Thailand memilih Hudson

Asosiasi Sepak Bola Thailand (FAT) baru saja mengumumkan Anthony Hudson sebagai pelatih kepala, hanya beberapa hari setelah berpisah dengan Masatada Ishii.

Keputusan ini digambarkan oleh media Thailand sebagai "langkah strategis," tetapi bagi sebagian besar penggemar sepak bola Thailand , ini merupakan pertaruhan yang berisiko alih-alih pilihan yang aman.

Thailand Hudson.jpg
Thailand memilih pelatih Hudson. Foto: Changsuek

Hudson, lahir di AS dan warga negara Inggris, melatih Selandia Baru dari tahun 2014 hingga 2017.

Selama periode ketika sepak bola terdampak pandemi Covid-19, Hudson bergabung dengan staf pelatih tim nasional AS sebagai asisten Gregg Berhalter.

Pada paruh pertama tahun 2023, pria berusia 44 tahun, mantan gelandang West Ham, mengambil alih sebagai pelatih sementara Amerika Serikat, di mana ia menangani lima pertandingan, menang dua kali, seri dua kali, dan kalah satu kali.

Nama Hudson sebagian besar dikaitkan dengan tim di kawasan Oseania – di mana tingkat kompetisi dan lingkungan kompetitif tidak pernah dianggap setara dengan Asia, Eropa, atau Amerika Selatan.

Apa yang dicapainya bersama Selandia Baru – memenangkan Piala OFC Nations 2016 dan lolos ke babak play-off Piala Dunia 2018 – merupakan prestasi yang luar biasa.

Namun, pencapaian ini masih jauh dari standar yang dituju Thailand : kembali ke posisi nomor 1 di Asia Tenggara, dan mencapai tingkat benua.

FAT punya alasan kuat untuk memilih Hudson. Sebelumnya, ia menjabat sebagai Direktur Teknis Federasi, dan juga pernah mengelola BG Pathum.

Nualphan Lamsam – atau miliarder Madam Pang – dan pejabat FAT percaya bahwa Hudson memahami struktur, orang, dan potensi sistem sepak bola Thailand.

Penunjukannya sebagai pelatih kepala, awalnya sebagai pelatih sementara, diyakini bertujuan untuk memastikan "kontinuitas" dalam proses transisi setelah kepergian Masatada Ishii.

Hudson berbicara bahasa Inggris, memiliki latar belakang sepak bola Barat, dan, yang lebih penting, bersedia berkolaborasi dengan pakar lokal dalam pengembangan pemuda.

Secara teori, ini adalah pelatih dengan visi modern, yang telah bekerja di lingkungan profesional di AS dan memiliki pengalaman dalam membangun strategi jangka panjang.

Pertanyaan untuk ambisi

Namun, sisi negatif dari pilihan ini juga jelas. Hudson belum pernah membuktikan kemampuannya memimpin tim di level tertinggi. Saat memimpin AS, ia tidak meninggalkan jejak taktis yang signifikan.

Di mata banyak penggemar Thailand, ia "lebih merupakan seorang manajer ketimbang pelatih sungguhan," seseorang yang lebih terbiasa memberikan dukungan dan perencanaan, ketimbang seseorang yang secara langsung mengubah jalannya pertandingan.

Thailand Hudson 2.jpg
Hudson telah memicu banyak skeptisisme. Foto: Changsuek

Dibandingkan dengan nama-nama seperti Kiatisuk yang legendaris atau Akira Nishino yang "gagal", Hudson hampir tidak memiliki resume yang membuat kesan langsung.

Sepak bola Thailand mulai terpecah. Satu pihak yakin Hudson dapat membawa pola pikir baru, menjembatani kesenjangan antara pengembangan pemain muda dan tim nasional, serta membantu "Gajah Perang" meraih Piala Asia 2027 dengan fondasi yang kokoh.

Namun ada pula yang berpendapat bahwa FAT mengambil risiko: dari negara sepak bola terkemuka di Asia Tenggara, mereka memilih pelatih yang belum membuktikan kemampuannya di level tertinggi.

Salah satu surat kabar besar bahkan menulis: "Jika Thailand memberikan kewenangan penuh hanya berdasarkan pemahaman internal, maka hal itu akan membuang-buang waktu lagi untuk melakukan eksperimen."

Konteksnya membuat keputusan ini semakin sensitif. Asia Tenggara sedang bergejolak: Malaysia sedang terguncang akibat skandal naturalisasi, dan Indonesia memecat Patrick Kluivert hanya beberapa bulan setelah menjabat.

Di tengah kekacauan itu, Thailand ingin menampilkan diri sebagai jangkar yang stabil. Namun, mereka memilih pelatih yang kariernya ditandai dengan awal yang belum selesai.

Anthony Hudson bisa membawa sesuatu yang baru: disiplin, sains , dan perspektif yang lebih global ke sepak bola Thailand. Namun, untuk meyakinkan penonton, ia membutuhkan lebih dari sekadar rencana pengembangan atau pidato yang energik.

Sepak bola Thailand, setelah bertahun-tahun terlalu percaya diri, kini membutuhkan hasil nyata. Terjebak di antara ambisi dan skeptisisme, Hudson harus berjuang keras untuk membuktikan dirinya layak lolos ke Piala Asia 2027 dan menjuarai Piala ASEAN 2026.

Sumber: https://vietnamnet.vn/thai-lan-thue-hlv-anthony-hudson-tham-vong-dan-hoai-nghi-2455849.html