Sejak usia muda, Daniel Liu menunjukkan kecerdasan yang luar biasa, belajar membaca alfabet pada usia satu tahun dan menjadi pembaca yang lancar pada usia dua tahun. Pada usia sembilan tahun, Daniel mengikuti kursus unggulan dalam bidang kimia dan statistik tingkat lanjut. Pada usia sepuluh tahun, ia berpartisipasi dalam kompetisi nasional "Kamu Adalah Ahli Kimia Terbaik ".

Mengungguli lebih dari 30.000 kontestan lainnya, Daniel memenangkan hadiah $10.000. Prestasi ini memberi Daniel kesempatan untuk bertemu Presiden Obama di Gedung Putih. "Ini memicu kecintaan saya pada Kimia. Saya merasa Kimia selalu hadir di sekitar kita dalam kehidupan kita," ujar siswa tersebut.

Pada usia 13 tahun, bocah itu mendaftar di kursus kimia tingkat lanjut di Universitas Toledo (Ohio, AS). Di sana, Daniel menjadi terkenal di media sosial ketika ia muncul di kelas kimia anorganik, dengan percaya diri mengatakan kepada teman-temannya, "Jika kalian punya pertanyaan, kalian bisa bertanya kepada saya melalui email."

Selama waktu ini, Daniel juga bekerja di laboratorium Profesor Michael Young, seorang profesor kimia organik. Sebenarnya, laboratorium di Universitas Toledo (AS) melarang anak-anak di bawah 12 tahun untuk masuk, tetapi karena Daniel memiliki kemampuan penelitian ilmiah yang kuat dan pengetahuan yang solid, ia diberikan akses istimewa.

Di bawah bimbingan Profesor Michael Young, Daniel berhasil menerbitkan makalah pertamanya di jurnal American Chemical Society. Penelitiannya tentang produksi obat-obatan dengan cara yang lebih murah dan ramah lingkungan memberinya hak paten.

daniel-liu-1.png
Daniel Liu, seorang anak ajaib keturunan Tionghoa-Amerika, saat ini bekerja sebagai insinyur perangkat lunak di Google.

Pada tahun 2019, keluarga tersebut pindah dari Ohio ke Michigan agar Daniel dapat fokus pada studinya dan bekerja di laboratorium Kimia Melanie Sanford. Saat itu, ia sedang mengambil gelar ganda di bidang Kimia dan Ilmu Komputer di Universitas Michigan.

Pada usia 14 tahun, Daniel secara resmi menjadi anggota termuda di laboratorium Kimia Melanie Sanford di Universitas Michigan. Setiap minggu, Daniel menghabiskan 10 jam di laboratorium melakukan penelitian di bawah bimbingan langsung Profesor Melanie Sanford.

Memulai kuliah di usia 14 tahun, Daniel tak pelak menghadapi skeptisisme dari orang lain mengenai pekerjaannya. Namun, para profesor dan dokter tetap percaya padanya. Profesor Melanie Sanford menyatakan, "Melihat Daniel bekerja dengan tekun dan mencapai hasil penelitian yang luar biasa, saya tidak melihat perbedaan antara dia dan mahasiswa lain." Dr. Mohit Kapoor, yang telah lama bekerja dengan Daniel, menambahkan bahwa pemuda itu sematang peneliti lainnya.

Dengan prestasi akademik dan penelitian yang luar biasa, pada tahun 2022, Daniel menerima Beasiswa Barry Goldwater. Beasiswa bergengsi ini diberikan kepada mahasiswa berprestasi yang terlibat dalam penelitian di bidang STEM (Sains, Teknologi, Teknik, dan Matematika). Melalui upaya tak kenal lelahnya selama empat tahun, pada tahun 2023, Daniel lulus dengan IPK sempurna 4,0.

Berbicara tentang rencana masa depannya, Daniel berkata: "Untuk Kimia, saya akan terus meneliti lebih dalam isu-isu yang saya minati. Sedangkan untuk Ilmu Komputer, saya ingin bekerja di Google atau perusahaan serupa."

Saat ini, Daniel telah bergabung dengan Google sebagai insinyur perangkat lunak. Untuk mencapai hal ini, Daniel mengatakan bahwa ia selalu berterima kasih kepada orang tuanya atas dukungan mereka yang tak tergoyahkan, yang membantunya memaksimalkan bakatnya di bidang Kimia dan Ilmu Komputer.

Kendala sebelum ujian bagi siswa laki-laki peraih Medali Emas di Olimpiade Kimia : Tepat sebelum babak pertama ujian, Nguyen Kim Giang mengalami demam tinggi, yang mencegahnya mencapai hasil yang diinginkan. Didorong oleh gurunya, siswa tersebut pulih dan melanjutkan perjalanannya untuk meraih Medali Emas.