyományaikat. Otthonaikat rendben és tisztán tartották, felsöpörték a padlót, és a tűzhely közelében tárolórekeszeket helyeztek el, csapóajtók alatt, hogy a füst távozhasson. A tisztán tartás miatt évente többször is újravakolták a belső falakat.

Ezek a hagyományok Kr. e. 6000 körül véget értek, amikor Çatalhöyüköt rejtélyes módon elhagyták. A lakosság kisebb településekre szóródott szét a környező ártéren és azon túl. A környék más nagy mezőgazdasági lakossága is szétszóródott, és a nomád állattenyésztés egyre gyakoribbá vált. A megmaradt lakosság számára a vályogházak elszigeteltek voltak, ellentétben Çatalhöyük központosított lakóhelyeivel.

Vajon a betegségek szerepet játszottak-e a zsúfolt települések elhagyásában Kr. e. 6000-ben?

Çatalhöyükben a régészek emberi és szarvasmarha-csontokat találtak temetkezésekben és szemétkupacokban. Az emberek és állatok zsúfoltsága okozhatott zoonózisos betegségeket Çatalhöyükben. Az ősi DNS már Kr. e. 8500-ban azonosította a tuberkulózist (TBC) a környéken élő szarvasmarhákban, röviddel ezután pedig a csecsemők csontjaiban.

Az ősi emberi maradványokban található DNS a Kr. e. 4500-ig visszanyúló szalmonella jelenlétét azonosítja. Feltételezve, hogy a neolitikus betegségek fertőzőképessége és virulenciája az idők során fokozódott, a sűrűn lakott települések, mint például Çatalhöyük, elérhettek egy olyan fordulópontot, ahol a betegségek hatása meghaladta a közelségből adódó előnyöket.

Kr. e. 4000 körül a Fekete-tengertől nyugatra fekvő ősi Tripillia kultúra nagy településein ismét nagyszámú városi lakosság jelent meg. Több ezer ember élt olyan nagy Tripillia településeken, mint Nebelivka és Majdanetske a mai Ukrajna területén.

Ha a betegségek évezredekkel ezelőtt szerepet játszottak a szétszóródásban, hogyan maradhattak fenn ezek a nagy települések?

Társadalmi távolságtartással rendelkező környékek szimulálása

A Nebelivkában terjedő betegségek modellezéséhez a kutatóknak néhány feltételezéssel kellett élniük. Először is, azt feltételezték, hogy a betegségek kezdetben élelmiszereken, például tejen vagy húson keresztül terjednek. Másodszor, azt feltételezték, hogy az emberek gyakrabban látogatják a környékükön lévő más otthonokat, mint az otthonon kívül.

Vajon ez a csoportosulás elegendő a járványkitörés megelőzéséhez? A különböző lehetséges interakciós arányok hatásának teszteléséhez a kutatók több millió szimulációt futtattak le, először egy rácson, amely a lakóépületek csoportjait ábrázolta. Ezután ismét lefuttatták a szimulációkat, ezúttal egy valós alaprajzok alapján modellezett virtuális elrendezésen, ahol az egyes környékeken lévő otthonok nagyobb eséllyel érintkeztek egymással.

Ezen szimulációk alapján a kutatók azt találták, hogy ha az emberek ritkábban látogatták volna más környékeket, mint a saját környékükön lévő otthonokat, akkor a Nebelivka-i csoportos lakótér jelentősen csökkentette volna az élelmiszer eredetű betegségek kezdeti kitöréseit. Ez érthető, mivel minden környéknek megvolt a saját csoportos lakóterei. Összességében az eredmények arra utalnak, hogy a tripilliai elrendezés segíthette a korai gazdálkodókat abban, hogy együtt éljenek az alacsony népsűrűségű városi közösségekben, egy olyan időszakban, amikor a zoonózisos betegségek terjedtek.

Nebilevka lakóinak nem kellett tudatosan megtervezniük környékük elrendezését a lakosság túlélése érdekében. De lehetséges, hogy mégis megtették, mivel az emberi ösztön a fertőző betegségek jeleinek elkerülése. Ahogy Çatalhöyükben is, a lakosok tisztán tartották otthonaikat. És Nebelivka otthonainak körülbelül kétharmadát szándékosan felégették különböző időpontokban. Ezek az időszakos, szándékos égetések kártevőirtási taktika lehettek.

Néhány korai betegség végül a rossz ételeken kívül más úton is terjedni kezdett. A tuberkulózis például idővel levegőben terjedt. Miután a pestisbaktérium alkalmazkodott a bolhákhoz, patkányokon keresztül is terjedhetett, amelyek nem törődtek a szomszédsági határokkal.

A világ első városai, a kínai, afrikai és amerikai városokkal együtt, a civilizáció alapjait képezték. Formájukat és funkciójukat, mondhatni, évezredeknyi betegség és az azokra adott emberi válaszok formálták, egészen a világ első mezőgazdasági falvaiig visszamenőleg.

TPO - Akár szándékos, akár nem, a délkelet-európai nagy települések 6000 évvel ezelőtti kiépítésének módja korlátozhatta a betegségek terjedését.

Hozzászólás (0)