Babi terbersih di dunia, dibesarkan untuk transplantasi organ manusia

Di balik gerbang terkunci, lumbung luar biasa ini bisa jadi merupakan representasi masa depan transplantasi organ. Babi-babi di sini tidak berguling-guling di lumpur, melainkan hidup di lingkungan ber-AC. Pengunjung harus berganti pakaian pelindung dan masuk ke dalam bak disinfektan untuk membersihkan sepatu mereka.

Keamanan hayati bahkan lebih ketat hanya beberapa mil jauhnya di Christiansburg, Virginia, tempat kawanan babi baru dipelihara untuk menyediakan organ bagi studi transplantasi formal hewan ke manusia tahun depan.

Fasilitas besar itu lebih mirip pabrik farmasi daripada peternakan. Sebagian fasilitas tertutup untuk umum kecuali karyawan tertentu yang mandi pada waktu tertentu, mengenakan pakaian dan sepatu yang disediakan perusahaan, dan memasuki area pemeliharaan anak babi.

Di balik lapisan keamanan itu terdapat beberapa babi terbersih di dunia . Mereka menghirup udara dan minum air yang jauh lebih bersih daripada yang dibutuhkan manusia. Bahkan makanan mereka pun disterilkan. Semua itu untuk mencegah mereka tertular bakteri yang dapat membahayakan penerima transplantasi.

"Kami merancang fasilitas ini untuk melindungi babi dari kontaminasi lingkungan dan manusia. Setiap orang yang memasuki gedung ini berpotensi menimbulkan risiko penyakit," kata Matthew VonEsch dari perusahaan bioteknologi United Therapeutics, perusahaan induk Revivicor.

Anak babi hasil rekayasa genetika di peternakan penelitian Revivicor. Foto: AP

Menciptakan babi untuk membantu mengatasi kekurangan organ manusia

Ribuan orang Amerika meninggal setiap tahunnya saat menunggu transplantasi organ, dan banyak ahli mengakui tidak akan pernah ada cukup donor untuk memenuhi permintaan.

Hewan menawarkan harapan yang menggiurkan akan ketersediaan organ yang mudah didapat. Setelah puluhan tahun upaya yang gagal, perusahaan-perusahaan seperti Revivicor, eGenesis, dan Makana Therapeutics berupaya mengembangbiakkan babi agar lebih mirip manusia.

Hingga saat ini, telah dilakukan empat transplantasi organ babi ke manusia di Amerika Serikat: dua transplantasi jantung dan dua transplantasi ginjal, dengan dua jantung dan satu ginjal disediakan oleh Revivicor. Meskipun keempat pasien meninggal dalam beberapa bulan, mereka meninggalkan pelajaran berharga bagi para peneliti.

Fasilitas bebas patogen senilai $75 juta ini dibangun untuk memenuhi standar keamanan Badan Pengawas Obat dan Makanan Amerika Serikat (FDA) untuk xenotransplantasi.

Fasilitas bebas kuman di Christiansburg. Foto: AP

Untuk menghindari penolakan organ babi saat ditransplantasikan ke manusia dan mengurangi risiko infeksi, laboratorium akan memulai dengan mengedit gen dalam sel kulit babi. Sebuah gen yang menghasilkan gula bernama alpha-gal, yang memicu penghancuran langsung oleh sistem kekebalan tubuh manusia, akan dihapus. Tiga gen lain yang mengaktifkan kekebalan manusia juga akan dihapus. Perusahaan saat ini sedang mengerjakan 10 pengeditan gen, menghapus gen babi dan menambahkan gen manusia yang secara bersama-sama mengurangi risiko penolakan.

Mereka mengkloning babi menggunakan modifikasi tersebut, mirip dengan bagaimana domba Dolly diciptakan.

Dua kali seminggu, rumah jagal mengirimkan ratusan telur yang diambil dari ovarium induk babi. Para ilmuwan mengamati telur-telur tersebut melalui mikroskop sambil menyedot DNA induknya. Kemudian, mereka menyuntikkan modifikasi genetik ke tempat yang tepat tanpa merusak telur. Sengatan listrik ringan menyatukan DNA baru dan memicu perkembangan embrio.

Beberapa jam kemudian, embrio dibawa ke peternakan penelitian dalam inkubator genggam dan ditanamkan ke induk babi yang menunggu.

Akomodasi mewah untuk babi penting

Di peternakan penelitian, lagu "Free Fallin'" karya Tom Petty diputar di kandang babi, tempat musik membantu babi-babi tersebut terbiasa dengan suara manusia. Di kandang ber-AC, babi-babi mendengkur menyambut kedatangan tamu hingga mereka menyadari bahwa tamu mereka tidak membawa makanan. Anak-anak babi berusia tiga minggu berlarian di sekitar induknya. Di dekatnya, kakak-kakak mereka tidur siang atau bermain dengan bola dan mainan lainnya.

Babi hasil rekayasa genetika di fasilitas bebas patogen di Christiansburg. Foto: United Therapeutics

"Kehidupan babi itu mewah," kata David Ayares dari Revivicor. "Tapi mereka hewan yang sangat berharga. Mereka sangat cerdas. Saya pernah melihat anak-anak babi bermain bola bersama seperti sepak bola."

Sekitar 300 babi dari berbagai usia hidup di peternakan ini, yang terletak di antara perbukitan, lokasi persisnya tidak diungkapkan karena alasan keamanan. Label telinga mengidentifikasi gen mereka.

"Kita harus memberi babi-babi ini kehidupan yang baik," kata Suyapa Ball, direktur teknologi babi dan operasi peternakan di Revivicor. "Mereka mengorbankan nyawa mereka untuk kita."

Sekelompok babi yang digunakan untuk percobaan paling penting, uji coba manusia pertama dan studi yang diwajibkan FDA, dipelihara di kandang yang lebih bersih dan dengan keamanan yang lebih ketat.

Pembangunan fasilitas di Christiansburg yang terletak di dekatnya menandai fase baru dalam xenotransplantasi, mengingat skala fasilitas bebas patogen yang sangat besar. Di dalam gedung seluas 80.000 kaki persegi (sekitar 7.800 meter persegi), perusahaan berencana memproduksi sekitar 125 organ babi per tahun, cukup untuk memenuhi kebutuhan uji klinis.

Mereka dilahirkan di semacam pusat pembiakan babi yang terhubung dengan fasilitas tersebut, disapih satu atau dua hari kemudian, dan dipindahkan ke kandang ultra-bersih untuk dipelihara dengan tangan. Selain dimandikan di lokasi, pengasuh mereka juga harus mengenakan alat pelindung diri dan masker baru sebelum memasuki setiap barisan babi—tindakan pencegahan terhadap bakteri.

Peternakan babi ini dikelilingi oleh sistem keamanan dan mekanis yang melindungi hewan dari segala arah. Udara luar masuk melalui berbagai sistem penyaringan. Tangki-tangki besar menampung persediaan air minum cadangan. Pipa dan ventilasi diatur sedemikian rupa sehingga memungkinkan perawatan dan perbaikan tanpa kontak langsung dengan hewan.

Uji klinis akan memakan waktu bertahun-tahun untuk membuktikan apakah xenotransplantasi benar-benar efektif. Namun, jika berhasil, United Therapeutics berencana membangun fasilitas yang lebih besar lagi yang mampu memproduksi hingga 2.000 organ per tahun di beberapa lokasi di seluruh Amerika Serikat.

Hoai Phuong (menurut AP)

Sumber: https://www.congluan.vn/nhung-chu-lon-sach-nhat-the-gioi-duoc-nuoi-de-lay-than-va-tim-cho-con-nguoi-post304425.html