Buah pahit naturalisasi Indonesia, Malaysia dan penegasan dari U23 Vietnam

(Dan Tri) - Timnas U-23 Indonesia dan U-23 Malaysia telah "menunjukkan jati diri mereka" setelah gagal lolos ke putaran final Piala AFC U-23 2026. Dalam konteks tersebut, sepak bola Vietnam telah muncul sebagai titik terang dalam pembinaan pemain muda.

Realitas pahit sepak bola remaja di Indonesia dan Malaysia

Setelah tim U-23 Indonesia gagal lolos ke Piala Asia U-23, pelatih Gerald Vanenburg menyampaikan pidato panjang yang mengkritik pembinaan sepak bola muda Indonesia. Dalam pidatonya, ia menyoroti dua masalah utama. Pertama, masalah fisik, yang menyatakan bahwa para pemain muda hanya mampu berlari selama 60 menit. Kedua, mereka kurang berpengalaman bermain di klub.

Pelatih asal Belanda itu melontarkan pernyataan-pernyataan ini ketika risiko pemecatan mengancamnya. Namun, bagaimanapun juga, mungkin itulah pesan tulus yang baru saja disampaikan pelatih Gerald Vanenburg kepada insan sepak bola Indonesia.

Timnas U-23 Indonesia gagal lolos ke Piala AFC U-23. Ingat, setahun yang lalu, mereka mencapai semifinal turnamen tersebut (Foto: PSSI).

Banyak orang membandingkannya dengan pelatih Shin Tae Yong, yang membantu Indonesia U-23 mencapai semifinal Piala Asia U-23 tahun lalu. Namun, perlu diingat bahwa skuad U-23 Indonesia saat itu banyak diisi oleh pemain naturalisasi yang bermain untuk tim nasional. Saat ini, Indonesia U-23 hanya memiliki satu pemain naturalisasi yang handal, Rafael Struick. Namun, striker ini juga mengalami penurunan performa dan kehilangan tempatnya di tim nasional Indonesia.

Hal itu menunjukkan bahwa, begitu mereka "mengandalkan" kekuatan lokal, U-23 Indonesia telah "menunjukkan bentuk kelemahannya yang sesungguhnya". Tidak dapat dibenarkan bahwa mereka tersingkir karena berada di grup yang sama dengan U-23 Korea. Ingat, U-23 Indonesia sendiri telah menghancurkan peluang mereka sendiri ketika ditahan imbang 0-0 oleh U-23 Laos.

Untuk kedua kalinya dalam beberapa bulan, pelatih Gerald Vanenburg mengalami nasib pecundang saat memimpin timnas U-23 Indonesia. Pada bulan Juli, ia meminta maaf ketika timnya kalah dalam kejuaraan Asia Tenggara U-23 di kandang sendiri setelah kalah dari timnas U-23 Vietnam.

Kembali ke masa ketika pelatih Shin Tae Yong baru saja memimpin tim Indonesia. Tepat di sesi latihan pertama, ahli strategi Korea tersebut mengkritik kualitas pemain Indonesia. Dalam sesi tersebut, ia juga menekankan bahwa kekuatan fisik mereka hanya cukup untuk bermain selama 60 menit.

Sepakbola muda Indonesia sangat terpengaruh oleh kebijakan naturalisasi (Foto: AFC).

Dalam konteks itulah, Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) mengambil keputusan yang krusial, yakni menaturalisasi besar-besaran pemain Eropa (umumnya Belanda) asal Indonesia, alih-alih fokus pada pembinaan akar rumput, yakni pembinaan pemain muda.

Intinya, pendekatan PSSI menghemat banyak waktu, uang, dan peluang bagi sepak bola Indonesia. Mereka langsung bertransformasi menjadi penantang di Asia dengan "jubah baru" yang sangat gemilang. Hingga saat itu, Indonesia menjadi satu-satunya tim di Asia Tenggara yang lolos ke babak kualifikasi ke-4 Piala Dunia.

Namun, pertanyaannya adalah apa yang ada di balik "mantel indah" itu? Bisa jadi serangkaian kekhawatiran dan masa depan yang tidak pasti. Pelatih Vanenburg menyatakan: "Proses naturalisasi pemain asal Eropa di sepak bola Indonesia bukanlah solusi fundamental. Jika pemain naturalisasi tidak bermain secara teratur di klub asal mereka, mereka akan menurun, dan tim nasional juga akan menurun."

Ini juga merupakan masalah yang diangkat oleh para ahli Indonesia. Kegagalan tim U-23 (sebelumnya U-17, U-20) menunjukkan bahwa sepak bola Indonesia hampir tidak memiliki penerus bagi bintang-bintang naturalisasi yang ada. Belum lagi, tim Indonesia juga gagal total, tidak dapat lolos babak penyisihan grup Piala AFF 2024 ketika menggunakan pemain lokal.

Akankah mereka menunggu generasi baru pemain naturalisasi dilatih di Eropa? Saya khawatir itu adalah keputusan yang berisiko karena Indonesia tidak bisa menentukan sendiri sumber pemain untuk masa depan. Mereka sama saja dengan mempercayakan nasib mereka kepada orang lain.

Kegelisahan sepak bola Indonesia juga dirasakan Malaysia saat ini. Dalam situasi yang hampir mustahil untuk bersaing, Malaysia juga menaturalisasi pemain-pemain dari Eropa dan Amerika Selatan secara besar-besaran. Hasilnya, tim Malaysia memenangkan ketiga pertandingan melawan Vietnam, Singapura, dan Palestina, serta naik ke peringkat 123 dunia .

Namun, tim U-23 Malaysia gagal total di turnamen-turnamen seperti Kualifikasi Asia Tenggara U-23 dan Kualifikasi Asia U-23. Tim Malaysia (yang saat itu belum dinaturalisasi) juga terhenti di babak penyisihan grup Piala AFF 2024.

Seperti Indonesia, di balik topeng mencolok para pemain naturalisasi, sepak bola Malaysia hanya penuh ketidakpastian.

Sepakbola muda Malaysia mengalami kemunduran serius karena tim nasional lebih mengutamakan penggunaan pemain naturalisasi (Foto: FAT).

Baik Indonesia maupun Malaysia memahami bahwa mustahil untuk melakukan naturalisasi besar-besaran sekaligus memastikan perkembangan sepak bola muda ke arah yang tepat. Dalam konteks harus bangkit dengan segala cara, keduanya memilih untuk melakukan naturalisasi. Tentu saja, dengan setiap pemain naturalisasi yang memulai debut untuk tim nasional atau U-23, kesempatan bagi pemain lokal di Indonesia dan Malaysia akan berkurang.

Ini adalah cara bermain sepak bola dengan kompromi. Dalam beberapa hal, tim U-23 Indonesia dan U-23 Malaysia menanggung dampak negatif dari kebijakan naturalisasi besar-besaran.

Pengalaman menunjukkan bahwa di masa lalu, tidak ada tim di Asia yang meraih kesuksesan jangka panjang jika hanya mengandalkan pemain naturalisasi. Sepak bola Tiongkok harus "memulai kembali" setelah periode naturalisasi besar-besaran. Demikian pula, Singapura kini hanya bayang-bayang masa lalunya dibandingkan dengan masa keemasan naturalisasinya. Hal ini menjadi peringatan bagi Indonesia dan Malaysia saat ini.

U23 Vietnam di jalur yang benar

Dalam artikel terbarunya, surat kabar Suara (Indonesia) menyebutkan bahwa timnas U-23 Vietnam layak menjadi panutan bagi sepak bola Indonesia. Timnas U-23 Vietnam telah bermain dengan sukses dan konsisten di turnamen U-23 Asia, meraih posisi runner-up di turnamen 2018. Dalam dua turnamen terakhir pada tahun 2022 dan 2024, timnas U-23 Vietnam berhasil mencapai babak perempat final.

Vietnam U23 berpartisipasi dalam turnamen Asia U23 untuk keenam kalinya berturut-turut (Foto: Minh Quan).

Sementara itu, timnas U-23 Indonesia telah membawa penonton melewati "roller coaster emosi". Setahun yang lalu, tim ini mencapai semifinal Piala Asia U-23 dan hampir mendapatkan tiket ke Olimpiade. Kini, mereka gagal lolos babak kualifikasi turnamen. Perbedaannya terletak pada jumlah pemain naturalisasi di kedua babak tersebut.

"Sepak bola Vietnam telah konsisten dengan kebijakan pembinaan pemain mudanya, sehingga terus meraih kesuksesan. Indonesia harus menjadikan kesuksesan sepak bola Vietnam sebagai pendorong utama untuk memajukan sepak bola muda," tegas surat kabar Suara.

Tentu saja, sulit untuk menganggap penampilan U-23 Vietnam di kualifikasi U-23 Asia baru-baru ini sebagai sebuah keberhasilan. Tim asuhan Pelatih Kim Sang-sik masih memiliki banyak masalah, yang paling menonjol adalah kemampuan penyelesaian akhir. Namun, hal-hal tersebut dapat kami atasi sepenuhnya di masa mendatang.

Yang terpenting, timnas U-23 Vietnam masih berada di jalur yang tepat untuk meraih tiket ke turnamen Asia dan bersaing dengan tim-tim besar. Hal ini bagaikan benang merah dari era Pelatih Park Hang Seo (2018), Gong Oh Kyun (2022), Troussier (2024), dan kini Kim Sang Sik (2026). Setiap orang memiliki warnanya masing-masing, tetapi mereka semua membantu sepak bola Vietnam untuk tetap hadir dan memberikan kesan di turnamen Asia.

Meskipun masih belum memberikan rasa aman bagi para penggemar, generasi Van Khang, Quoc Viet, Van Truong, Dinh Bac… masih dianggap sebagai generasi yang berbakat. Mereka telah bermain bersama selama bertahun-tahun di level junior, dan banyak dari mereka bahkan pernah dilatih di tim nasional. Mereka telah menjadi tim yang sulit dikalahkan.

Mereka masih mempertahankan rekor kemenangan mereka dari perjalanan mereka ke Kejuaraan Asia Tenggara U-23 (hanya kebobolan dua gol) dan lolos ke Kejuaraan Asia U-23 (tanpa kebobolan). Selain itu, tim U-23 Vietnam tidak bergantung pada individu mana pun. Banyak pemain baru yang baru muncul setelah dipercaya oleh pelatih Kim Sang Sik untuk memberi mereka kesempatan, seperti Hieu Minh, Ngoc My, Van Thuan, atau Thanh Nhan.

Meski tidak terlalu meyakinkan, U23 Vietnam masih berkembang ke arah yang benar (Foto: Minh Quan).

Keseragaman pemain membantu pelatih Kim Sang Sik memiliki lebih banyak pilihan dan banyak kejutan. Ingat, ketiga kemenangan timnas U-23 Vietnam di babak kualifikasi Piala Asia U-23 ditentukan oleh pemain yang masuk dari bangku cadangan: Viktor Le (Bangladesh), Van Thuan (Singapura), dan Thanh Nhan (Yaman).

Timnas U-23 Vietnam sedang bangkit dan menuai kesuksesan di tengah keraguan. Namun, semakin banyak orang yang tidak dapat memprediksi "titik kritis" tim ini. Pelatih Kim Sang-sik dapat dikatakan telah membangun tim yang mampu menahan tekanan dengan sangat baik dan bangkit dengan tenang.

Ke mana arah perjalanan tim U-23 Vietnam di turnamen Asia? Tidak ada yang bisa memprediksi sebelumnya. Itulah yang membuat tim ini menarik. Namun untuk saat ini, tujuan tim adalah memenangkan kejuaraan SEA Games 33 di akhir tahun. Jika mereka terus meraih kesuksesan, tim U-23 Vietnam akan terus menunjukkan kepada tim-tim Asia Tenggara bahwa kami masih berada di jalur yang tepat dalam mengembangkan sepak bola muda.

Putaran final Kejuaraan AFC U23 akan berlangsung dari 7 Januari hingga 25 Januari 2026, dengan partisipasi 16 tim termasuk U23 Arab Saudi (tuan rumah), U23 Yordania, U23 Jepang (B), U23 Vietnam, U23 Australia, U23 Kirgistan, U23 Thailand, U23 Irak, U23 Qatar, U23 Iran, U23 Korea Selatan, U23 Suriah, U23 Tiongkok, U23 Uzbekistan, U23 Lebanon, dan U23 UEA.

Source: https://dantri.com.vn/the-thao/trai-dang-nhap-tich-cua-indonesia-malaysia-va-khang-dinh-tu-u23-viet-nam-20250912015504015.htm