Mengapa manusia memiliki gigi bungsu?

Gigi bungsu adalah gigi kedelapan yang terletak di bagian paling belakang rahang, juga dikenal sebagai geraham ketiga. Gigi ini terlihat mirip dengan geraham pertama dan kedua, tetapi terkadang ukurannya sedikit lebih kecil, menurut The Conversation (Australia).

Gigi bungsu biasanya tidak perlu dicabut jika tumbuh dengan sehat dan muncul pada posisi yang benar.

Gigi bungsu disebut demikian karena merupakan gigi permanen terakhir dari 32 gigi permanen yang tumbuh, yang biasanya menggantikan gigi susu. Gigi bungsu biasanya tumbuh antara usia 17 dan 35 tahun. Pada usia ini, kita sudah lebih dewasa dan bijaksana, oleh karena itu dinamakan gigi bungsu.

Tidak semua orang memiliki keempat gigi bungsu di empat posisi terdalam rahang mereka, dan beberapa orang bahkan tidak memilikinya sama sekali. Penelitian kedokteran gigi telah menemukan jawaban mengapa manusia memiliki gigi bungsu.

Seperti banyak hewan lainnya, manusia memiliki karakteristik yang sama dengan keluarga primata. Monyet, gorila, dan simpanse semuanya memiliki gigi bungsu. Beberapa juta tahun yang lalu, nenek moyang manusia kita memiliki rahang dan gigi yang lebih besar daripada manusia modern. Misalnya, fosil Australopithecus afarensis dari 3-4 juta tahun yang lalu menunjukkan rahang dan gigi yang lebih besar dan lebih tebal daripada milik kita saat ini.

Selain itu, spesies ini juga memiliki tiga gigi geraham besar dengan enamel tebal. Struktur tengkoraknya juga menunjukkan otot pengunyah yang sangat kuat. Para ilmuwan percaya bahwa alasan rahang dan gigi leluhur kita lebih kuat adalah karena makanan mereka, seperti daging dan tumbuhan, lebih keras dan lebih alot daripada makanan manusia modern.

Manusia modern, berkat pengetahuan mereka tentang pertanian, memasak, dan pengawetan makanan, mampu mengonsumsi makanan yang lebih lunak. Karena mereka hanya perlu mengonsumsi makanan lunak yang mudah dikunyah, rahang dan gigi mereka bekerja lebih ringan. Akibatnya, kita berevolusi memiliki rahang yang lebih kecil, dan gigi geraham ketiga, gigi bungsu, tidak lagi diperlukan.

Banyak penelitian menunjukkan bahwa sekitar 25% orang modern telah kehilangan setidaknya satu dari empat gigi bungsu mereka. Dengan kata lain, gigi-gigi ini tidak gagal tumbuh; melainkan, gigi-gigi tersebut tidak pernah terbentuk sempurna di rahang.

Gigi bungsu yang impaksi lebih sering terjadi di rahang bawah daripada rahang atas. Kondisi ini dapat menyebabkan nyeri dan peradangan gusi. Oleh karena itu, gigi bungsu perlu dicabut. Namun, jika gigi bungsu sehat dan berada pada posisi yang benar, pencabutan mungkin tidak diperlukan, menurut The Conversation.

Tautan sumber: https://thanhnien.vn/vi-sao-con-nguoi-lai-co-rang-khon-185231224234536086.htm