Tentara muda mencari ranjau di perbatasan Vietnam-Tiongkok

HA GIANG - Tangan Trung melepuh, langkahnya selalu hati-hati karena di bawah tanah Minh Tan (Vi Xuyen) mungkin ada ranjau, "peninggalan" yang tersisa dari perang di perbatasan utara.

Pada awal musim panas 2023, prajurit San Van Trung yang berusia 22 tahun diberi pisau, sekop, dan tongkat besi oleh komandan peletonnya, peralatan yang akan ia bawa hingga ia diberhentikan pada awal 2025. Setelah tiga bulan pelatihan rekrutan baru, Trung dan 11 rekan satu timnya dipanggil untuk bertugas membersihkan ranjau sisa perang di perbatasan utara. Para pemuda berusia dua puluhan ini diajari aturan keselamatan saat membersihkan bahan peledak, membedakan berbagai jenis ranjau, dan cara menetralisir beberapa jenis.

Prajurit San Van Trung mendaftar pada Februari 2023 dan pada bulan Juni berpartisipasi dalam pembersihan ranjau sisa perang di wilayah perbatasan Minh Tan, Distrik Vi Xuyen, Provinsi Ha Giang . Foto: Giang Huy

Trung, seorang etnis Tionghoa, tumbuh besar di komune Chi Ca, distrik perbatasan Xin Man. Ia memiliki kaki yang lincah bak tupai dan akrab dengan pertanian, sehingga ia terpilih menjadi salah satu pelopor dalam pembersihan lahan. Ia tergabung dalam Kompi Zeni ke-19, Komando Militer Provinsi Ha Giang, salah satu dari enam unit militer yang berpartisipasi dalam pembersihan bom, ranjau, dan bahan peledak sisa perang untuk membantu pencarian dan pengumpulan jenazah para martir, serta untuk membersihkan lahan untuk produksi.

Setelah perang 10 tahun untuk melindungi perbatasan utara (1979-1989), Ha Giang masih memiliki 77.900 hektar lahan yang terkontaminasi ranjau dan 7.500 hektar di antaranya berpenduduk padat. Di Vi Xuyen saja, yang menderita sekitar 2 juta tembakan artileri dari seberang perbatasan selama tahun 1984-1989, tak seorang pun dapat menghitung berapa banyak ranjau dan mortir yang tersisa.

Melalui survei lapangan untuk membuat peta pembersihan, batas wilayah komune Minh Tan ditetapkan berada pada level satu, yang berarti setiap hektar lahan masih terdapat lebih dari 100 ranjau; beberapa titik berada pada level dua—sekitar 60-80 ranjau, yang semuanya sangat berbahaya. Ditugaskan untuk membersihkan lebih dari 150 hektar lahan pada tahun 2023-2024, para insinyur dari Perusahaan 19 kini telah membersihkan lebih dari separuh wilayah tersebut.

Para teknisi memasang bendera dan menandai lokasi di mana sinyal ledakan bawah tanah terdeteksi. Foto: Hoang Phong

Tangan Trung penuh kapalan setelah delapan bulan memegang pisau kayu sepanjang 2 meter. Tidak semudah "memotong sesuka hati" di ladang; setiap langkah yang ia ambil di tanah harus mengikuti aturan keselamatan. Melakukan kesalahan bisa membuat ia dan rekan satu timnya kehilangan darah.

Setelah membersihkan jalan setapak, Trung dengan hati-hati menusukkan batang besi ke lapisan tanah untuk memeriksa. "Agar tidak menusuk penutup tambang dan menyebabkan cedera, batang dan sekop tidak boleh ditusuk langsung ke tanah, tetapi harus dimiringkan 30-40 derajat," kata prajurit itu tentang pelajaran yang telah ia hafal. Merasa aman, Trung menggunakan sekop untuk menggali hingga lapisan humus setebal 30 cm hilang, menciptakan lubang kecil, yang disebut lubang gali kaki. Insinyur di belakangnya memasukkan kakinya ke lubang yang tepat dan menggerakkan detektor ranjau. Jika sinyal berbunyi, bendera merah telah dikibarkan.

Bahaya pekerjaan itu perlahan-lahan membuat pemuda itu semakin memahami realitas perang di perbatasan utara, sesuatu yang semasa kecil hanya ia dengar dari cerita kakek-neneknya, yang dulunya adalah buruh garda depan yang mengangkut beras untuk para prajurit yang mempertahankan wilayah perbatasan Chi Ca. Pada usia 15 tahun, Trung melihat jejak-jejak pertama perang melalui lubang dalam di tebing yang disebabkan oleh tembakan artileri ketika ia dan ayahnya pergi membangun sebuah proyek di komune tersebut.

Letnan Pham Duc Truong, Komandan Peleton Zeni 3, memeriksa gudang bahan peledak setelah izin dari Kompi Zeni 19, Januari 2024. Foto: Giang Huy

Semakin dekat Anda mencari ke perbatasan, semakin padat ranjaunya dan mudah untuk menemukan M79, K58, 625A, 625B... Banyak peluru plastik, yang terpendam di dalam tanah selama lebih dari 40 tahun, ketika digali masih baru. Ranjau jenis ini terutama mengurangi kekuatan tempur, menyebabkan musuh kehilangan kaki dan lengan, atau bahkan nyawa mereka.

Langkah para insinyur semakin hati-hati saat mendekati benteng dan parit yang ditutupi kawat berduri, tempat kedua belah pihak telah memasang ranjau untuk melindungi posisi mereka selama pertempuran. Bahan peledak yang tidak dapat dibawa kembali ke gudang ditangani oleh para insinyur di tempat. Sebagian besar ranjau yang tersisa dinetralkan dan dibawa kembali ke gudang untuk diledakkan.

San Van Trung sering menemukan pecahan peluru mortir, jenis yang sudah tidak lagi mematikan. Setiap kali menemukan ranjau, tugas melepas sumbu selalu dilakukan oleh perwira zeni seperti Letnan Pham Duc Truong, pemimpin Peleton Zeni ke-3. Letnan berusia 25 tahun asal Phu Tho ini telah menjinakkan sebagian besar jenis ranjau secara langsung setelah 8 bulan membersihkan ranjau di Vi Xuyen. Pertama kali memegang ranjau sungguhan, tangan Truong sedikit gemetar, tetapi sekarang ketika ia melihatnya, "pikirannya secara otomatis tahu cara meledakkannya."

Salah satu ranjau yang tidak pernah diizinkan disentuh oleh perwira adalah K69. Ranjau berselubung besi ini, yang secara optimal tahan air bahkan ketika terkubur jauh di bawah tanah, diledakkan dengan kekuatan lebih dari 5 kg atau kawat 2 kg dengan radius mematikan lebih dari 10 m. Ranjau ini dibuat di Tiongkok dan biasanya diluncurkan setinggi pinggang lalu meledak, sehingga disebut juga "katak terbang". Ranjau jenis ini mengurangi kekuatan tempur, menyebabkan prajurit tidak langsung mati tetapi justru menderita rasa sakit dan kehilangan banyak darah, dan rekan-rekan tidak tahu di mana harus mendapatkan pertolongan pertama.

Hari pertama sebelum meninggalkan kamp menuju bekas medan perang, Truong menyalakan dupa dan sebatang rokok di samping sebuah batu besar, berdoa dalam hati, "Semoga arwah paman dan bibi kami memberkati kami agar selamat." Truong percaya bahwa "para prajurit kami bertempur di sini, bahkan mengorbankan nyawa mereka, kami bertekad untuk melindungi setiap jengkal tanah. Kami, anak cucu mereka, akan membersihkannya agar tim pengumpul dapat menemukan dan membawa paman dan bibi kami pulang."

"Pekerjaan bisa cepat atau lambat tergantung cuaca dan medan, tetapi keselamatan harus selalu diutamakan," ujar letnan zeni yang terlihat lebih tua dari usianya yang 25 tahun, tentang misi yang tidak memungkinkan prajurit untuk lengah, bahkan satu langkah pun. Setiap regu selalu memiliki seorang perwira yang bertugas mengawasi dengan ketat, tetapi setiap prajurit yang terpilih untuk formasi ini sudah terbiasa dengan disiplin sehingga tidak perlu banyak diingatkan.

Ranjau dan bahan peledak setelah dibersihkan dikumpulkan di satu tempat oleh Kompi Teknik ke-19, menunggu keputusan pemusnahan. Foto: Giang Huy

Memasuki musim dingin, proses pembersihan melambat akibat kabut tebal, dan suhu turun hingga 1-2 derajat Celsius. Para teknisi berkerumun di tenda masing-masing, bermain catur dan panco untuk mengisi waktu.

"Kami tidak sabar, tetapi kami tidak bisa membantah cuaca karena kabut tebal dan jarak pandang yang tidak aman," jelas Mayor Pham Xuan Ngoc, Kapten Kompi Zeni ke-19. Di wilayah ini, musim panas terasa panas dan musim dingin berkabut, dan waktu pembersihan terkonsentrasi biasanya berlangsung dari April hingga awal Desember. Ketika kabut menghilang, pasukan berbaris kembali ke ladang ranjau. Pada hari-hari ketika mereka pergi ke ladang yang jauh dan memanjat tebing, para prajurit membawa makanan dan air untuk makan siang agar dapat melanjutkan pekerjaan di sore hari.

Sepuluh tahun yang lalu, Ngoc berusia 26 tahun, dan untuk pertama kalinya, ia memimpin satu peleton zeni yang membawa peralatan militer, beras, dan makanan, berjalan kaki selama setengah hari ke desa Ma Hoang Phin, komune Minh Tan, yang terletak dekat perbatasan. Para prajurit berkemah agak jauh dari pohon nghien di ujung desa dan menghabiskan lebih dari setengah tahun membersihkan lahan untuk ranjau guna membangun jalan patroli perbatasan.

Kembali ke Minh Tan pada tahun 2023, jalan beton telah mengubah desa perbatasan hingga Mayor Ngoc hampir tidak mengenalinya sampai ia melihat pohon ulin berdiri sendiri di pinggir jalan. Rumah-rumah beton perlahan-lahan menggantikan rumah-rumah beratap palem, dan kebun singkong telah menjadi toko kelontong. Namun, tanahnya masih dipenuhi bom dan ranjau yang menunggu untuk ditemukan.

Kali ini, tugasnya lebih berat bagi Mayor Ngoc, yang memimpin perusahaan teknik beranggotakan seratus orang untuk membersihkan lahan seluas 150 hektar. Pekerjaan itu kini lebih berarti baginya daripada sekadar tugas yang diberikan atasannya. Setelah lahan dibersihkan, "sisa-sisa korban yang gugur akan ditemukan dan dibawa kembali, yang masih hidup akan memiliki lahan untuk bercocok tanam, dan mereka dapat pergi ke ladang dan hutan tanpa khawatir tersandung ranjau."

Bagi Letnan Truong, ketika pertama kali lulus dari Sekolah Perwira Zeni, ia tidak pernah menyangka suatu hari nanti ia harus membersihkan setiap ranjau yang tertinggal di perbatasan. Karena berbagai alasan, anak-anak muda yang lahir di akhir tahun 80-an dan awal 90-an dan setelahnya tidak banyak mengetahui tentang perang di perbatasan utara melalui buku. "Sekarang setelah kami membersihkan ranjau, nanti, ketika anak-anak kami bergabung dengan tentara, mereka tidak perlu melakukan ini lagi," ujarnya.

Hoang Phuong - Vnexpress.net

Sumber