Tim U23 Vietnam menghadapi tantangan berat.
Dua dari empat tim yang mencapai semifinal turnamen sepak bola putra di SEA Games ke-33 (U-23 Indonesia dan U-23 Myanmar) tersingkir di babak penyisihan grup. Ini membuktikan bahwa sepak bola usia muda di Asia Tenggara selalu tidak dapat diprediksi. Lawan U-23 Vietnam di semifinal adalah contoh utamanya.
Tim U23 Filipina belum pernah mencapai semifinal SEA Games dalam dua dekade terakhir. Meskipun mereka pernah meraih kesuksesan singkat di level tim nasional senior, seperti pada tahun 2010-2012 dan 2018-2019, secara keseluruhan, kunci kesuksesan "The Azkals" terletak pada skuad pemain keturunan Eropa mereka.
Mengenai kualitas pembinaan pemain muda, sepak bola Filipina telah lama termasuk yang terbaik di kawasan ini. Dalam tiga SEA Games terakhir, tim U23 Filipina bahkan finis di posisi terakhir atau kedua dari terakhir. Liga nasional yang lemah (hanya dengan 11 tim peserta) dan sistem sepak bola usia muda yang kurang memadai tidak memungkinkan Filipina untuk bermimpi, bahkan di tingkat Asia Tenggara.
Timnas U23 Vietnam (dengan jersey merah) sebelumnya mengalahkan Filipina di semifinal Kejuaraan U23 Asia Tenggara 2025.
FOTO: DONG NGUYEN KHANG
Namun, Federasi Sepak Bola Filipina telah mengubah strateginya. Meskipun masih mengandalkan inti pemain keturunan Filipina, Filipina kini menargetkan pemain naturalisasi yang lebih muda, terutama berusia 18-23 tahun, alih-alih pemain terkenal tetapi sudah melewati puncak karier mereka yang sebelumnya menjadi fokus. "Buah manis" dari kebijakan ini, meskipun belum terlihat di tim nasional, telah terlihat di skuad U23.
Pelatih Garrath McPherson memiliki 13 pemain keturunan Eropa dan Amerika yang dapat ia andalkan, termasuk lima pemain yang saat ini membela tim nasional Filipina: Sandro Reyes, Dylan Dmuynck, Javier Mariona, Santiago Rublico, dan Otu Banatao. Reyes dan Rublico sebelumnya pernah menghadapi Vietnam dalam kualifikasi Piala Dunia 2026.
Setengah dari skuad U-23 Filipina juga telah bermain di berbagai turnamen internasional, baik besar maupun kecil, dan telah mengembangkan keterampilan mereka di sepak bola Eropa (bermain di liga bawah di Belgia dan Jerman) atau sepak bola perguruan tinggi Amerika.
Praktik "menanamkan" pemain muda ke dalam tim nasional membantu banyak negara sepak bola usia muda mencapai kemajuan yang luar biasa. Tim U23 Laos, dengan setengah dari pemainnya adalah anggota tim nasional, hanya kalah 1-2 dari tim U23 Vietnam di babak penyisihan grup. Tim U23 Filipina bahkan melangkah lebih jauh, mengalahkan tim U23 Indonesia (1-0) dan tim U23 Myanmar (2-0) untuk memenangkan Grup C, yang sangat mengejutkan para penggemar sepak bola.
Timnas U23 Vietnam harus waspada.
FOTO: DONG NGUYEN KHANG
Menghadapi tim U23 Vietnam bukanlah lagi tim U23 Filipina yang naif dan tidak berpengalaman seperti di masa lalu, melainkan versi yang lebih matang dalam hal pemikiran taktis. Sandro Reyes dan rekan-rekan setimnya memiliki kelincahan khas Amerika Latin serta kekuatan fisik dan semangat juang yang bahkan melampaui bintang-bintang naturalisasi kelahiran Belanda dari tim U23 Indonesia.
Pertarungan otot
Sementara tim U23 Vietnam hanya memiliki waktu istirahat 3 hari, tim U23 Filipina memiliki waktu seminggu untuk memulihkan diri dan mempelajari lawan mereka. Mengidentifikasi tim U23 Vietnam sebagai lawan potensial di semifinal, McPherson dan para asistennya menganalisis rekaman video dan mengamati tim tersebut secara langsung untuk mengembangkan taktik mereka.
Secara khusus, kekalahan 1-2 melawan Vietnam U23 di semifinal Asia Tenggara menjadi acuan bagi tim U23 Filipina. Skuad dan gaya bermain tim muda Vietnam tidak jauh berbeda dari lima bulan lalu, sementara tim U23 Filipina telah berubah secara signifikan.
Oleh karena itu, pertandingan di Stadion Rajamangala pada pukul 15.30 tanggal 15 Desember mendatang diprediksi akan menjadi laga yang berat bagi tim U23 Vietnam.
Dengan hanya satu bulan untuk melatih tim U23 Filipina, McPherson tidak menetapkan gaya bermain berdasarkan umpan cepat atau distribusi bola yang lancar, tetapi malah membangun strategi "minimalis": pertahanan zona yang ketat, serangan balik cepat dengan bola panjang atau permainan sayap. Mirip dengan tim U23 Vietnam, tim U23 Filipina fokus pada serangan langsung (memasukkan bola ke area penalti secepat mungkin), lebih menyukai konfrontasi fisik dan bola-bola udara.
Kekuatan fisik tim U23 Filipina telah membuat Indonesia dan Myanmar takjub. Pada saat yang sama, formasi mereka yang solid dan terorganisir dengan baik serta mentalitas yang stabil akan membuat tim U23 Filipina semakin tangguh.
Timnas U23 Vietnam bersiap menghadapi lawan kuat dengan gaya bermain yang paling mirip dengan yang mereka temui dalam enam bulan terakhir. Tidak akan ada lagi tantangan mudah seperti di babak penyisihan grup; pertahanan harus fokus menetralisir tekanan, sementara serangan membutuhkan koordinasi yang lebih beragam dan adaptif, menghindari ketergantungan berlebihan pada Dinh Bac.
Menghadapi lawan-lawan yang kuat memaksa tim U23 Vietnam untuk meningkatkan kemampuan mereka. Itulah mungkin yang paling dinantikan oleh pelatih Kim Sang-sik.
Sumber: https://thanhnien.vn/u23-viet-nam-se-thang-dep-u23-philippines-danh-bai-dan-sao-au-my-185251213170109746.htm
Komentar (0)