(CLO) Para ilmuwan telah menemukan komunitas hewan seperti cacing tabung dan siput yang hidup di gua-gua vulkanik di dasar laut, mengungkap ekosistem yang sebelumnya tidak diketahui tetapi sangat berkembang.
Para peneliti membuat penemuan yang mencengangkan selama ekspedisi 30 hari di atas kapal penelitian Schmidt Ocean Institute "Falkor" untuk menjelajahi gunung berapi bawah laut di lepas pantai Amerika Tengah di Samudra Pasifik .
Belut berenang melewati menara cacing tabung di Tica Vent, sebuah lokasi ventilasi hidrotermal di East Pacific Rise. Foto: ROV SuBastian/Schmidt Ocean Institute
Terletak di sepanjang punggung gunung berapi aktif terdapat ventilasi hidrotermal (celah di dasar laut), tempat air panas dan magma dari bawah kerak bumi bersatu membentuk sejenis mata air panas bawah laut.
Ventilasi hidrotermal ini memuntahkan unsur-unsur yang memungkinkan bakteri, kerang, cacing tabung, dan hewan lainnya berkumpul di kedalaman laut terdalam. Ekosistemnya telah dipelajari secara ekstensif, tetapi wilayah di bawahnya sebagian besar masih belum diketahui.
'Dunia bawah tanah' di bawah laut
Dengan menggunakan kendaraan yang dioperasikan dari jarak jauh bernama SuBastian, para peneliti menemukan sesuatu yang mengejutkan: gua-gua tersebut terhubung ke ventilasi hidrotermal yang dipenuhi cacing tabung raksasa, beberapa di antaranya panjangnya mencapai 0,5 meter, dan hewan lainnya.
Penemuan ini mengungkap hubungan antara dasar laut dan ekosistem bawah laut, yang memungkinkan kehidupan berkembang di tempat-tempat tak terduga di atas dan di bawah dasar laut.
Koloni besar cacing tabung hidup permanen di pinggiran Fava Flow, sebuah lokasi di East Pacific Rise. Foto: Schmidt Ocean Institute
"Kami ingin memahami bagaimana hewan bergerak dan menyebar, jadi kami menjelajahi bawah permukaan," kata rekan penulis studi Dr. Sabine Gollner, seorang ahli biologi kelautan di Royal Netherlands Institute for Sea Research. "Hewan dapat hidup di bawah ventilasi hidrotermal, dan bagi saya itu luar biasa."
Tim tersebut menggunakan robot penjelajah SuBastian untuk mengebor lubang kecil ke dalam bebatuan dasar laut dan mengangkatnya, sehingga terungkaplah ruangan di bawah ventilasi hidrotermal, serta cacing tabung dalam bentuk larva dan dewasa, hewan bergerak seperti siput, dan bakteri kemosintetik.
Sinar matahari tidak dapat menembus dasar laut untuk memungkinkan organisme berfotosintesis. Alih-alih sinar matahari, bakteri menggunakan reaksi kimia untuk menghasilkan gula, yang kemudian digunakan oleh hewan lain yang berkumpul di sekitarnya untuk bertahan hidup.
Komunitas cacing tabung yang hidup di dasar laut. Sumber: Schmidt Ocean Institute
X
Selanjutnya, tim ingin menentukan apakah ada kehidupan di bawah semua ventilasi hidrotermal laut dalam, serta seberapa jauh gua-gua ini meluas secara horizontal dan vertikal.
Para peneliti menggunakan lengan robot untuk mengangkat sepotong kecil batuan vulkanik guna memastikan keberadaan kehidupan di dasar laut. Sumber: Schmidt Ocean Institute
X
Namun, kehati-hatian yang ekstrem harus diperhatikan saat mempelajari ekosistem yang rapuh ini. Dalam studi ini, para peneliti hanya mengangkat enam kotak kecil dari dasar laut, berukuran sekitar 50 x 50 sentimeter, untuk meminimalkan gangguan.
Tim khawatir bahwa mengangkat blok yang lebih besar atau bentuk pengeboran besar apa pun, seperti penambangan laut dalam, dapat mengubah rute ventilasi hidrotermal dan mengalihkannya ke lokasi lain, yang menyebabkan hewan yang berkumpul di sekitar ventilasi tersebut mati.
Ngoc Anh (menurut CNN)
[iklan_2]
Sumber: https://www.congluan.vn/hinh-anh-va-video-ve-the-gioi-ngam-vua-duoc-phat-hien-duoi-day-bien-post317390.html
Komentar (0)