Piala Asia paling mengejutkan dalam sejarah.

Selain Piala Asia 2023, hanya ada satu turnamen lain di mana "lima besar" sepak bola Asia yang disebutkan sebelumnya tidak finis di dua besar: pada tahun 1964, ketika Piala Asia diadakan di Israel. Tahun itu, negara tuan rumah Israel memenangkan gelar, sementara India finis di posisi kedua.

Kỳ Asian Cup nhiều bất ngờ nhất lịch sử - Ảnh 1. — Qatar (dengan kaus merah) melaju ke final.

Namun, Piala Asia 1964 hanya diikuti oleh empat tim (dua lainnya adalah Korea Selatan dan Hong Kong), yang bermain dalam format round-robin tunggal, dengan poin diberikan berdasarkan peringkat. Oleh karena itu, tidak ada pertandingan final pada tahun 1964. Selain itu, Israel telah lama absen dari sepak bola Asia sehingga orang hampir tidak dapat membayangkan Israel pernah menjadi tim Asia.

Sebelum dan sesudah itu, tidak pernah ada turnamen di mana lima raksasa sepak bola Asia – Jepang, Korea Selatan, Iran, Arab Saudi, dan Australia – finis di luar dua posisi teratas di Piala Asia. Lebih jauh lagi, sejak Kejuaraan Asia memperkenalkan final (dimulai pada tahun 1972 di Thailand), final tersebut tidak pernah absen dari kehadiran "lima kekuatan besar" ini.

Selama bertahun-tahun, final selalu menjadi pertarungan sengit antara kedua tim ini. Misalnya, pada Piala Asia 1972, Iran mengalahkan Korea Selatan 2-1 di final. Kemudian pada tahun 1988, Arab Saudi mengalahkan Korea Selatan melalui adu penalti di final.

Empat tahun kemudian, di Piala Asia 1992, Jepang mengalahkan Arab Saudi 1-0. Pada tahun 2000, Jepang kembali mengalahkan Arab Saudi 1-0 di final. Di Piala Asia 2011, Jepang mengalahkan Australia 1-0 di final.

Kejadian terakhir final Kejuaraan Asia yang mempertemukan dua tim besar adalah final Piala Asia 2015, di mana Australia mengalahkan Korea Selatan 2-1 untuk meraih gelar juara.

Namun, di Piala Asia 2023, tidak satu pun dari lima kekuatan sepak bola utama Asia akan hadir di final pada tanggal 10 Februari.

Arab Saudi, tim tersukses kedua di Asia (juara 3 kali), tersingkir oleh Korea Selatan (juara 2 kali) di babak 16 besar. Korea Selatan kemudian berhasil menyingkirkan juara bertahan 2015, Australia (juara 1 kali), di perempat final. Namun, di semifinal, Korea Selatan dikalahkan oleh Yordania.

Di sisi lain bagan pertandingan, salah satu dari dua tim tersukses di Asia, Iran (juara 3 kali), mengalahkan tim paling tradisional di benua itu, Jepang (juara 4 kali), di perempat final. Namun, Iran kemudian dikalahkan oleh negara tuan rumah Qatar di semifinal.

Kỳ Asian Cup nhiều bất ngờ nhất lịch sử - Ảnh 2. — Terpilihnya Jordan di final dianggap sebagai sebuah kejutan.

Final akan mempertemukan Qatar (juara satu kali) dan Yordania (belum pernah menang). Kedua tim ini sebelumnya tidak dianggap setara dengan "lima besar" Asia.

Secara khusus, bagi Yordania, ini adalah kali pertama mereka mencapai final Piala Asia. Jika Yordania mengalahkan Qatar pada tanggal 10 Februari, mereka akan memenangkan turnamen ini untuk pertama kalinya. Lebih jauh lagi, jika Yordania mengalahkan Qatar, mereka akan menjadi tim ke-10 yang memenangkan Piala Asia (setelah Korea Selatan, Israel, Iran, Kuwait, Arab Saudi, Jepang, Irak, Australia, dan Qatar).

Terlepas dari hasil finalnya, Piala Asia 2023 akan menjadi turnamen paling mengejutkan dalam sejarah. Tim-tim termahal, tim-tim dengan peringkat tertinggi sebelum turnamen (Jepang dan tim lainnya), tim-tim dengan pemain terbanyak yang bermain di Eropa (Australia), dan tim-tim dengan pemain bintang termahal (Korea Selatan)... semuanya telah tersingkir. Dua tim yang hampir tidak disebut-sebut sebelum turnamen dimulai berhasil mencapai final: Yordania dan Qatar.

Tautan sumber