Penguin melompat dari tebing setinggi 15m karena kelaparan

[iklan_1]

Rekaman pertama yang direkam oleh para ilmuwan menunjukkan lebih dari 200 bayi penguin melompat dari tebing es setinggi 15 meter ke laut untuk mencari makanan karena mereka sangat lapar.

Penguin melompat dari tebing setinggi 15m karena kelaparan — Sekawanan anak penguin kaisar melompat menuruni tebing es yang curam. Video : *National Geographic*

Rekaman drone unik yang diambil pada Januari 2024 menangkap peristiwa langka yang mungkin akan semakin umum seiring menyusutnya es laut dan penguin terpaksa beradaptasi, menurut National Geographic . Seperti sekelompok remaja yang berkerumun di puncak tebing, menunggu orang pertama yang berani melompat ke danau, ratusan penguin kaisar berusia satu bulan berkumpul di puncak paparan Antartika, 15 meter di atas permukaan laut. Didorong rasa lapar, anak-anak penguin itu mengintip dari tepi tebing es, seolah menimbang-nimbang apakah mereka dapat bertahan dari kejatuhan sedahsyat itu. Kemudian, salah satu dari mereka memimpin dan melompat.

Beberapa anak burung menjulurkan leher untuk menyaksikan rekan-rekan mereka jatuh dan mendarat di air es di bawah. Beberapa detik kemudian, burung pemberani itu muncul dan berenang menjauh untuk mengisi perutnya dengan ikan segar, krill, dan cumi-cumi. Perlahan-lahan, anak-anak burung lainnya mengikuti, menukik ke bawah dan mengepakkan sayap agar tetap mengapung.

Para pembuat film dokumenter The Secrets of the Penguins berhasil menangkap rekaman langka yang diambil menggunakan drone di atas Teluk Atka di tepi Laut Weddell di Antartika Barat. Menurut para ilmuwan, ini merupakan rekaman pertama anak penguin kaisar yang melompat dari tebing setinggi itu.

"Saya tak percaya mereka merekamnya," kata Michelle LaRue, ahli biologi konservasi di University of Canterbury di Christchurch, Selandia Baru. LaRue telah pergi ke Teluk Atka untuk memberi nasihat kepada kru film tentang perilaku penguin kaisar, mulai dari bertelur hingga membesarkan anak.

Biasanya, penguin kaisar bersarang di atas es laut yang mengapung bebas dan mencair setiap tahun, bukan di lapisan es yang melekat erat di daratan. Namun, baru-baru ini, beberapa koloni mulai bersarang di lapisan es. Para ilmuwan berspekulasi bahwa perubahan ini mungkin terkait dengan pencairan es laut lebih awal akibat perubahan iklim. Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN) menggolongkan penguin kaisar, yang jumlahnya diperkirakan mencapai 500.000 ekor, sebagai spesies yang hampir terancam punah, terutama karena perubahan iklim memengaruhi habitat mereka.

Pada awal Januari 2024, beberapa minggu terakhir sebelum es laut mencair di penghujung musim panas Belahan Bumi Selatan, para pembuat film menemukan sekelompok anak penguin yang menurut dugaan LaRue kemungkinan besar sedang berkembang biak di lapisan es di utara tebing. Karena penasaran dengan tujuan mereka, mereka menerbangkan drone di atas kepala mereka. Secara bertahap, semakin banyak anak penguin bergabung dengan kelompok tersebut hingga berjumlah sekitar 200 ekor di puncak tebing curam.

Gerald Kooyman, seorang ahli fisiologi yang telah menghabiskan lebih dari lima dekade mempelajari penguin kaisar di Antartika, mengatakan ia baru pernah melihat kejadian serupa sekali sebelumnya, lebih dari 30 tahun yang lalu. Peter Fretwell, seorang ilmuwan dari British Antarctic Survey, yang telah mempelajari citra satelit koloni penguin di Teluk Atka selama beberapa tahun, terkadang melihat jejak kaki penguin mengarah ke utara menuju tebing. Ia berspekulasi bahwa pada bulan Januari, anak-anak penguin tersebut mengikuti satu atau dua penguin dewasa yang tersesat.

Penguin kaisar yang masih muda selalu melompat dari es laut ke air, dengan ketinggian kurang dari satu meter. Namun, penguin-penguin kecil di Teluk Atka berada dalam posisi yang sulit untuk masuk ke air, dan mereka kelaparan. Induk mereka telah berenang ke laut, dan sudah waktunya bagi mereka untuk mencari makan sendiri. Anak-anak penguin sedang menunggu bulu-bulu mereka yang halus dan tahan air tumbuh menggantikan bulu-bulu halus mereka.

Para ilmuwan tidak yakin perilaku penguin melompat dari tebing berkaitan langsung dengan perubahan iklim yang menghangatkan Antartika. Namun, Fretwell mengatakan bahwa berkurangnya es laut di benua itu memaksa lebih banyak penguin kaisar untuk berkembang biak di lapisan es, sehingga perilaku seperti itu akan semakin umum di masa mendatang. Para ilmuwan mengkhawatirkan penurunan mendadak es laut Antartika sejak 2016 dan konsekuensinya bagi kelangsungan hidup jangka panjang penguin.

LaRue tetap optimistis tentang kemampuan penguin untuk beradaptasi. "Mereka sangat tangguh. Mereka telah ada selama jutaan tahun, dan telah mengalami banyak perubahan di lingkungan mereka. Pertanyaannya adalah seberapa cepat mereka dapat beradaptasi dengan perubahan yang terjadi," kata LaRue.

An Khang (Menurut National Geographic )

[iklan_2]
Tautan sumber