Perjalanan Amerika Menjadi Sekutu Terdekat Israel

Presiden AS Joe Biden disambut oleh Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu selama kunjungannya ke Israel di Tel Aviv pada 18 Oktober (Foto: Reuters).

Biden, yang selama ini kritis terhadap pemerintahan sayap kanan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu, mengatakan: “Kami mendukung Israel… Dan kami akan memastikan bahwa Israel memiliki apa yang dibutuhkannya untuk mengurus warganya, membela diri, dan menanggapi serangan ini.”

Saat tampil bersama Tuan Netanyahu, Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken juga mengatakan: "Anda mungkin cukup kuat untuk membela diri, tetapi selama Amerika masih ada, Anda tidak akan pernah perlu melakukannya. Kami akan selalu berada di sisi Anda."

Meskipun terdapat beberapa perbedaan kebijakan di masa lalu, AS terus memberikan bantuan tanpa syarat kepada Israel, dengan total $158 miliar (tidak disesuaikan dengan inflasi) sejak Perang Dunia II – lebih besar daripada yang pernah diberikan AS kepada negara lain mana pun.

Sejarah hubungan AS-Israel

Amerika Serikat mendukung pembentukan negara Yahudi setelah Perang Dunia II, tetapi hubungan bilateral tidak signifikan pada dekade-dekade awal. Hubungan tersebut baru benar-benar berkembang setelah tahun 1967, ketika Israel sendirian mengalahkan koalisi negara-negara Arab dengan korban yang relatif rendah.

Sebelum perang, AS khawatir tentang pengaruh Soviet di kawasan tersebut, serta tentang konflik yang meningkat menjadi perang proksi. Namun, Israel segera mengakhiri pertempuran, menjadikannya sekutu yang menarik bagi AS, mengingat Washington disibukkan dengan isu-isu lain dan tidak mampu terlibat secara militer di Timur Tengah.

"Arti penting perang 1967 adalah Israel mengalahkan bangsa Arab dalam enam hari tanpa bantuan militer sama sekali dari Amerika Serikat," kata Joel Beinin, seorang profesor sejarah di Universitas Stanford. "Perang itu menunjukkan kepada Amerika Serikat, 'Mereka hebat. Mari kita terhubung dengan mereka. Dan kemudian segala sesuatunya akan berkembang seiring waktu.'"

Pemuda Gaza berkumpul di sekitar baterai besar untuk mengisi daya ponsel mereka saat Israel memutus listrik, air, dan bahan bakar ke daerah tersebut (Foto: New York Times).

Awalnya, AS terutama menyumbangkan tetapi juga menjual senjata kepada Israel, serta mengizinkan negara tersebut meminjam bantuan pembangunan dari bank-bank AS dengan suku bunga di bawah pasar. Selama tahun 1980-an dan 1990-an, AS dan Israel mulai bekerja sama dalam penelitian, pengembangan, dan produksi senjata.

Pada tahun 1999, ketika mantan Presiden Bill Clinton mulai mendorong perdamaian abadi antara Israel dan negara-negara tetangga Arabnya, Amerika Serikat menandatangani yang pertama dari tiga nota kesepahaman 10 tahun yang menjanjikan miliaran dolar dalam bantuan militer tahunan.

Menurut Dr. Olivia Sohns, mantan profesor sejarah di Universitas Central Florida, setelah serangan teroris 11 September 2001 dan meningkatnya ketidakstabilan di Timur Tengah, keahlian Israel dalam kontraterorisme dan keamanan dalam negeri memperdalam kerja sama militer-strategis AS-Israel.

Israel saat ini menerima bantuan militer tahunan sebesar $3,8 miliar dari AS berdasarkan nota kesepahaman yang ditandatangani pada tahun 2019. Jumlah tersebut mewakili sekitar 16% dari total anggaran militer Israel pada tahun 2022 — proporsi yang signifikan tetapi tidak sebesar sebelumnya.

Profesor Beinin mengatakan kemampuan manufaktur Israel kini telah berkembang hingga hanya ada sedikit senjata yang tidak dapat diproduksi tanpa bantuan AS. Pengecualiannya mungkin jet tempur F-16 dan F-35, tetapi bahkan suku cadang untuk pesawat tersebut kini diproduksi di Israel.

Hal ini menjadikan Israel sebagai pengekspor militer terbesar ke-10 di dunia dan juga membuat AS bergantung pada Israel.

Mengapa AS yakin bahwa Israel terkait erat dengan kepentingannya?

Pejabat AS telah lama menegaskan bahwa hubungan AS-Israel akan menjadi kekuatan penstabil di Timur Tengah, membantu mencegah kerusuhan yang dapat mengancam akses mereka ke pasokan minyak di kawasan tersebut.

Awalnya, Israel berperan sebagai penyeimbang pengaruh Soviet, tetapi pemikiran ini tetap bertahan setelah Perang Dingin. Hal ini semakin meluas setelah 9/11, ketika terungkap bahwa beberapa pelaku serangan adalah warga negara Arab Saudi, negara yang juga dianggap Amerika Serikat sebagai sekutu penting di Timur Tengah.

Tank dan pasukan Israel bergerak di dekat perbatasan dengan Gaza pada 28 Oktober (Foto: Getty).

Sejak itu, AS lebih condong ke Israel, meyakini bahwa kedua pihak memiliki nilai dan kepentingan yang lebih sama, seperti komitmen bersama terhadap demokrasi. Namun, rencana Perdana Menteri Netanyahu baru-baru ini untuk mereformasi peradilan – yang diperkirakan akan memperketat kekuasaan pengadilan – telah menimbulkan keraguan tentang komitmen terhadap demokrasi.

"Ini bukan sekadar komitmen moral jangka panjang, melainkan komitmen strategis," ujar Biden, yang saat itu menjabat wakil presiden, pada tahun 2013. "Israel yang merdeka, aman di dalam perbatasannya, dan diakui dunia, merupakan kepentingan strategis praktis Amerika. Saya sudah katakan... jika kita tidak punya Israel, kita harus membangunnya."

Israel baru-baru ini menjadi pilar utama dalam tujuan AS untuk menciptakan "Timur Tengah yang terpadu, makmur, dan aman", karena mengalihkan fokusnya ke wilayah lain di dunia.

Pemerintahan Trump telah membantu mendorong kesepakatan normalisasi antara Israel dan beberapa negara tetangga mayoritas Muslim seperti Uni Emirat Arab, Bahrain, dan Maroko.

Para ahli mengatakan serangan Hamas ditujukan untuk menggagalkan perundingan yang ditengahi pemerintahan Biden untuk menormalisasi hubungan antara Israel dan Arab Saudi sehingga kedua negara dapat membentuk front persatuan melawan Iran, yang mendukung Hamas.

Namun, perang di Gaza dapat mengancam posisi Israel sebagai kendaraan bagi AS untuk menciptakan perdamaian di kawasan tersebut.

Sumber: https://dantri.com.vn/the-gioi/hanh-trinh-my-tro-thanh-dong-minh-than-thiet-nhat-cua-israel-20231029091458311.htm