Mengubah rumput laut menjadi bahan bakar mobil, memecahkan krisis lingkungan

DNVN - Pada tahun 2011, ketika sejumlah besar rumput laut terdampar di pantai Karibia, penduduk setempat bingung dan tidak tahu cara menanganinya.

Alga yang dipenuhi semut di pantai. Foto: El País

Tak lama kemudian, tumpukan rumput laut dari Laut Sargasso mulai membanjiri pantai, menyebabkan kerusakan serius. Kombinasi polusi dan kenaikan suhu laut menyebabkan rumput laut tumbuh dengan kecepatan yang mengkhawatirkan. Saat membusuk, rumput laut tersebut mengeluarkan bau busuk yang sangat menyengat.

" Pariwisata lokal sangat terdampak oleh rumput laut, dan hotel-hotel menghabiskan banyak uang untuk mengatasinya," kata Legena Henry dari Universitas Hindia Barat (Barbados). "Rumput laut menyebabkan krisis."

Rumput laut tidak hanya memengaruhi industri pariwisata, tetapi juga mengancam kesehatan manusia karena gas hidrogen sulfida yang dilepaskan selama proses pembusukan. Selain itu, habitat banyak hewan lokal juga rusak parah akibat kemunculannya.

Menangani rumput laut dalam jumlah besar merupakan tantangan besar bagi pulau-pulau kecil yang bergantung pada pariwisata dan memiliki sumber daya terbatas. Pada tahun 2018, Perdana Menteri Barbados saat itu, Mia Mottley, mengumumkan keadaan darurat nasional terkait rumput laut.

Kini, tim ilmuwan dan pemerhati lingkungan Karibia mencoba mengubah masalah ini menjadi peluang dengan memproduksi biofuel dari rumput laut. Mereka telah memperkenalkan kendaraan berbahan bakar gas alam terkompresi, yang diproduksi di University of the West Indies di Barbados, menggunakan tambahan air limbah kilang anggur dan kotoran domba lokal, yang mengandung mikroorganisme anaerobik vital.

Menurut tim peneliti, mobil apa pun dapat diubah untuk menggunakan biogas ini hanya dalam waktu sekitar 4 jam dengan biaya sekitar $2.500.

Awalnya, para ilmuwan berencana menggunakan tebu untuk membuat biofuel guna mencapai target nol emisi Barbados. Namun, menurut Legena Henry, meskipun Barbados masih mempertahankan budidaya tebu, hasilnya tidak cukup untuk memenuhi skala proyek.

Sebaliknya, rumput laut ditemukan dalam jumlah besar sepanjang tahun. Salah satu mahasiswa Henry, Brittney McKenzie, telah mengusulkan pemanfaatan rumput laut untuk menghasilkan biofuel.

Brittney kemudian mulai mengumpulkan rumput laut dari pantai dan membangun bioreaktor kecil untuk melakukan eksperimen awal. "Hanya dalam dua minggu, kami mendapatkan hasil yang cukup baik," ujarnya.

Tim tersebut telah mengajukan hak kekayaan intelektual untuk formula mereka dan mempresentasikan proyek tersebut kepada para investor di sebuah acara di sela-sela Sidang Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa di New York pada tahun 2019. Proyek ini telah menerima pendanaan dari beberapa organisasi, termasuk Yayasan Blue Chip nirlaba AS, yang menyediakan dana sebesar $100.000.

Upaya ini merupakan bukti bagaimana negara-negara Karibia mengambil inisiatif untuk membangun masa depan yang berkelanjutan secara lingkungan.

Cao Thong (t/h)

Source: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/bien-rong-bien-thanh-nhien-lieu-xe-hoi-hoa-giai-nguy-co-khung-hoang-moi-truong/20241126100247698