Arktika sedang “memanas,” dalam arti kata yang sesungguhnya!

(CLO) Akibat perubahan iklim, Arktik telah menghangat lebih cepat daripada wilayah lain mana pun di planet ini dalam beberapa tahun terakhir. Namun, panas di daratan es ini bukan hanya soal suhu. Arktik juga menyaksikan persaingan sengit antara negara-negara besar untuk mengeksploitasi sumber daya alam yang melimpah di sana.

Es mencair dengan cepat dan balapan menjadi lebih seru

Badan Kelautan dan Atmosfer Nasional AS (NOAA) mengatakan bahwa suhu udara permukaan musim panas tahun 2023 merupakan yang terhangat yang pernah tercatat di Arktik. Tahun 2023 merupakan tahun keenam berturut-turut terjadinya pemanasan di Arktik, tetapi tahun 2024 diperkirakan akan lebih panas lagi, dengan wilayah tersebut mencapai rekor suhu baru sebesar 35,9°C pada bulan Agustus.

Seiring meningkatnya suhu dan mencairnya lapisan es, "demam emas" semakin memanas di Lingkaran Arktik. Saat ini, delapan negara memiliki wilayah di Lingkaran Arktik: Kanada, Finlandia, Denmark, Islandia, Norwegia, Rusia, Swedia, dan Amerika Serikat.

Akibat perubahan iklim, Arktik dapat menciptakan persaingan yang ketat antar banyak negara. Foto: GI

Semuanya adalah anggota Dewan Arktik, sebuah organisasi yang memainkan peran penting dalam sebagian besar konflik di kawasan tersebut. Selain delapan negara anggota, Dewan Arktik juga memiliki 13 pengamat, dengan kekuatan-kekuatan seperti Tiongkok, Jepang, India, Inggris, Prancis, dan Jerman, sehingga pengaruh organisasi ini jauh lebih luas daripada wilayah geografisnya.

Lingkaran Arktik adalah wilayah yang kaya akan sumber daya alam. Menurut Badan Energi Internasional (IEA), sekitar 13% minyak dunia yang belum ditemukan dan 30% gas alamnya yang belum ditemukan kemungkinan berada di sana, dengan nilai perkiraan mencapai $35 triliun. Ini belum termasuk mineral berharga lainnya, dan cadangan sebenarnya bisa lebih besar lagi, karena sebagian besar perairan es yang dalam di wilayah tersebut masih belum dieksplorasi.

Dengan "kekayaan" sebesar itu, tidak mengherankan jika perlombaan untuk mengeksploitasi sumber daya di Lingkar Arktik sangat aktif. Rusia—negara Arktik terbesar secara geografis—telah berinvestasi dalam banyak proyek besar, seperti Yamal LNG di Semenanjung Yamal, salah satu proyek gas alam cair terbesar di dunia.

Sementara itu, Tiongkok telah menginvestasikan $90 miliar dalam proyek energi dan sumber daya Arktik selama dekade terakhir, sebagian besar di Rusia, menurut High North News. AS juga diperkirakan akan memperluas kegiatan eksplorasinya di Alaska setelah Presiden terpilih Donald Trump menjabat. Trump telah lama menyatakan dukungannya untuk memperluas eksplorasi minyak dan gas di Alaska.

Norwegia juga merupakan negara dengan aktivitas minyak dan gas yang signifikan di Arktik. Proyek terbesarnya, Johan Castberg, yang terletak di lepas Laut Barents, terdiri dari tiga ladang minyak dengan perkiraan cadangan 400 hingga 650 miliar barel dan dioperasikan oleh Equinor, sebuah perusahaan energi milik negara Norwegia.

Tantangan baru di wilayah dingin

Di kawasan yang penting secara geologis seperti Arktik, eksploitasi sumber daya alam yang besar-besaran, dikombinasikan dengan perubahan iklim, menciptakan tantangan lingkungan yang besar, baik secara regional maupun global.

Peta politik yang menunjukkan kepemilikan lahan di wilayah Arktik. Foto: CC

Seiring negara-negara memperluas pengeboran di Lingkar Arktik, konsekuensinya dapat mencakup erosi dan kerusakan pada spesies asli, serta potensi bencana lingkungan akibat potensi tumpahan minyak yang dapat menghancurkan populasi satwa liar. Ekstraksi sumber daya skala besar juga akan mempercepat hilangnya es. Sebuah laporan NASA baru-baru ini memperkirakan bahwa Arktik telah kehilangan sekitar 12,2% es lautnya per dekade selama 30 tahun terakhir. Dan implikasinya sangat luas di seluruh dunia.

Arktik dan Antartika adalah "kulkas" Bumi. Karena tertutup salju dan es yang memantulkan panas kembali ke luar angkasa, keduanya membantu menyeimbangkan wilayah penyerap panas. Berkurangnya es berarti berkurangnya panas yang dipantulkan, yang menyebabkan gelombang panas yang lebih intens di seluruh dunia. Mencairnya Greenland merupakan prediktor utama kenaikan permukaan laut di masa mendatang: Jika mencair sepenuhnya, permukaan laut global dapat naik hingga 6 meter.

Mencairnya es juga membuka lebih banyak area untuk eksploitasi sumber daya di wilayah yang belum dinyatakan berdaulat. Hal ini menjadi dasar bagi klaim teritorial, meningkatnya sengketa, dan mendorong aktivitas militer untuk menegaskan kekuasaan, seperti patroli, latihan perang, dan pembangunan pos-pos terdepan di Arktik.

Sementara itu, negara-negara yang terlibat dalam peran pengamat Dewan Arktik juga mengamati dengan saksama perubahan lingkungan di wilayah kutub ini dan telah mengembangkan strategi Arktik mereka sendiri. Misalnya, India menyatakan bahwa Arktik memiliki dampak langsung terhadap pola monsun negara tersebut, yang krusial bagi pertanian dan ketahanan pangan di negara berpenduduk lebih dari 1 miliar jiwa. Oleh karena itu, India menyatakan dukungan kuat terhadap seruan Rusia agar BRICS+ lebih terlibat dalam isu-isu Arktik.

Semua perkembangan ini berarti bahwa wilayah utara planet yang dingin terus memanas, baik secara harfiah maupun kiasan. Arktik muncul sebagai kawasan penting di abad ke-21 dan akan memainkan peran penting dalam perekonomian dunia berkat sumber dayanya yang melimpah dan potensi rute pelayaran baru seiring mencairnya es.

Sumber: https://www.congluan.vn/bac-cuc-dang-nong-len-theo-bat-cu-nghia-nao-post332715.html