(CLO) Presiden Donald Trump telah mengisyaratkan bahwa ia ingin mengembalikan Arktik ke prioritas utama Amerika. Namun, rencana ini menghadapi kendala besar yang disebut kapal pemecah es.
Armada lama tidak mampu lagi mengimbangi ambisi baru
Dengan berat 13.000 ton, Polar Star milik Penjaga Pantai AS adalah kapal raksasa yang dirancang untuk menembus es Arktik setebal 6 meter. Namun, kapal ini merupakan satu-satunya kapal pemecah es AS yang dapat beroperasi sepanjang tahun. Dan yang lebih penting, kapal ini dibangun... hampir setengah abad yang lalu.
Kapal Polar Star milik Penjaga Pantai AS telah beroperasi selama hampir 20 tahun melebihi masa desainnya. Foto: Wikipedia
Dalam persaingan global yang semakin sengit untuk mendapatkan akses ke Arktik, kapal pemecah es merupakan alat penting untuk membuka jalur perdagangan, memungkinkan ekstraksi sumber daya, dan memproyeksikan kekuatan militer . AS dan sekutunya telah tertinggal jauh di belakang Rusia, sementara Tiongkok juga dengan cepat meraih keuntungan berkat industri pembuatan kapal terbesar di dunia.
Presiden Trump telah mengindikasikan bahwa ia ingin mengembalikan Arktik ke prioritas utama Amerika, dan bahwa Penjaga Pantai AS perlu memperluas armada pemecah esnya. "Kami akan memesan sekitar 40 pemecah es Penjaga Pantai yang besar. Yang besar-besar," kata presiden bulan lalu.
Itu akan menjadi tugas yang berat. Amerika Serikat telah berjuang selama bertahun-tahun untuk membangun satu kapal pemecah es, kapal yang membuka jalan bagi kapal-kapal lain menembus es. Sekalipun Presiden Donald Trump dapat mengumpulkan kemauan politik dan dana untuk membangun lebih banyak lagi, Amerika Serikat harus menghidupkan kembali industri pembuatan kapalnya yang sedang terpuruk.
Sebagai perbandingan, Rusia memiliki sekitar 40 kapal pemecah es, serta kapal-kapal raksasa bertenaga nuklir baru yang sedang dibangun. Tiongkok, meskipun berjarak hampir 1.500 kilometer dari Lingkaran Arktik, memiliki empat kapal semacam itu. Para ahli mengatakan bahwa kapal pemecah es bertenaga nuklir pertama buatan dalam negeri Beijing dapat diluncurkan paling cepat tahun ini.
Galangan kapal Tiongkok hanya membutuhkan waktu dua tahun untuk mengirimkan kapal pemecah es baru. Meskipun kapal pemecah es AS yang baru akan lebih besar dan lebih berat daripada kapal pemecah es Tiongkok, konstruksinya baru saja dimulai, lima tahun setelah kontrak diberikan kepada pembuat kapal tersebut.
Pelopor yang tak tergantikan
Kapal pemecah es dipandang sebagai sarana penting untuk mempertahankan keberadaan di Arktik. Meskipun suhu global menghangat dan rute pelayaran dibuka, wilayah tersebut sebagian besar tetap tidak dapat diakses oleh kapal selama sebagian besar bulan-bulan musim panas, kecuali jika ditemani oleh kapal pemecah es kelas Polar.
Kapal pemecah es bertenaga nuklir Rusia, Yamal, beroperasi di Laut Kara, perpanjangan Samudra Arktik. Foto: Wikipedia
Greenland, pulau terbesar di dunia , masih berbahaya untuk dilayari dengan kapal karena kondisi esnya. Pulau ini memiliki salah satu deposit seng terbesar di dunia yang belum dimanfaatkan di ujung utara, tetapi fjord tempat pulau itu berada membeku hampir sepanjang tahun.
"Kami tidak dapat mengakses area ini dan kami tidak dapat hadir tanpa kapal pemecah es," kata Shannon Jenkins, penasihat senior kebijakan Arktik untuk Penjaga Pantai AS, yang mengoperasikan kapal pemecah es negara tersebut.
Kapal pemecah es diklasifikasikan berdasarkan ketebalan es yang dapat ditanganinya, dengan kelas Polar dirancang untuk menangani es paling tebal. Rusia memiliki tujuh kapal pemecah es kelas Polar terberat. AS dan sekutunya memiliki total tiga kapal, dengan usia rata-rata 46 tahun, menurut perusahaan konsultan Arctic Marine Solutions.
Kapal pemecah es Arktik dirancang sedemikian rupa sehingga memungkinkan mereka mendorong haluannya menembus es dan memecahnya dengan beratnya sendiri. Es yang pecah sering kali terlipat di bawah es padat di sebelahnya, meninggalkan garis air jernih di jalur kapal.
Kapal pemecah es memiliki lambung yang diperkuat, menambah bobot kapal, dan mesin yang bertenaga. Meskipun kapal konvensional seringkali mengutamakan efisiensi bahan bakar daripada tenaga murni, perhitungan tersebut tidak berlaku untuk kapal pemecah es, yang perlu menghasilkan tenaga lebih besar untuk menembus es.
Tantangan besar bagi warga Amerika
Polar Star, yang diresmikan pada tahun 1976, telah melampaui masa pakai rancangannya hampir 20 tahun, menurut laporan Kantor Anggaran Kongres tahun lalu. Kapal pemecah es AS kedua, Healy, yang diresmikan pada tahun 1999, memiliki tenaga yang lebih rendah, hanya 30.000 tenaga kuda, setengah dari tenaga pemecah es berat.
Kapal pemecah es kutub mahal dan rumit. AS belum membangunnya lagi sejak Polar Star. Pada tahun 2019, AS menandatangani kontrak untuk membangun kapal pemecah es berat baru, Polar Sentinel. Kapal pertama dari tiga kapal pemecah es baru yang direncanakan, Polar Sentinel, diperkirakan baru akan selesai setelah tahun 2030. Kantor Anggaran Kongres memperkirakan biaya ketiga kapal tersebut akan mencapai $5,1 miliar, 60% lebih tinggi dari proyeksi awal.
Program pemecah es AS tertinggal jauh di belakang Rusia, sebagian karena Arktik kurang menjadi prioritas Washington sejak Perang Dingin. Hal itu mulai berubah sekitar satu dekade lalu, kata Rebecca Pincus, direktur Polar Institute di Wilson Center, sebuah kelompok riset kebijakan AS.
Perusahaan yang membangun kapal pemecah es Polar baru milik Penjaga Pantai AS, Bollinger Shipyards, kemungkinan besar tidak akan mengirimkan kapal tersebut sebelum tahun 2030. Foto: Bollinger Shipyards
Namun, Pincus juga menunjukkan bahwa upaya membangun kapal pemecah es terhambat oleh terbatasnya anggaran dan kurangnya kekuatan politik Penjaga Pantai. Penjaga Pantai telah berpindah-pindah dari satu departemen ke departemen lain sebelum akhirnya menjadi bagian dari Departemen Keamanan Dalam Negeri.
"Namun, pemecahan es belum menjadi fokus Departemen Keamanan Dalam Negeri sejak 9/11," kata Pincus, yang pernah bekerja pada kebijakan Arktik di Penjaga Pantai AS dan Departemen Pertahanan.
Kini, seiring berubahnya sikap terhadap kapal, Amerika Serikat justru tertinggal jauh dari para pesaingnya. Kanada, yang memiliki garis pantai Arktik sepanjang sekitar 160.000 kilometer, memiliki dua kapal kelas Polar dan dua lagi yang sedang dibangun. Kanada juga telah membangun lima kapal patroli Arktik dalam dekade terakhir, dan memiliki kapal perang yang dimodifikasi untuk menembus es di lepas pantai.
Negara-negara Eropa termasuk Finlandia, Swedia, Inggris dan Jerman – semuanya anggota Organisasi Perjanjian Atlantik Utara (NATO) – memiliki total 13 kapal pemecah es yang mampu beroperasi di Arktik.
Kemampuan Amerika untuk mengejar ketertinggalan dari para pesaingnya terhambat oleh krisis pembuatan kapal domestik. Selama tiga tahun terakhir, Tiongkok telah membangun 47 persen kapal dunia, sementara Amerika Serikat hanya membangun 0,1 persen, menurut data Perserikatan Bangsa-Bangsa. Penurunan dalam pembuatan kapal komersial berarti hanya ada sedikit rantai pasokan domestik untuk kapal angkatan laut.
Akibatnya, kapal Angkatan Laut rutin dibangun terlambat dan melebihi anggaran sementara galangan kapal menderita kekurangan perekrutan, biaya tinggi, kurangnya investasi, dan masalah lainnya.
Misalnya, perusahaan yang membangun kapal pemecah es Polar baru milik Penjaga Pantai AS, Bollinger Shipyards, yang berbasis di Lockport, Louisiana, menginvestasikan $20 juta dalam infrastruktur untuk membangun kapal tersebut setelah mengambil alih proyek tersebut dari perusahaan lain. Perusahaan tersebut, VT Halter Marine, menderita kerugian lebih dari $250 juta dalam proyek tersebut sebelum konstruksi dimulai.
Tantangan yang beraneka ragam ini membuat perolehan kontrak kapal pemecah es menjadi hal yang berisiko bagi banyak galangan kapal, dan membuat sasaran Presiden Trump untuk membangun 40 kapal menjadi lebih sulit.
Nguyen Khanh
[iklan_2]
Sumber: https://www.congluan.vn/rao-can-chinh-phuc-bac-cuc-cua-my-tau-pha-bang-qua-lep-ve-so-voi-nga-post333189.html
Komentar (0)