Bukti bahwa Mars pernah memiliki lautan

Penelitian baru berdasarkan data yang dikumpulkan oleh robot Zhu Rong milik China menunjukkan bahwa lautan purba pernah ada di Mars.

Peta rute Zhu Rong dan medan tempat robot bergerak. Foto: China Media Group

Tim peneliti Profesor Xiao Long di Fakultas Ilmu Kebumian Universitas Geosains Tiongkok (Wuhan) melakukan analisis mendetail terhadap data ilmiah yang dikumpulkan oleh kamera yang terpasang pada robot Zhu Rong. Studi baru ini dipublikasikan di jurnal akademik National Science Review pada 18 Mei.

Robot Chuc Dung mendarat pada 15 Mei 2021 di dataran luas Utopia Planitia di belahan utara Mars. Menurut penelitian, lokasi ini berada di Formasi Vastitas Borealis (VBF), yang tepi luarnya memiliki fitur serupa garis pantai, sehingga memungkinkan verifikasi keberadaan sedimen laut purba.

Meskipun penelitian sebelumnya telah menemukan bukti keberadaan samudra di dataran rendah Mars utara, kurangnya data in situ mengenai VBF telah menimbulkan kontroversi. Berkat Zhu Rong, para peneliti kini dapat melakukan analisis in situ pertama terhadap VBF.

Dalam perjalanannya sejauh kurang lebih 1.921 meter (6.200 kaki) setelah mendarat, Zhu Rong bergerak ke selatan menuju daerah yang kemungkinan merupakan pesisir, menjelajahi fitur permukaan VBF. Robot tersebut menggunakan berbagai sistem pencitraan dan analisis untuk mengamati berbagai singkapan batuan dan batuan permukaan. Di antaranya, kamera medan dan kamera pemosisian menangkap 106 set gambar panorama, merekam detail struktur sedimen permukaan dan karakteristik berbagai jenis batuan.

Dengan memeriksa gambar yang dikirim kembali oleh kamera Zhu Rong, tim menemukan bahwa batuan di sini memiliki banyak karakteristik yang sangat berbeda dari batuan vulkanik yang umum ditemukan di permukaan Mars atau sedimen yang terbentuk oleh angin, tetapi lebih mirip dengan yang ditemukan di lingkungan laut dangkal berenergi rendah. Mereka mengatakan bahwa struktur dan fitur sedimen pada batuan permukaan menunjukkan bahwa VBF terbentuk di lingkungan laut, memberikan bukti langsung keberadaan samudra purba di Mars.

Penemuan baru ini memberikan informasi yang akan membantu membentuk kembali sejarah Mars. "Eksplorasi dan pengambilan sampel yang cermat di area tersebut di masa mendatang akan membantu kita memahami lebih lanjut tentang kemungkinan Mars menyimpan kehidupan dan pelestarian jejak kehidupan di sana," ujar Xiao.

Robot Zhurong merupakan bagian dari misi Tianwen-1, yang berarti "pertanyaan ke surga", dan mencakup wahana pendarat dan pengorbit. Robot beroda enam ini berbobot 240 kg dan membawa enam instrumen ilmiah untuk mempelajari geologi dan iklim wilayah Utopia Planitia. Dengan misi ini, Tiongkok menjadi negara kedua di dunia yang berhasil mengoperasikan robot di Mars, setelah Amerika Serikat.

Penjelajah bertenaga surya Zhu Rong memasuki masa hibernasi pada Mei 2022 akibat badai debu dan kondisi dingin di Mars. Robot ini seharusnya bangun sekitar Desember 2022, ketika musim dingin di Mars utara berakhir dan sinar matahari menjadi lebih berlimpah, tetapi sejauh ini robot tersebut tetap diam. Zhang Rongqiao, kepala perancang program eksplorasi Mars Tiongkok, mengatakan pada 25 April bahwa kemungkinan robot tersebut tidak dapat menghasilkan listrik yang cukup untuk bangun karena debu menutupi panel suryanya.

Thu Thao (Menurut CGTN )

Tautan sumber: https://vnexpress.net/bang-chung-sao-hoa-tung-co-dai-duong-4607485.html