Aroma hutan

Hidangan dengan cita rasa pegunungan dan hutan. Foto: Dieu Thong

Saya dan kedua rekan kerja saya memilih untuk melawan arah kota dan menemukan hutan. Kami melintasi banyak bukit, sungai, dan tebing berbatu untuk masuk jauh ke dalam kehijauan hutan yang luas.

Setelah hampir dua jam menerobos hutan, semua orang basah kuyup. Bau lembap dedaunan busuk dan lumut mulai tercium. Alih-alih semak-semak lebat pepohonan liar seperti di bagian tepat di luar tepi hutan, yang muncul justru batang-batang pohon raksasa dengan batang kasar dan berbonggol, ditutupi lumut tebal dan sulur-sulur.

Perjalanan pertama terasa aneh, paginya dingin, perjalanan kedua redup, lelah, dan gelap. Dan tujuan akhir setelah seharian menjelajahi hutan adalah sudut rumah panggung yang pemiliknya, pasangan Kinh, telah memilih untuk meninggalkan kota dan pergi ke hutan beberapa tahun yang lalu.

Dengan mata berkaca-kaca, kami memandangi nampan berisi sup, sayuran, dan daging. Dalam rasa lapar, semua orang bergegas menyendok nasi dan makanan ke dalam mangkuk masing-masing, tetapi masih cukup waspada untuk sepenuhnya menikmati aroma hutan.

Berbeda dengan daun muda yang montok dan dirangsang serta dipupuk dengan hati-hati seperti di dataran, tunas ubi jalar di atas nampan nasi di depan kami berbentuk tipis, berserat, dan berdaun runcing. Setelah direbus, warnanya hijau tua, dengan rasa pahit. Setelah dicampur dengan saus ikan cabai dan bawang putih, rasanya menjadi lebih dalam dan lebih nikmat.

Saat lapar, setiap hidangan memang menggoda, tetapi yang paling menarik perhatian tetaplah hidangan ikan goreng. Menurut tuan rumah, ikan ini punya nama yang agak aneh: ikan dingin.

Ikan ini hanya hidup di sumber air bersih, memakan alga, spesies air, dan siput kecil. Daging ikannya padat, bertulang lunak, dan dapat diolah menjadi berbagai hidangan seperti sup, direbus, dipanggang, dan dibuat cheo. Untuk ikan yang direbus, sebelum direndam dengan bumbu, koki akan membersihkan usus, membiarkan sisiknya tetap utuh, lalu menjepit ikan dalam potongan bambu dan memanggangnya di atas arang untuk memberikan aroma harum pada ikan.

Suasana di sekitar terasa sunyi, kegelapan menyelimuti pepohonan dan dedaunan di luar dengan warna hitam pekat. Cahaya dari lampu-lampu di dalam rumah bahkan lebih terang, menarik kawanan serangga. Mereka mengepakkan sayap tanpa henti seolah-olah sedang menghadiri pesta dansa.

Setelah beberapa saat menyantap, rasa lapar perlahan mereda, setiap sumpit diambil dengan hati-hati, dan setiap orang perlahan melanjutkan menikmati cita rasa pegunungan dan hutan. Setiap potongan ikan terasa kenyal dan manis, setiap tunas ubi jalar terasa pahit, rebung terasa renyah, dimakan dengan nasi hangat yang dimasak dari beras gogo, butiran keringnya terpisah tetapi ketika dikunyah dengan hati-hati, rasanya berlemak dan harum.

Di tengah bentangan alam pegunungan, dengan kegelapan yang menyelimuti segenap penjuru, aku dan kawan-kawanku tidak heran ketika santapan dengan lauk-pauk sederhana itu menghadirkan kesan yang lebih membekas dan penuh nostalgia dibanding pesta-pesta atau hidangan lezat nan eksotis lainnya yang pernah kami nikmati.

Setiap rasa dan kenangan dari malam yang sunyi itu, bahkan sekarang, ketika kuingat kembali, masih membuatku terharu. Di sana, ada sebuah hidangan di hutan yang membantu langkah orang yang hilang itu pulih, perlahan-lahan menjadi lebih kuat.

Di akhir perjalanan yang melelahkan, mungkin setiap orang perlu berpegang pada sesuatu yang indah untuk melanjutkan perjalanan!

Sumber: https://baoquangnam.vn/rung-rung-huong-rung-3145437.html