Pendidikan Tiongkok secara tak terduga mendapat "kesempatan emas" dari... Amerika

(Dan Tri) - Dengan memangkas dana penelitian, membatasi mahasiswa internasional, dan memperketat kontrol atas pendidikan tinggi, pemerintahan Presiden AS Donald Trump secara tidak sengaja mendorong bakat ke tangan pesaing geopolitik terbesarnya.

Kebangkitan Universitas-Universitas Tiongkok

Menurut pemeringkatan 100 universitas terbaik dunia 2025-2026, Tiongkok memiliki 15 universitas dalam daftar ini. Universitas Tsinghua berada di peringkat tertinggi, yaitu ke-11 dalam pemeringkatan US News World Report, naik 2 peringkat dari tahun lalu. Universitas Peking dan Universitas Zhejiang juga naik ke peringkat ke-25 (dari peringkat ke-31) dan ke-45 (dari peringkat ke-51).

Ini merupakan lompatan maju yang luar biasa dibandingkan tujuh tahun lalu, ketika hanya dua universitas Tiongkok yang berhasil masuk ke dalam 100 besar dunia: Universitas Tsinghua (peringkat ke-50) dan Universitas Peking (peringkat ke-68). Kemajuan luar biasa ini tidak hanya tercermin dalam jumlah, tetapi juga dalam kualitas penelitian dan meningkatnya daya tarik internasional institusi-institusi Tiongkok.

Sementara universitas-universitas AS masih mempertahankan posisi mereka dalam 10 besar dunia, pemeringkatan terkini dengan jelas menunjukkan bahwa universitas-universitas China menarik bakat internasional dengan kecepatan yang semakin pesat.

Universitas Tsinghua kini dianggap sebagai "MIT-nya Tiongkok", terkenal karena keunggulannya di bidang teknologi, teknik, dan sains, serta memiliki hubungan yang erat dengan industri. Bahkan, CEO Apple, Tim Cook, adalah Ketua Dewan Penasihat Fakultas Ekonomi dan Manajemen Universitas Tsinghua, sebuah pengakuan yang meyakinkan dari komunitas bisnis terkemuka dunia.

Universitas Harvard dan pemerintahan Presiden AS Donald Trump telah memasuki pertarungan hukum saat Harvard mengajukan tuntutan hukum di pengadilan federal (Foto: CNBC).

Kebijakan Trump untuk "memperketat" universitas

Awal tahun ini, setelah kembali ke Gedung Putih, Presiden Donald Trump mulai menargetkan mahasiswa asing secara agresif, tanpa henti mengancam deportasi dan melarang mahasiswa internasional belajar di sekolah-sekolah bergengsi AS.

Harvard, yang tetap berada di puncak peringkat global, menjadi target khusus bagi Trump ketika dilarang merekrut mahasiswa internasional – sebuah keputusan yang dengan cepat ditangguhkan oleh hakim federal setelah Harvard mengajukan gugatan.

Gedung Putih baru-baru ini memerintahkan badan-badan federal untuk membatalkan semua kontrak yang tersisa dengan Harvard. Perlu diketahui, mahasiswa internasional mencakup hampir 30% dari total mahasiswa Harvard, dan langkah-langkah ini dapat berdampak serius tidak hanya pada pendapatan tetapi juga pada keberagaman dan kualitas pendidikan di universitas tersebut.

Presiden Trump juga telah membekukan dan memotong dana penelitian miliaran dolar, mengganggu kurikulum dan mengancam kemampuan mahasiswa internasional untuk belajar di AS. Kebijakan ini tidak hanya memengaruhi Universitas Harvard tetapi juga seluruh sistem pendidikan tinggi AS.

Konsekuensi kebijakan Trump terhadap universitas sudah mulai terlihat jelas. Jurnal AS, Nature, menganalisis data dari platform lowongan kerjanya untuk melacak di mana para ilmuwan mencari pekerjaan.

Pada bulan-bulan pertama pemerintahan Trump 2.0, terjadi peningkatan signifikan dalam jumlah kandidat AS yang mencari pekerjaan di Kanada (+41%), Eropa (+32%), Tiongkok (+20%), dan negara-negara Asia lainnya (+39%), dibandingkan dengan periode yang sama pada tahun 2024.

Patapoutian, ilmuwan peraih Nobel, Ardem Patapoutian, yang dana federalnya dibekukan, menerima tawaran pendanaan 20 tahun dari Tiongkok jika ia bersedia memindahkan laboratoriumnya ke sana. Tiongkok juga membuka diri bagi semua ilmuwan keturunan Tiongkok atau Tionghoa-Amerika.

Meskipun Patapoutian menolak undangan Tiongkok, hal ini merupakan bukti nyata bahwa negara-negara lain bergerak cepat untuk memanfaatkan situasi dalam sistem pendidikan AS. Dalam wawancara dengan STAT, lebih dari selusin ilmuwan dan cendekiawan di seluruh negeri menyatakan kekhawatiran bahwa ilmuwan muda berbakat dapat meninggalkan penelitian akademis, yang berpotensi merusak posisi Amerika yang telah lama berdiri sebagai pemimpin dunia dalam biomedis.

Di Eropa, Presiden Komisi Eropa Ursula von der Leyen telah mengalokasikan tambahan setengah miliar dolar bagi lembaga penelitian mereka untuk mendatangkan ilmuwan, pendidik, dan cendekiawan Amerika ke Uni Eropa. Presiden Macron dari Prancis telah melakukan hal yang sama untuk mendatangkan ilmuwan Amerika ke Prancis. Dan kini Jerman dan Spanyol mulai melakukan hal yang sama.

University Health Network (UHN) di Toronto dan yayasan-yayasan Kanada lainnya juga telah mengumumkan inisiatif senilai $30 juta (US$21,5 juta) untuk merekrut 100 ilmuwan terbaik dari Amerika Serikat dan negara-negara lain. "Beberapa ilmuwan terbaik saat ini sedang mencari tempat baru, dan kami ingin UHN dan Kanada memanfaatkan kesempatan ini," ujar Julie Quenneville, presiden dan CEO UHN Foundation, dalam sebuah konferensi pers.

Universitas-universitas di Tiongkok memiliki peluang terbuka lebar untuk merekrut mahasiswa domestik terbaik (Foto: SCMP).

China meraup untung, Amerika makin "kalah"?

Sementara AS menciptakan masalah bagi sistem pendidikan dan penelitiannya sendiri, Tiongkok justru memanfaatkan peluang ini sebaik-baiknya. Ribuan peneliti Tiongkok telah kembali ke Tiongkok daratan. Para ahli memperkirakan bahwa mahasiswa pascasarjana Tiongkok mencari peluang di tempat lain, mungkin di Tiongkok.

Menurut banyak firma konsultan, universitas-universitas di Tiongkok merekrut mahasiswa Tiongkok terbaik bukan berdasarkan model internasional tradisional - yakni, merekrut talenta terbaik dunia - tetapi berfokus pada perekrutan mahasiswa dari dalam Tiongkok, karena Tiongkok memiliki sumber daya internal yang cukup.

Kebijakan universitas Trump 2.0 juga telah merusak reputasi dan stabilitas keuangan dan terutama kualitas penelitian - kekuatan tradisional yang telah membantu menarik banyak mahasiswa internasional ke AS.

Pembekuan dana oleh National Institutes of Health (NIH) telah menyebabkan hilangnya lapangan kerja dan pemotongan dana secara luas. National Science Foundation juga telah memangkas hampir $1,4 miliar dana hibah. Pemangkasan ini tidak hanya memengaruhi proyek penelitian yang sedang berlangsung tetapi juga menciptakan ketidakpastian jangka panjang, sehingga membuat para ilmuwan muda enggan untuk mengejar karier penelitian di Amerika Serikat.

Presiden AS Donald Trump memiliki arah baru untuk sistem pendidikan tinggi di AS (Foto: CNBC).

Peringatan dari para ahli

"Amerika Serikat perlu mengingatkan negara lain dan dirinya sendiri bahwa ada persaingan untuk mendapatkan talenta global dan Amerika Serikat tidak boleh berpuas diri jika ingin mempertahankan dominasinya dalam inovasi," ujar Lex Zhao, CEO perusahaan modal ventura One Way Ventures. Ia memperingatkan bahwa kebijakan Trump "mendorong talenta internasional menjauh dari institusi AS ke negara-negara yang lebih ramah, bahkan negara-negara yang memusuhi Amerika Serikat."

Simon Marginson, seorang profesor di Universitas Oxford, juga percaya bahwa Trump menciptakan kesenjangan dalam sistem pendidikan yang dapat diisi oleh para pesaingnya, dan “posisi universitas-universitas Tiongkok akan secara bertahap terkonsolidasi dalam jangka panjang.”

Khususnya, Presiden Akademi Ilmu Pengetahuan Nasional AS, Marcia McNutt, berterus terang: "Ini adalah kemunduran dalam perlombaan untuk menjadi kekuatan ilmiah internasional yang tidak akan pernah bisa Anda pulihkan sepenuhnya. Anda bisa mempercepat lagi, tetapi Anda tidak bisa menebus tahun-tahun yang Anda lewati saat pesaing Anda melaju kencang."

Fakta bahwa ribuan profesional berkeahlian tinggi, terutama mereka yang keturunan Tionghoa, meninggalkan lembaga-lembaga Amerika untuk mencari peluang-peluang baru di Tiongkok dan di tempat lain bukan sekadar pembalikan, tetapi pendistribusian ulang kekuatan intelektual global yang membentuk kembali ekosistem penelitian dan mengubah keseimbangan inovasi global secara signifikan.

Persaingan global untuk mencari bakat telah dimulai (Ilustrasi: Los Angeles Times).

Pelajaran sejarah dan peringatan untuk masa depan

Tujuh puluh tahun yang lalu, Amerika Serikat mendeportasi Qian Xuesen, seorang insinyur antariksa perintis Tiongkok. Sekembalinya ke Tiongkok, Qian melanjutkan karyanya, yang akhirnya dikenal sebagai bapak peroketan Tiongkok dan pendiri program rudal dan antariksa negara tersebut. Mantan Wakil Menteri Angkatan Laut AS, Dan Kimball, menyebut deportasi Qian sebagai "hal terbodoh yang pernah dilakukan negara ini."

Sejarah seakan terulang kembali ketika pemerintahan Trump 2.0 berupaya menghalangi mahasiswa internasional untuk kuliah di Harvard, mengancam mencabut visa mahasiswa internasional Tiongkok, dan memangkas dana untuk berbagai penelitian ilmiah. Ini tak lain adalah pengurasan sumber daya manusia (brain drain) yang ditimbulkannya sendiri, dan eksodus para ilmuwan terbaik dan tercerdas dunia dari Amerika Serikat yang diakibatkannya dapat melemahkan negara ini untuk generasi mendatang.

Kebijakan seperti ini tidak hanya menyebabkan kerugian langsung, tetapi juga dapat menimbulkan konsekuensi jangka panjang yang sulit diperbaiki. Ketika talenta hilang, mereka tidak hanya kehilangan pengetahuan dan keterampilan mereka, tetapi juga jaringan dan kemampuan inovasi mereka. Hal ini dapat mengakibatkan Amerika Serikat kehilangan posisi kepemimpinannya di bidang teknologi utama.

Perlombaan bakat global sedang berlangsung, dan Tiongkok berada di posisi yang unggul. Mampukah Amerika Serikat mengakui kesalahannya dan melakukan penyesuaian tepat waktu agar tidak kehilangan kepemimpinan globalnya dalam inovasi dan penelitian ilmiah? Jawaban atas pertanyaan ini tidak hanya akan menentukan masa depan pendidikan tinggi Amerika, tetapi juga posisi negara tersebut di panggung internasional selama beberapa dekade mendatang.

Ngo Hoang

Sumber: https://dantri.com.vn/giao-duc/giao-duc-trung-quoc-bat-ngo-nhan-duoc-co-hoi-vang-tu-my-20250723130309287.htm