Para ahli memasang modul GPU bernama Jetson TX2i buatan Nvidia, tersedia di pasar daring, ke dalam pesawat hipersonik (kecepatan melebihi Mach 7).

Pengujian menunjukkan bahwa modul khusus ini dapat memproses model dinamika fluida komputasional (CFD) dengan kinerja yang belum pernah terjadi sebelumnya, mengurangi waktu pemrosesan untuk perhitungan yang sebelumnya memerlukan waktu beberapa detik menjadi hanya 25 milidetik – empat kali lebih cepat daripada kedipan mata manusia.

Menurut tim proyek gabungan dari Institut Penelitian Mesin Listrik Beijing dan Universitas Teknologi Dalian, kecepatan respons modul ini menjadikannya ideal untuk "optimalisasi sistem pasokan bahan bakar secara real-time, diagnosis kesalahan, dan kontrol toleransi kesalahan pada mesin scramjet supersonik."

Meningkatkan kinerja, mengurangi biaya

TX2i adalah produk aplikasi industri dari Nvidia, perusahaan chip AI terbesar di dunia saat ini, yang lahir sekitar 6 tahun lalu. Performa tertinggi modul ini hanya 20% lebih rendah dibandingkan chip AI terkuat, H100.

3dde0fdb05ca04d7416bc1d661b29df9bbd904c5.jpeg
Modul TX2i ideal untuk mengoptimalkan kinerja mesin jet. Foto: Nvidia

Namun, keunggulan TX2i terletak pada harganya yang rendah, hanya beberapa ratus dolar dibandingkan dengan puluhan ribu dolar untuk chip kelas atas Nvidia. Selain itu, kekurangan GPU dan pembatasan ekspor di Washington membuat H100 semakin sulit diakses. Sebaliknya, TX2i tersedia secara luas, tidak termasuk dalam daftar terlarang, dan dapat dengan mudah ditemukan daring.

Dalam makalah ilmiah yang diterbitkan dalam Journal of Propulsion Technology bulan lalu, tim proyek mengatakan bahwa modul berbiaya rendah Nvidia membantu sistem kontrol mesin jet hipersonik meningkatkan jangkauan operasi dan stabilitas kendaraan hipersonik, sekaligus mengurangi biaya penelitian dan pengembangan secara signifikan.

Ini bukan pertama kalinya ilmuwan Tiongkok menggunakan chip Amerika dalam penelitian senjata hipersonik. Sebelumnya, beberapa penelitian menggunakan CPU Intel dan kartu grafis Nvidia kelas atas dalam simulasi lapangan berkecepatan tinggi yang kompleks.

"Kartu grafis berkinerja tinggi memiliki kemampuan komputasi yang sangat baik, tetapi membutuhkan perangkat pendukung seperti platform penyimpanan, catu daya, dan heat sink," tulis tim tersebut. "Kartu grafis ini memiliki kekurangan seperti konsumsi daya yang tinggi, bobot yang berat, dan ukuran yang besar, yang tidak memenuhi kebutuhan pengontrol tertanam yang kecil dan ringan di bidang kedirgantaraan."

Peningkatan Strategi

Proliferasi teknologi senjata hipersonik menjadi perhatian utama Amerika Serikat. Pada tahun 2017, Rand Corporation menyarankan agar Washington bekerja sama dengan Moskow dan Beijing untuk mencegah negara lain memperoleh teknologi tersebut.

Roket hipersonik terbang di atas awan, gambar bebas royalti 1676330497.jpg
Banyak negara berlomba mengembangkan senjata hipersonik.

Beberapa pakar militer mengakui bahwa teknologi senjata hipersonik menimbulkan risiko tertentu, tetapi salah satu dampak terbesarnya adalah dapat mempercepat “runtuhnya tatanan dunia yang berpusat pada AS.”

Mereka berpendapat bahwa rudal hipersonik dapat menembus pertahanan armada kapal induk—kekuatan yang telah lama diandalkan Amerika Serikat untuk mencapai superioritas militer global. Akibatnya, jika lebih banyak negara memperoleh senjata hipersonik, keunggulan yang telah dinikmati segelintir negara dengan kekuatan angkatan laut yang signifikan selama berabad-abad dapat berakhir.

Semakin banyak negara, termasuk Jerman, Prancis, Jepang, Korea Utara, dan Iran, telah meluncurkan program penelitian dan pengembangan senjata hipersonik. Bahkan Houthi, kelompok pemberontak yang menguasai sebagian besar Yaman, mengklaim telah menguji coba rudal hipersonik yang mampu mencapai kecepatan Mach 8.

Tim Tiongkok juga menerbitkan panduan langkah demi langkah tentang cara mengintegrasikan TX2i ke dalam wahana hipersonik, termasuk formulasi dan solusi terperinci untuk potensi masalah teknis seperti keterbatasan ukuran grid simulasi, manajemen memori, optimasi kode, dan panduan kompilasi khusus. Bahkan antarmuka dan protokol komunikasi pengontrol pun dirancang sesuai standar internasional.

Namun, penulis juga mencatat bahwa “penelitian lebih lanjut diperlukan pada pemodelan input, kalibrasi gelombang kejut, dan pemodelan data” dalam proses integrasi chip AI ke dalam kendaraan.

Beberapa parameter penting yang terkait dengan tugas ini sering kali perlu dicapai selama pengujian terowongan angin yang ekstensif dan selama penerbangan sesungguhnya.

SCMP menyatakan bahwa meskipun hasil uji positif, kecil kemungkinan Tiongkok akan menggunakan TX2i pada rudal hipersoniknya sendiri. Militer Tiongkok akan memprioritaskan penggunaan cip buatan produsen dalam negeri untuk memastikan kinerja yang lebih baik tanpa mengkhawatirkan keandalan dan keamanan rantai pasokan.

Sistem pertahanan rudal hipersonik tidak lagi 'tak terkalahkan' Sistem pertahanan rudal hipersonik, yang sering dianggap sebagai perisai baja, sekarang dapat dengan mudah "dikalahkan" oleh algoritma yang sudah berusia puluhan tahun.