Mengapa Marie Curie dimakamkan dalam peti mati berlapis timah?

[iklan_1]

Marie Curie meninggal karena anemia aplastik akibat bekerja dengan radiasi dan peti matinya kemudian ditemukan oleh penggali dilapisi dengan timah setebal 2,5 mm.

Marie Curie bersama suaminya, Pierre Curie. Foto: Wikimedia — Marie Curie bersama suaminya, Pierre Curie. Foto: *Wikimedia*

Kini, Marie Curie dikenang atas penelitian perintisnya tentang radioaktivitas, yang tak hanya memberinya dua Hadiah Nobel, tetapi juga gelar "ibu fisika modern". Penelitiannya tentang unsur radioaktif polonium dan radium meninggalkan warisan ilmiah yang abadi, tetapi zat-zat yang sama ini juga memiliki dampak yang abadi pada tubuhnya, lapor IFL Science pada 25 Mei.

Curie bukan hanya perempuan pertama yang memenangkan Hadiah Nobel, tetapi juga satu-satunya perempuan yang memenangkan hadiah tersebut di dua bidang berbeda. Pada tahun 1896, fisikawan Prancis Henri Becquerel menemukan bahwa garam uranium memancarkan sinar yang mirip dengan sinar-X dalam kemampuannya menembus benda. Curie mempelajari karya Becquerel sebagai bagian dari disertasinya. Ia dan suaminya, Pierre Curie, memulai penelitian mereka. Mereka menemukan radium dan polonium, dua unsur radioaktif baru, pada tahun 1898. Penemuan ini membuat Curie dan istrinya memenangkan separuh Hadiah Nobel Fisika 1903. Separuh lainnya diberikan kepada Becquerel.

Pada tahun 1911, setelah tragedi pribadi (Pierre Curie meninggal mendadak pada tahun 1906), Curie dianugerahi Hadiah Nobel Kimia atas keberhasilannya mengisolasi radium murni. Ia mengabdikan dirinya untuk mempelajari sifat-sifat kimia zat radioaktif dan penerapannya dalam kedokteran. Tanpa penelitian Curie, pengobatan kanker mungkin tidak akan berkembang seperti sekarang. Namun, terlepas dari tindakan pencegahan yang telah dilakukan, paparan zat-zat ini secara berkala dan dalam jangka waktu yang lama tetap berdampak buruk bagi Marie Curie.

Makam Pierre dan Marie Curie di Panthéon. Foto: Wikimedia

Marie Curie meninggal pada 4 Juli 1934 karena anemia aplastik yang disebabkan oleh pekerjaannya dengan radiasi. Penyakit darah langka ini terjadi ketika sumsum tulang tidak menghasilkan cukup sel darah baru agar tubuh berfungsi dengan baik. Saat meninggal, tubuhnya sangat radioaktif sehingga ia harus ditempatkan di peti mati berlapis timah. Namun, tidak ada yang tahu hal ini hingga tahun 1995, ketika peti matinya digali.

Saat itu, pemerintah Prancis ingin memindahkan keluarga Curie ke sebuah mausoleum nasional—Panthéon—untuk menghormati kontribusi besar mereka bagi sains dan status mereka sebagai simbol sejarah Prancis. Tim penggalian menghubungi Badan Perlindungan Radiologi Prancis karena kekhawatiran tentang sisa radioaktivitas dan meminta dukungan untuk melindungi para pekerja di pemakaman tersebut.

Saat tim penggali mendekati makam keluarga Curie, mereka menemukan bahwa udara memiliki tingkat radiasi normal. Tingkat radiasi meningkat seiring makam dibuka, meskipun tidak terlalu signifikan. Awalnya, peti mati Marie Curie tampak terbuat dari kayu biasa. Namun, ketika dibuka, para pekerja menemukan bahwa peti mati tersebut dilapisi timah setebal 2,5 milimeter.

Tes selanjutnya menunjukkan bahwa tubuh Marie Curie terawetkan dengan sangat baik, hanya dengan tingkat radiasi alfa dan beta yang rendah. Menurut Jurnal Masyarakat Sejarah Radiologi Inggris , hal ini mungkin terjadi karena Curie mengambil langkah-langkah untuk membatasi paparan radiasi menjelang akhir hayatnya.

Namun, 100 tahun kemudian, banyak barang miliknya, termasuk furnitur, buku masak, pakaian, dan catatan laboratorium, masih sangat radioaktif. Beberapa barang disimpan dalam kotak berlapis timbal di Bibliothèque Nationale de France di Paris. Pengunjung harus menandatangani surat pernyataan pelepasan tanggung jawab dan mengenakan alat pelindung diri untuk menghindari kontak dengan radium-226, sebuah isotop dengan waktu paruh sekitar 1.600 tahun.

Komentar (0)