Pada akhir abad ini, Himalaya bisa kehilangan hingga 75% esnya.

Gletser Khumbu di Nepal

Reuters melaporkan pada tanggal 20 Juni bahwa sekelompok ilmuwan internasional menemukan bahwa es mencair semakin cepat di wilayah Hindu Kush Himalaya (HKH, termasuk Himalaya dan Hindu Kush), rumah bagi dua gunung terkenal Everest dan K2.

Menurut penilaian oleh Pusat Internasional untuk Pengembangan Pegunungan Terpadu (ICIMOD), badan ilmiah antarpemerintah yang berpusat di Kathmandu (Nepal), yang mengkhususkan diri dalam penelitian di wilayah HKH, gletser di sini mencair hingga 65% lebih cepat pada tahun 2010-an dibandingkan dekade sebelumnya.

“Kita kehilangan gletser dan kita akan kehilangannya dalam 100 tahun,” kata Philippus Wester, seorang ilmuwan lingkungan dan anggota ICIMOD sekaligus penulis utama laporan tersebut.

Wilayah HKH membentang sepanjang 3.500 km melalui Afghanistan, Bangladesh, Bhutan, Cina, India, Myanmar, Nepal, dan Pakistan.

Mengapa konflik di Ukraina memperburuk krisis iklim?

Jika suhu global naik 1,5 atau 2 derajat Celsius di atas masa pra-industri, gletser di seluruh wilayah akan kehilangan 30% hingga 50% volumenya pada tahun 2100, kata laporan itu.

Namun, laju pencairan bergantung pada lokasi gletser. Jika suhu naik 3°C—tingkat yang kemungkinan akan dihadapi dunia jika kebijakan iklim saat ini berlanjut—gletser di Himalaya Timur, yang mencakup Nepal dan Bhutan, akan kehilangan hingga 75% esnya. Jika suhu naik 4°C, angkanya meningkat menjadi 80%.

Para ilmuwan kesulitan menilai sejauh mana perubahan iklim memengaruhi HKH. Tidak seperti Pegunungan Alpen di Eropa dan Pegunungan Rocky di Amerika Utara, wilayah ini tidak memiliki catatan pengukuran lapangan jangka panjang yang menunjukkan apakah gletser meluas atau menyusut.

“Selalu ada ketidakpastian di Himalaya – apakah mereka benar-benar mencair?” kata Tuan Wester.

Pada tahun 2019, AS mendeklasifikasi citra satelit intelijen tahun 1970-an tentang gletser di wilayah tersebut, yang memberikan landasan ilmiah baru.

Kemajuan teknologi satelit selama lima tahun terakhir, ditambah dengan upaya lapangan yang intensif, telah mempercepat pemahaman para ilmuwan tentang perubahan yang terjadi. Laporan ini didasarkan pada data hingga Desember 2022.

Gletser Swiss "ditelan" oleh pemanasan iklim

“Meskipun pengetahuan tentang gletser Himalaya masih belum sebaik di Pegunungan Alpen, kini pengetahuannya sebanding dengan wilayah lain seperti Andes,” kata Tobias Bolch, ahli glasiologi di Universitas Teknologi Graz di Austria.

Dibandingkan dengan penilaian ICIMOD tahun 2019 terhadap kawasan tersebut, "temuan baru ini memiliki tingkat keyakinan yang jauh lebih tinggi," kata Wester. "Kami memiliki pemahaman yang lebih baik tentang kerugian yang akan terjadi hingga tahun 2100 di bawah berbagai tingkat pemanasan global," ujarnya.

Pemahaman baru ini disertai dengan keprihatinan mendalam tentang kehidupan manusia di wilayah HKH.

Laporan tersebut menemukan bahwa permukaan air di 12 daerah aliran sungai di wilayah tersebut, termasuk Gangga, Indus, dan Mekong, kemungkinan akan mencapai puncaknya sekitar pertengahan abad, dengan implikasi bagi lebih dari 1,6 miliar orang yang bergantung pada sungai-sungai tersebut untuk mendapatkan air.

"Meskipun tampaknya kita akan memiliki lebih banyak air karena gletser mencair dengan laju yang semakin cepat… Ini akan lebih sering terjadi dalam bentuk banjir, alih-alih aliran yang stabil. Setelah permukaan air mencapai puncaknya, persediaan air pada akhirnya akan habis," kata Pak Wester.

Banyak masyarakat dataran tinggi memanfaatkan salju yang mencair dari sungai untuk mengairi tanaman mereka. Namun, hujan salju kini menjadi lebih tidak menentu dan lebih jarang daripada sebelumnya.

"Kami telah menyaksikan banyak kematian yak karena di musim panas mereka mencari padang rumput yang lebih tinggi," kata Amina Maharjan, salah satu penulis laporan dan spesialis mata pencaharian dan migrasi senior di ICIMOD. Jika salju turun terlalu cepat, seluruh area akan tertutup salju dan yak tidak akan punya rumput untuk merumput, ujarnya.

Gletser yang mencair juga menimbulkan bahaya bagi masyarakat di hilir. Air di danau-danau dangkal tertahan oleh bebatuan dan kerikil. Risiko ini muncul ketika danau meluap, menembus batas alaminya, dan membanjiri lembah-lembah pegunungan.

Pemerintah berupaya mengatasi perubahan ini, misalnya Pakistan memasang sistem peringatan dini untuk banjir yang disebabkan oleh mencairnya waduk gletser.

Tautan sumber: https://thanhnien.vn/den-het-the-ky-nay-himalaya-co-the-mat-toi-75-luong-bang-185230620115152401.htm