Az USA aggodalmát fejezi ki Kína és Oroszország lopakodó műholdjának tesztelése miatt.

Egy magas rangú amerikai űrhaderő-tisztviselő azt nyilatkozta, hogy Kína és Oroszország lopakodó technológiákat tesztel, amelyek célja, hogy műholdaikat nehezebben észlelhessék a radarok és a teleszkópok számára.

A 2023-ban pályára állított Shiyan 2C műhold radar-keresztmetszete rendkívül alacsony. Fotó: Satcat

„A korábbi években gyakran beszéltünk a geostacionárius pályán (GEO) zajló macska-egér játékról – arról, hogy kínai, orosz és amerikai műholdak üldözik egymást. De az elmúlt évben többet láttunk, mint pusztán egy bújócska játékot az alacsony Föld körüli pályán (LEO)” – mondta ma Ron Lerch őrmester, az Űrhaderő hírszerzésért felelős helyettes vezérkari főnökének főtanácsadója.

A tisztviselő aggodalmát fejezte ki a műholdak észlelésének képtelensége vagy nehézségei miatt is.

Például elmondta, hogy a LEO-n található három Shiyan-24 műhold (Shiyan A, B és C) szinkronizált manővereket hajtott végre, amelyeket az Űrhaderő parancsnokhelyettese, Michael Guetlein altábornagy márciusban „kutyaharcnak” nevezett az űrben, mivel minden műholdnak eltérő volt a radar-keresztmetszete – a második műhold kisebb volt az elsőnél, a harmadik pedig még kisebb.

Ez arra utal, ahogy Lerch is kijelentette az Amerikai Űrhaderő Szövetség által szervezett Spacepower 2025 konferencián, hogy „Kína évtizedek óta tartó tervekkel és kutatásokkal halad előre a lopakodó technológia űrben történő alkalmazására”.

Képernyőkép, amely egy amerikai és egy kínai műhold űrben történő találkozását szimulálja. (COMSPOC)

2012 óta a kínai hadsereg nanoműholdak tervezésével is kísérletezik, amelyek célja, hogy megnehezítsék azok észlelését – tette hozzá Lerch a Breaking Defense konferencia alkalmából feltett kérdésére válaszolva.

A Népi Felszabadító Hadsereg (PLA) 2022-ben publikált egy kutatási cikket, amely bemutatta az eredményeket: egy apró, fémből készült műholdat, az úgynevezett „Olive-B-t”, amely „gömb alakú” volt, „egy hangszigetelt kamrában” teszteltek laboratóriumi vizsgálatok céljából – mondta.

„Nemcsak szabad szemmel nehéz észlelni, de ez a forma szerintük rendkívül előnyös a radarkeresztmetszet csökkentése szempontjából is” – mondta Lerch a konferencián.

Eközben Oroszország „egészen nemrég” közepes pályára (MEO) bocsátott egy Mozhayets nevű, rendkívül lopakodó kísérleti műholdat – mondta Lerch.

Az orosz Mozsajec műhold öt hétig vándorolt a Föld körüli pályán, mielőtt az amerikai rendszerek észlelték volna. Fotó: Gunter's

„A Mozsayets érdekessége, hogy nagyon-nagyon alacsony a látszólagos magnitúdója. A Nap látszólagos magnitúdója -26,74. Minél nagyobb a pozitív szám, annál rosszabb a láthatóság. A MEO-ban lévő GPS-műholdak látszólagos magnitúdója körülbelül 6,5. Az Oroszország által a MEO-ba felbocsátott Mozsayets műhold látszólagos magnitúdója körülbelül 16, ami nagyon megnehezíti a megfigyelését.”

Lerch úr elismerte a kereskedelmi vállalatok szerepét az Űrhaderőnek az egyre lopakodóbb műholdak azonosításában és nyomon követésében, hangsúlyozva ugyanakkor, hogy kereskedelmi adatok nélkül lehetetlen lenne ezeket a műveleteket nem titkosított környezetben megvitatni.

Lerch prezentációs diái szerint a LeoLabs a Shiyan műholdakról szolgáltatott információkat, míg a Slingshot a Mozhayetsről szolgáltatott adatokat. Valójában a Slingshot még az Űrhaderő előtt fedezte fel a Mozhayetset, áll a cég november 17-i sajtóközleményében.

Az orosz Mozsajszkij Katonai Űrhajózási Akadémia által épített Mozsajec-6 űrhajót szeptember 13-án bocsátották fel egy új orosz GLONASS navigációs és időmérő műholddal együtt – áll a közleményben.

A műhold azonban már öt hete "sodródott" az űrben, legalábbis a Space Force nyilvánosan elérhető orbitális objektum adatbázisa szerint, írja a Slingshot.