Gajah di Kebun Binatang dirawat dan dirawat agar hidup lebih bahagia

Thảo cầm viên - Ảnh 1. — Pak Steve (paling kanan) dan staf kebun binatang melatih gajah untuk secara sukarela menekuk kaki mereka untuk pemeriksaan dan perawatan kuku - Foto: BUI NHI

Kebun Binatang dan Taman Botani Saigon telah bekerja sama dengan Asosiasi Kebun Binatang Vietnam dan organisasi nirlaba Elephant Care Unchained untuk meneliti dan menyelenggarakan kegiatan perawatan kesehatan guna meningkatkan kesejahteraan gajah dalam kondisi kebun binatang.

Kebun Binatang yang Lebih Bahagia

Steve Koyle (49 tahun, dari AS), pendiri Elephant Care Unchained, mengatakan tujuan dari kegiatan ini adalah untuk meningkatkan pendekatan dalam perawatan gajah. Metode yang diterapkan disebut "pelatihan berdasarkan tujuan", atau dengan kata lain, pelatihan dengan imbalan positif.

Pengasuh akan menggunakan tongkat panjang untuk memandu pergerakan gajah. Saat mencapai titik akhir, setiap kali tongkat diulurkan, jika gajah menyentuhnya, ia akan mendapatkan hadiah berupa makanan.

Thảo cầm viên - Ảnh 2. — Gajah-gajah dipandu untuk bergerak di sepanjang tongkat - Foto: BUI NHI

Ia menambahkan bahwa pelatihan ini juga bertujuan untuk mengubah cara pemberian makan gajah. Alih-alih menumpuk makanan di satu tempat di bawah kaki gajah seperti biasanya, staf akan mengatur banyak tempat bagi hewan-hewan tersebut untuk berjalan, mencari, menjulurkan belalai mereka untuk mendapatkan makanan, dan makan dengan berbagai cara agar menyerupai aktivitas mereka di alam liar.

Selain itu, pengangkatan lantai beton juga diperlukan, karena lantai yang keras akan merusak kaki dan tubuh gajah.

“Gajah, seperti semua hewan, berhak mendapatkan kesempatan untuk hidup sehat, nyaman, dan bahagia sebisa mungkin, terutama ketika mereka tidak dapat memilih untuk hidup di alam liar atau di penangkaran. Saya berharap gajah-gajah di sini dapat hidup lebih sedikit bergantung pada manusia, memiliki lingkungan di mana mereka bebas melakukan apa yang secara alami mereka lakukan, seperti menggali, mandi di lumpur…”, kata Bapak Steve.

Meningkatkan kesejahteraan hewan di kebun binatang

Menurut Bapak Mai Khac Trung Truc - Direktur Perusahaan Hewan Kebun Binatang dan Taman Botani Saigon, kebun binatang tersebut saat ini merawat 4 gajah Asia bernama Chuong, Tom, Ny, dan Bo. Di antara mereka, gajah "kakek" Chuong adalah yang tertua dengan usia 66 tahun.

Keistimewaan Gajah Bell terletak pada semangat kerja samanya yang sangat tinggi dengan pawangnya. Berkat itu, pemeriksaan kesehatan Gajah Bell juga berjalan lancar, sehingga berkontribusi pada peningkatan umur hewan tersebut.

Namun, berbeda dengan gajah Bell, gajah Ny memiliki temperamen yang lebih sulit diprediksi karena "asal-usulnya dari sirkus". Selama periode pelatihan awal, saat menggunakan tongkat untuk navigasi, gajah Ny bereaksi sangat kuat, karena di masa lalu hewan itu mungkin memiliki kenangan buruk dengan benda tersebut. Tetapi berkat kesabaran Bapak Steve dan staf kebun binatang, gajah Ny secara bertahap memahami bahwa tongkat itu tidak mengancam atau membahayakannya. Sebaliknya, ketika menyentuhnya, hewan itu justru mendapat hadiah, sehingga ia lebih kooperatif.

“Dengan metode pelatihan positif yang didasarkan pada saling pengertian, kami menolak penggunaan cambuk, membatasi penggunaan anestesi, dan memilih untuk mendekati hewan dengan sabar agar mereka bekerja sama secara alami ketika kami perlu memeriksa kesehatan mereka,” ujar Bapak Truc.

Oleh karena itu, ini adalah salah satu kegiatan untuk meningkatkan kesejahteraan hewan di Kebun Binatang. Selama bertahun-tahun, Kebun Binatang secara teratur memperbaiki kandang-kandangnya, tidak hanya meningkatkan pemandangan tetapi juga "memperkaya" area tempat tinggal, membantu hewan hidup dan berinteraksi di lingkungan yang sedekat mungkin dengan alam.