NASA Siapkan Misi untuk Menjelajahi Bulan Jupiter, Europa

[iklan_1]

Europa, bulan terbesar keempat Jupiter. Benda langit ini dianggap menarik dan unik di antara bulan-bulan Jupiter, karena kemungkinan terdapat lautan air asin yang luas di bawah permukaan esnya.

Faktanya, pengamatan ilmiah telah menunjukkan bahwa samudra Europa mungkin mengandung air dua kali lebih banyak daripada samudra Bumi. Karena fitur-fitur menarik ini, samudra ini telah dipelajari secara saksama oleh komunitas ilmiah selama beberapa dekade. Kini, misi Europa Clipper NASA berikutnya pun tak terkecuali, yang bertujuan untuk mengeksplorasi potensi bulan tersebut untuk menampung kehidupan.

Europa, bulan terbesar keempat Jupiter, telah diteliti secara saksama oleh komunitas ilmiah selama beberapa dekade. (Foto: Blaine Wainwright)

Misi Europa Clipper milik NASA, yang dijadwalkan diluncurkan pada bulan Oktober tahun ini, akan mempelajari permukaan dan bawah permukaan Europa untuk menentukan apakah planet tersebut memiliki kondisi yang tepat untuk kehidupan, apakah Europa benar-benar memiliki lautan di bawah esnya, seberapa dalam lautan itu, dan apakah komposisi kimia lautan itu ramah terhadap bakteri atau bentuk kehidupan lainnya.

Diluncurkan dari Kennedy Space Center di Florida pada bulan Oktober, wahana antariksa Europa Clipper akan menuju bulan Europa. Faktanya, Europa Clipper tidak akan mendarat di sana. Setelah tiba di sistem Jupiter pada tahun 2030, wahana antariksa ini akan mengorbit Jupiter selama empat tahun, melakukan 49 kali terbang lintas di Europa, dan menggunakan instrumen ilmiah canggihnya untuk mempelajari kelayakhunian benda angkasa tersebut.

Instrumen ilmiah ini meliputi Sistem Pencitraan Europa (EIS), Sistem Pencitraan Emisi Termal Europa (E-THEMIS), Spektrometer Ultraviolet Europa (Europa-UVS), Spektrometer Pencitraan Pemetaan Europa (MISE), Magnetometer Clipper Europa (ECM), Plasma Magnetic Sounder (PIMS), Radar Evaluasi dan Penyelidikan Europa, Spektrometer Massa untuk Eksplorasi Planet/Europa (MASPEX), Penganalisis Debu Permukaan (SUDA),...

" Instrumen-instrumen sains ini akan bekerja sama untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan paling mendesak tentang Europa," kata Bob Pappalardo, seorang ilmuwan planet di Laboratorium Propulsi Jet NASA di Pasadena, California. "Kami yakin ada lautan di sana, ada lautan di mana-mana di Europa. Intinya, di mana pun di Bumi yang memiliki air, ada kehidupan. Jadi, apakah ada kehidupan di Europa?"

Meskipun penuh tantangan, potensi manfaat menemukan kehidupan di Europa sangat besar, menurut Bob Pappalardo. Menemukan bentuk kehidupan mikroba akan merevolusi pemahaman kita tentang alam semesta, dan posisi planet kita di Tata Surya, serta membuka jalan baru bagi eksplorasi ruang angkasa.

HUYNH DUNG (Sumber: Interestingengineering/Scitechdaily)

[iklan_2]
Sumber