Kapan permukaan air laut mencapai titik tertinggi dalam sejarah?

Sekitar 117 juta tahun yang lalu, permukaan laut sekitar 210 meter lebih tinggi daripada saat ini, tetapi ini mungkin bukan permukaan laut tertinggi yang pernah tercatat.

Gunung es di pesisir barat daya Greenland. Foto: NASA/JPL-Caltech

Permukaan laut naik akibat perubahan iklim, yang mencairkan gletser dan lapisan es, serta meningkatkan jumlah air di lautan seiring pemanasan global. Lalu, pernahkah permukaan laut lebih tinggi daripada sekarang, dan kapankah puncaknya? Menurut para ilmuwan , permukaan laut jauh lebih tinggi di masa lalu daripada sekarang, tetapi tidak jelas kapan tepatnya puncaknya.

Mengingat setengah miliar tahun terakhir, permukaan laut kemungkinan mencapai puncaknya 117 juta tahun yang lalu, selama periode Aptian pada periode Kapur. Menurut sebuah studi tahun 2022 yang diterbitkan dalam jurnal Gondwana Research , permukaan laut sekitar 210 meter lebih tinggi daripada saat ini.

"Selama 540 juta tahun terakhir, permukaan laut tertinggi terjadi selama periode Cretaceous, ketika dinosaurus hidup di Bumi," kata ahli geologi Douwe Van der Meer di Universitas Utrecht, penulis utama studi tersebut.

"Untuk masa yang lebih jauh, ini pada dasarnya spekulasi," kata Jun Korenaga, profesor ilmu bumi dan planet di Universitas Yale. Menurut penelitian yang dilakukan Korenaga, permukaan laut lebih tinggi pada awal sejarah Bumi yang berusia 4,5 miliar tahun, ketika benua-benua pertama terbentuk dan permukaan Bumi hampir tanpa daratan.

Dalam jangka pendek, kenaikan muka air laut berkaitan erat dengan pencairan es. Misalnya, jika Gletser Thwaites di Antartika mencair, seluruh Lapisan Es Antartika Barat dapat runtuh, sehingga menaikkan rata-rata muka air laut global sekitar 3,4 meter. Dalam jangka panjang, pergeseran benua dan perluasan dasar laut juga memengaruhi permukaan laut. Korenaga juga meyakini bahwa lautan purba mengandung lebih banyak air daripada saat ini. Sejak Bumi terbentuk, lautan mungkin telah meresap secara bertahap ke dalam mantel planet.

Terakhir kali permukaan laut berada di atas permukaannya saat ini adalah sekitar 120.000 tahun yang lalu, selama Periode Interglasial Terakhir. Selama periode ini, iklim yang lebih hangat mencairkan es di Antartika, menyebabkan permukaan laut puncak sekitar 6 meter lebih tinggi daripada rata-rata saat ini.

Ketika Bumi sepenuhnya atau hampir bebas es, permukaan laut bisa jadi 10 kali lebih tinggi daripada selama Periode Interglasial Terakhir. "Jika kita kembali sekitar 50 juta tahun yang lalu, ketika tidak ada es di Greenland dan Antartika, permukaan laut akan sekitar 70 meter lebih tinggi," kata Van der Meer.

Permukaan laut mencapai titik tertingginya ketika es berada pada titik terendah, tetapi ini bukan penjelasan lengkap untuk permukaan laut yang tinggi pada Zaman Kapur, ketika 30% dari daratan yang sekarang kering berada di bawah air. Lempeng tektonik juga merupakan faktor.

Van der Meer memperkirakan bahwa permukaan laut mencapai titik tertingginya sekitar masa lempeng Amerika Selatan menjauh dari Afrika, sekitar 200 juta hingga 100 juta tahun yang lalu. Lempeng-lempeng tersebut terdorong menjauh saat Samudra Atlantik Selatan terbentuk di antaranya. Menurut Van der Meer, samudra-samudra baru tersebut cenderung lebih dangkal daripada samudra-samudra yang digantikannya. Selama Zaman Kapur, kombinasi antara kurangnya es kutub dan dangkalnya samudra menyebabkan permukaan laut tertinggi dalam sekitar setengah miliar tahun.

Jika kita kembali lebih dari setengah miliar tahun yang lalu, ke masa ketika bukti geologis dan data ilmiah masih sangat terbatas, permukaan laut mungkin sudah sangat tinggi. Dalam sebuah studi di jurnal Philosophical Transactions of the Royal Society A , Korenaga dan rekan-rekannya memperkirakan bahwa permukaan Bumi awalnya menampung air dua kali lebih banyak daripada saat ini.

Layaknya lempeng samudra, air dapat bersirkulasi masuk dan keluar dari magma di bawah kerak Bumi. Perhitungan Korenaga menunjukkan bahwa sebagian air di lautan permukaan Bumi telah hilang selama miliaran tahun. Jika perhitungannya benar, meskipun permukaan laut terus naik saat ini, puncaknya mungkin sudah berlalu. Laut-lautan paling awal di Bumi lebih tinggi hanya karena terdapat lebih banyak air.

Thu Thao (Menurut Live Science )

Tautan sumber: https://vnexpress.net/muc-nuoc-bien-dat-muc-cao-nhat-lich-su-khi-nao-4726564.html