Kalung mutiara kosmik yang sangat langka terungkap, menantang sains

(NLDO) - Survei langit SDSS baru saja mengungkap gugusan struktur yang indah tetapi "berpotensi menyebabkan masalah bagi model evolusi kosmik".

Menganalisis data dari proyek internasional Sloan Digital Sky Survey (SDSS), tim ilmuwan telah menemukan gugusan struktur aneh yang mereka sebut untaian mutiara dari alam semesta: sekelompok lima galaksi katai yang menari, terletak 117 juta tahun cahaya dari Bumi.

Ilustrasi bagaimana "mutiara" di kalung mutiara kosmik misterius berinteraksi satu sama lain - Grafik: vRobert Lea

Disatukan oleh gravitasi, galaksi-galaksi katai - yang diberi kode D1 hingga D5 - terlibat dalam tarik-menarik yang aneh, tampak menari tetapi sebenarnya menarik gas dan bintang-bintang hingga terpisah.

Ini adalah pengaturan yang indah sekaligus menantang, dan "berpotensi bermasalah bagi model evolusi kosmik kita yang paling maju," menurut para ilmuwan.

Galaksi katai cenderung cukup soliter, dengan kurang dari 5% memiliki pendamping. Peluang menemukan lima galaksi katai yang dikelompokkan bersama seperti ini kurang dari 0,004%.

"Susunan yang tidak biasa ini menimbulkan pertanyaan. Apakah ini hanya kebetulan, atau apakah ini menyiratkan hubungan yang lebih mendalam antara pembentukan dan evolusinya?" tanya Dr. Cristiano G. Sabiu dari Universitas Nasional Seoul (Korea Selatan), pemimpin tim peneliti tersebut.

Gambar galaksi yang cukup gelap dan redup karena terlalu jauh dari kita dan memiliki kecerahan rendah - Foto: SDSS

Galaksi katai merupakan galaksi bermassa rendah dengan populasi bintang sedang dan kecerahannya cukup redup.

Massa gabungan kelima galaksi katai ini sekitar 60,2 miliar kali massa Matahari. Sementara itu, galaksi Bima Sakti sendiri memiliki massa 1,5 triliun kali massa Matahari.

Galaksi katai paling masif dalam rantai mutiara kosmik ini adalah D2, sedangkan yang terkecil adalah D4.

Tiga galaksi katai ini (D1, D2, dan D5) memiliki arah rotasi yang sama, menambah keunikan mutiara misterius ini, yang diyakini memberikan petunjuk berharga tentang asal usul mereka yang sama atau peran lingkungan yang membentuk gerakan mereka.

Dua galaksi katai dalam gugusan tersebut secara aktif berinteraksi dalam kontes "tarik menarik", yang menyebabkan materi dari galaksi tersebut teregang menjadi ekor gas dan bintang.

"Interaksi semacam itu sering memicu ledakan pembentukan bintang dan dapat mengubah bentuk galaksi secara drastis seiring waktu," ujar Dr. Sabiu kepada Space.com.

Penemuan galaksi katai ini menantang teori terbaik kita tentang evolusi kosmik, yang dikenal sebagai "model standar kosmologi", model Lambda Cold Dark Matter (LCDM).

LCDM hampir tidak memungkinkan kelompok galaksi kecil untuk ada dan tersusun dalam struktur yang mulus dalam lingkungan yang terisolasi.

Para ilmuwan masih melakukan penelitian lebih lanjut dengan harapan dapat menjelaskan apa yang menciptakan struktur ini, serta mencari contoh serupa.

Studi ini baru-baru ini diterbitkan dalam jurnal ilmiah Astrophysical Journal Letters.

Sumber: https://nld.com.vn/chuoi-ngoc-vu-tru-cuc-hiem-lo-dien-thach-thuc-khoa-hoc-196250105093817877.htm